Светлана Алешина - Любовь зла

— Что? Я не ослышалась?

— Нет. И в данном факте Виталий абсолютно уверен. Еще он сказал, что Степка — парень ненадежный, и недаром его так не любит Алексей. Как недолюбливает и «того самого, с фотографии, который деньги должен».

— Минуточку, тот самый Алексей, который со сломанным носом? К которому Настя ушла от Степы?

— Судя по всему, да. Как я понял, этот Алексей — довольно мутная личность. Чертов Виталя достал меня, то и дело повторяя: «Крутой пацан, не лох какой-нибудь».

Я сидела на табуретке, уставившись на кружившиеся в чашке чаинки, и пыталась переварить услышанное. Кряжимский покупал наркотики. Абсурд! Но если тот парень в этом уверен?

— Виктор, — сказала я. — Я что-то совсем запуталась.

— Да я тоже ничего не понимаю. Зачем Кряжимскому наркотики? Правда, у него тогда умерла мать, — он неуверенно посмотрел на меня. , — Думаешь, просто нервы не выдержали? — засомневалась я. — Может, и так.

— Ну а со Степой ясно одно — никого он особенно не интересовал, так как на «крутого» парня не тянул и ходил скорее в «шестерках». Один возможный недоброжелатель — Алексей, да и тому теперь по барабану, девушку-то он получил. Про них-то и узнать бы что-нибудь поподробнее.

— Нужно выманить с югов Кряжимского, — в отчаянии сказала я. — Он бы хоть объяснил всю эту чепуху. А то кради тут зажигалки с места преступления прямо на глазах у следователя прокуратуры и кучи свидетелей и отправляй друзей пить водку с героином! А потом еще и узнавай такое…

В полном расстройстве, забыв, что я за рулем, я отобрала у Виктора бутылку с пивом и допила остатки.

— А у Насти я опять была вчера вечером, и местная стража сообщила мне, что она третий день не появлялась дома, — я зачем-то вернула Виктору пустую тару.

Он машинально взял бутылку и, по-быстрому посчитав, произнес:

— То есть ее не видели как раз со дня убийства.

Думаешь, пора обзванивать больницы и морги?

— Да нет, надеюсь. Бабки сказали, что девка взбалмошная, могла загулять. Но ты прав, найти ее нужно обязательно. И конечно, Алексея этого со сломанным носом тоже.

Время приближалось к девяти, и пора было отправляться на работу. Взглянув на Виктора, я предложила ему взять выходной, но он мужественно и, на мой взгляд, опрометчиво отказался. По дороге мы еще раз заехали к Насте и, опять никого не застав, оставили у бабушек для девушки записку с просьбой позвонить по важному делу.

В редакцию мы вошли, распространяя стойкий аромат пива. Виктор держал под мышкой полуторалитровую бутылку с минеральной водой. У Маринки глаза на лоб полезли, когда она увидела его, опухшего и нездорово бледного. «Это же надо так надраться!» — отчетливо читалось в ее взгляде. Она презрительно хмыкнула и, не поздоровавшись, продефилировала мимо в другую комнату.

— Чего это она? — удивился Виктор.

— Она же звонила тебе этой ночью, и, наверное, ей очень не понравилось то, что она услышала.

— Звонила мне? Этой ночью? — не веря своим ушам, переспросил Виктор.

— Ты что, не помнишь? — настала моя очередь удивляться.

— С тех пор как я ловко обошел милицейский патруль и подошел к дому, память мне частично отказывает, — признался он.

— А то, что я звонила, помнишь?

— Смутно. Что же я ей такого наговорил?

— Скорее всего, ничего. В этом-то и проблема.

Я сочувственно вздохнула, в глубине души ощущая себя виноватой. С Маринкой, когда она чем-то обижена, нужно столько терпения… Сначала она действительно чувствует себя несчастной, а немного оправившись, с возрастающим в геометрической прогрессии удовольствием начинает наблюдать, как вокруг нее носятся, кудахтая и хлопая крыльями.

Но в любом случае в подобный промежуток времени добрая и смешливая Маринка становится таким деспотом, что все грандиозные тираны прошлого рядом с ней представляют собой достойное жгучей жалости зрелище. Но людей сближают общие проблемы, вспомнила я.

— Вчера мне звонила Александра, — оповестила я. — Она утверждает, что против нас готовится заговор.

Ромка и Виктор повернулись ко мне, в дверном проеме я увидела, какой настороженный взгляд в соседней комнате стал у Маринки.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Стопорецкий давно точит на нас зуб, сами знаете. Не просто же так он вчера заходил.

— Как он сказал? — Ромка напрягся и попытался изобразить самодовольную физиономию нашего незваного гостя. — «Я здесь от лица возмущенной общественности». — И хотя мимике его не хватало многолетней изощренной отточенности бывалого управленца, получилось очень даже похоже.