Джон Гришэм - Повестка

– В Билокси, штат Миссисипи. – Рэй был уверен, что о такой глуши дознаватель еще не слышал.

– И как долго?

– Несколько дней.

– Могу я узнать, что вы там делали?

– Разумеется.

Рэй кратко изложил причину поездки: встреча со школьными друзьями.

– Они ведь не откажутся подтвердить ваши слова?

– Ни в коем случае. К тому же у меня остались счета из мотелей.

Последний довод убедил Раттерфилда окончательно.

– Остальные совладельцы провели ту ночь в своих постелях, у каждого твердое алиби. Если имел место поджог, то необходимо выяснить мотивы, которыми руководствовался злоумышленник, а потом установить его имя. У вас есть кто-нибудь на примете?

– Ни души, – без колебаний ответил Рэй.

– А как насчет мотивов?

– Самолет был только что приобретен. Для чего кому-то из нас его поджигать?

– Чтобы получить страховку, например. Подобное случается. Может, один из владельцев понял, что ежемесячные выплаты ему не по силам. Они составляли около девятисот долларов, если не ошибаюсь?

– Об этом стороны знали за две недели до подписания контракта.

Несколько минут ушло на обсуждение деликатного вопроса доходов Рэя: профессорский оклад, издержки, обязательства по отношению к бывшей супруге. Более или менее удовлетворившись ответами, Раттерфилд вновь сделал ход конем.

– Этот пожар в Миссисипи. – Он пролистал блокнот. – Вспомните, пожалуйста, детали.

– Что конкретно вас интересует?

– Вы не входите в число подозреваемых?

– Нет.

– Уверены?

– Абсолютно. Можете справиться у моего адвоката.

– Уже. К тому же за прошедшие шесть недель вашу квартиру дважды обокрали?

– Ничего не украдено. Оба раза действовали уличные хулиганы. Обычный взлом.

– Лето для вас выдалось тревожное.

– Это следует понять как вопрос?

– Похоже, вам пытаются насолить.

– Это тоже вопрос?

Оба, дознаватель и его жертва, обменялись улыбками, перевели дух.

– Других поджогов в прошлом вы не припомните?

– Нет.

Раттерфилд захлопнул блокнот.

– Думаю, наши адвокаты свяжутся друг с другом, – бросил он напоследок и выключил диктофон.

– Не сомневаюсь.

Следователь снял со спинки стула пиджак, подхватил кожаный дипломат и вышел в коридор. Когда дверь конференц-зала закрылась, Карл произнес:

– А ведь тебе известно намного больше, чем кажется.

– Может быть. Но к поджогам я не имею никакого отношения – ни к первому, ни ко второму.

– Именно это я и хотел сказать.

В течение едва ли не целой недели лил мелкий утомительный дождь, а низкое небо было затянуто тучами. Когда синоптики в первый понедельник июля пообещали сухую и ясную погоду на территории всей страны, исключая лишь южные районы Техаса, «сессна» отправилась из Шарлотсвилла в самый долгий за жизнь своего нынешнего пилота перелет. Чтобы уйти в сторону от маршрутов, которыми следовали пассажирские авиалайнеры, Рэй пересек долину Шенандоа, Западную Виргинию и, оказавшись в воздушном пространстве Кентукки, направил «птичку» к земле: в баках почти не осталось горючего. Заправившись неподалеку от Лексингтона, он взял курс немного севернее, оставил под крылом небольшой городок Ганнибал – родину Марка Твена – и к вечеру совершил посадку в Кирксвилле, Миссури.

Впервые после одиссеи с наличными Рэй провел ночь в мотеле – и опять же из-за этих проклятых банкнот. Поздний выпуск теленовостей заставил его вспомнить о семинаре в Сент-Луисе. Именно там Паттон Френч свел знакомство с коллегой, чей сын занимался в Колумбийском университете анализом пресловутого «Райекса». Именно патологическая алчность адвоката привела теперь Рэя в этот незнакомый город.

Восход солнца он встретил на высоте пяти с половиной тысяч футов. Скользнул взглядом по приборной доске, наполнил пластиковый стаканчик горячим кофе из термоса. Внизу уже расстилались кукурузные поля Айовы.

Пользуясь тем, что наушники молчат, Рэй попытался сосредоточиться на конечной цели полета. Сделать это было непросто. Окрыляло пьянящее чувство свободы, аромат хорошего кофе гнал прочь мысли о брате.

После недолгой остановки в Су-Фолс [26] Город на юго-востоке штата Южная Дакота. он вновь свернул на запад и направил машину вдоль федеральной автострады номер девяносто, что огибала запретную военную зону у подножия пика Рашмор. Приземлившись возле Рэпид-Сити, Рэй поймал такси и отправился в национальный парк Бэдлендс [27] Расположен на юго-западе штата. Характерный пейзаж – прерия со смешанными травами; животный мир представлен бизонами, оленями, антилопами. .