Дарья Калинина - Царство нечистой силы

– Господин, вы хорошо себя чувствуете? Вы мне уже заплатили. И заплатили щедро!

И он двинулся в сторону выхода, но Стас догнал его и остановил.

– Скажите, – дрожащим голосом спросил он у кондитера, – скажите, я заплатил вам лично?

– Нет. Чек пришел по почте.

– А заказ… Как я его сделал?

– По телефону.

– То есть лично со мной вы не общались?

– Лично нет. А что? Какие-то проблемы?

Стас успокоил кондитера. И отпустил его восвояси. Хотя был далек от спокойствия.

– На одну минуту я подумал, что просто сошел с ума, – пожаловался он подругам. – Решил, что действительно пригласил сюда всех этих людей, заказал торт и предупредил наемных служащих, что сегодня нам понадобятся их услуги.

В замке кипела жизнь. Появились четыре служанки, приготовившие комнаты для гостей и украсившие замок к празднику. Оказалось, что растяжки, гирлянды и даже фейерверки тоже были заказаны каким-то шутником, представлявшимся Стасом или Любушем. Причем лично с ними никто из поставщиков не общался. Разговор всегда происходил по телефону. А оплата по чеку.

– Это какая-то дурацкая шутка, – шептал Стас. – Розыгрыш!

– У вас есть друзья, которые могут шутить подобным образом?

– Богатых придурков в этом мире полным-полно!

Леся только затаенно вздохнула в ответ на эту реплику. Полным-полно! Вот бы ей лично одного такого раздобыть в собственность! И пусть бы хоть каждую неделю устраивал ей такие праздники с салютом, гостями и огромным тортом. Она бы не возражала, честное слово!

– Не понимаю, – произнесла Влада, которой в голову тоже пришли похожие мысли. – Чем ты недоволен? Какой-то человек оплатил тебе праздник. Созвал гостей. Оплатил угощение, взял на себя все хлопоты по организации праздника. В чем же проблема?

– Проблема в том, что я люблю, когда я САМ приглашаю гостей. Когда я САМ заказываю угощение. И главное, когда я САМ знаю, что происходит вокруг меня.

Кроме Карловых и забавного Робика, в замок прибыли еще пять человек гостей. Семья Гольдманов в составе четырех человек. Папа и мама в возрасте сорока с небольшим и двое их юных отпрысков – пятнадцати и тринадцати лет. И еще одна странная сухопарая дама в огромной широкополой шляпе с вуалью и длинном старомодном платье. Эта типичная старая дева прибыла на такси.

К тому же она была единственная, кто страшно смутился, когда выяснилось, что приглашение поддельное.

– Какой ужас! – повторяла дама. – Какой кошмар! Вы можете подумать, будто бы я нарочно все это подстроила. Какой позор! Я немедленно возвращаюсь домой.

– А откуда же вы прибыли?

– Ах, это совершенно не важно! Не хочу быть вам обузой!

– Останьтесь, пожалуйста. Оставайтесь же.

– Нет, нет! Даже и не уговаривайте!

Эту даму Стасу и Любушу стоило большого труда уговорить остаться. Дама ломалась по полной программе.

– Ах, я не могу! Я не так воспитана, – жеманилась она. – Я знаю, что должна уехать!

– Что же, все останутся, а вы уедете?!

– Праздник уже заказан! Все будут веселиться. А вы уедете?

– Да! – гордо кивнула дама. – Все прочие пусть поступают, как знают. Я своего мнения никому и никогда не навязывала. Но я – это я! Мой принцип – никогда и никому не быть в тягость!

Пришлось братьям уверять строптивицу, что они только и мечтали, чтобы такая очаровательная дама посетила их скромный дом. Только вот не знали, как осуществить свою мечту. А тут вдруг – бац! И мечта сама осуществилась. Стоит у них на пороге, теперь уж они ее не отпустят.

И дама сделала вид, что колеблется. Подруги только стонали про себя. Вот это характер! Ну и ломака! Не удивительно, что, дожив до сорока лет с хвостиком, она так и не обзавелась семьей.

– Чего доброго, – кокетливо хихикала дама, – вы подумаете, что это я все сама подстроила! Нет, не останусь!

Примерно еще через полчаса терпение Стаса лопнуло.

– Не могу настаивать, – произнес он, стиснув зубы. – Если вы хотите нас оскорбить, то уезжайте!

Дама снова разволновалась.

– Ах, не могу я вас обидеть. Вы что обиделись? В таком случае я останусь!

Ну, наконец-то! Кажется, все вздохнули с облегчением. Празднование юбилея замка состоится при участии этой старой зануды – ура!

Пока Стас с Любушем очаровывали старую капризницу, подруги времени не теряли. Они поговорили со всеми остальными гостями и теперь находились в полном недоумении. Все они между собой не были знакомы. Никогда прежде не встречались. Не имели общих родственников или знакомых. Так по какой же причине были отобраны все эти люди? Методом простого тыка? Неизвестный шутник выбрал их имена в компьютерной базе данных? Но зачем?