- Вы предприняли множество мер, - сказал Торнтон. - Почему же вы не попросили эмиграционное бюро задержать Мендосу подольше?
- Я не просил их об этом. Я просил их отпустить его.
- Зачем?
- Я хотел, чтобы он был схвачен на Куэвре, - пояснил Дэйн. - Пока он оставался в Майами, против него не было настоящих улик. Мы, конечно, докопались до Кларриса и до компании "Делакур". "Майами-Юг", кажется, действительно ни при чем, хотя компания по перевозке грузов может оказаться замешанной в деле. Но против Мендосы у нас не было ничего. И оставь мы это дело так, Мендоса на следующий год начал бы планировать новую войну в другой стране и все началось бы сначала. Но захваченный здесь, за подготовкой к свержению правительства...
- Понятно, - сказал Торнтон. - А я и Эстелла спутали все планы.
- Вы ничего такого не сделали, - возразил Дэйн и неожиданно усмехнулся. - Не волнуйтесь об этом.
- И тем не менее я волнуюсь, - настаивал Торнтон. - Мы с Эстеллой оказались невероятно наивны, поверив мистеру Куалилье. Мы не должны были приезжать сюда.
- Забудьте об этом, - сказал Дэйн. - Если уж вы так ищете виноватого, то мне не следовало приезжать сюда за вами. Но мисс Варгас чувствует ответственность перед своим правительством, вы чувствуете ответственность за нее, а я отвечаю за вас обоих. Мы втянули друг друга в эту кашу, и теперь должны вытащить друг друга из нее. Я надеюсь...
Речь Дэйна прервал на полуслове глухой хлопок - как будто лопнул бумажный пакет. Наступило долгое молчание, затем в скалах в пятидесяти ярдах от них прогремел взрыв. Еще не утихло его последнее эхо, как вновь послышался глухой хлопок, и какой-то черный предмет взвился в небо, неспешно пролетел над их головами и взорвался в скалах.
- Вот почему Мендоса так медлил, - сказал Дэйн. - Он собирал миномет. Теперь нам точно придется плохо.
Сначала Торнтон не осознал всей опасности. Ему казалось, что миномет - это всего лишь еще один вид оружия, смертоносный, но не в большей степени, чем автомат. Было невероятно, чтобы появление на сцене миномета могло серьезно подорвать безопасность их укрытия.
Еще несколько мин разорвалось позади них. Минометчики целились в самый отдаленный пик, чтобы видеть разрывы. Теперь, пристрелявшись, они переместили огонь ниже, систематически осыпая снарядами маленький пятачок земли. Через минуту "крепость" должна была превратиться в ловушку.
Кларрис покинул свою позицию и метнулся к остальным.
- Что нам теперь делать? - спросил он Дэйна.
- Ждать.
- Но мы не можем ждать! Нас закидают минами!
- Они не могут покрыть всю площадку одновременно, - возразил Дэйн. - Мы подождем, пока мины не станут падать на внешний склон. Тогда мы перебежим в дальний конец.
- Мы не сможем продержаться под минометным огнем, - сказал Кларрис.
- Нам больше ничего не остается. Если Мендоса нас схватит, то скорее всего расстреляет. Думаю, нам лучше некоторое время все-таки терпеть минометный обстрел.
Мины уже рвались рядом. Дэйн подал сигнал, и все бросились в дальний конец острова. Остановившись там, они смотрели, как минометный огонь выметает только что оставленную ими позицию.
- А когда обстрел переместится сюда, мы побежим обратно? - спросил Торнтон.
- Нет. Мендоса, вероятно, пошлет людей занять нашу "крепость". Лучше мы спрячемся за этими скалами.
В десяти футах за последним каменным завалом поверхность утеса резко обрывалась в море. Здесь они были в некоторой безопасности от минометного огня, но слабо защищены от атаки автоматчиков. Они смотрели, как минометные снаряды ввинчиваются в синеву неба и как мины перепахивают скалистый пятачок.
Дэйн заглянул за край обрыва, потом сказал:
- Думаю, отсюда можно спуститься.
Кларрис глянул вниз и покачал головой:
- На это нам потребуется по меньшей мере полчаса. И все эти полчаса мы будем великолепной мишенью для автоматчиков.
- Мы должны попытаться, - настаивал Дэйн. - Торнтон, вы первый. Потом мисс Варгас, потом Кларрис. Я пойду последним.
- А как насчет автоматчиков?
- О них не беспокойтесь.
- Вы случайно не планируете остаться здесь? - спросил Торнтон.
- Мои планы - это мое личное дело.
- Черт бы вас побрал! - вспылил Торнтон. - Дэйн, вы не можете так поступить.
- Я намерен это сделать. Не беспокойтесь, когда придет время, я смогу уговорить генерала. Мы друг друга понимаем. Возможно даже... - Он умолк и настороженно прислушался.
- Что случилось? - спросил Торнтон.
- Они прекратили стрелять из миномета.
Читать дальше