Лоис Дункан - Я знаю, что ты сделала прошлым летом

И все-таки именно Джулию она пригласила к себе домой показать праздничное платья, и это ей Эльза разболтала, что куплен наряд был на барахолке. Джулия была очень тактична, и, насколько Хелен знала, она никому не выдала этой тайны. Можно себе представить, с какой жадностью ухватились бы девицы из "Фор-Сизонс" за столь пикантный факт, стань он вдруг им известен. Думая об этом, она даже слышала их голоса, взволнованно перадающие новость по цепочке, от квартиры к квартире: "А вы знаете, где Хелен Риверс покупает свои наряды?"

Что ж, больше ей нечего тревожиться о подобных пустяках. Хелен позволила себе довольно улыбнуться. Пусть завистливые ничтожества болтают о ней, что угодно. Вряд ли кто-нибудь станет возражать против того, чтобы окружающие считали его слишком красивым, слишком успешливым или слишком везучим. И если дело именно в этом, то черт с ними, пусть себе болтают. Что бы они там не говорили, но ведь ясно, что им тоже тешит самолюбие тот факт, что здесь, под одной крышей вместе с ними живет сама Золотая Девушка, привнося хотя бы немного разнообразия в их унылые будни. И теперь уже никто, глядя на её наряды, не сможет допустить даже мысли о том, что когда-то ей приходилось покупать подержанную одежду.

Переезд в эту квартиру стало самым знаменательным событием в её жизни. Это произвело впечатление даже на Эльзу.

- Послушай, а может, переедем вместе? - спросила она, поддавшись редкому порыву сестринской любви. - Квартплату можно было бы вносить напополам, а готовить и убираться поочереди.

Это предложение было столь бесцеремонным, что Хелен даже не сразу нашлась, что ответить.

- Нет-нет! - выдавила она наконец. И затем, увидев в двери кухни озадаченное лицо матери, быстро добавила. - Я собираюсь снять квартиру с одной спальней. По вечерам я планирую вести бурную и активную личную жизнь, так что у меня должна быть возможность хорошенько выспаться с утра. К тому же мы не можем вместе уехать из дома. Кто тогда будет помогать маме присматривать за детьми?

- Не переживай, Эльза, - сказала ей мать, выходя в гостиную и обнимая старшую дочь за нехуденькие плечики. - Хелен же не уезжает из города. Она будет нас навещать. И твое время тоже придет.

Эльза смотрела на сестру с нескрываемой завистью, и Хелен испытывала смешанное чувство жалости и злорадства.

- К тому же, Эльза, тебе это не покарману, - небрежно заметила она. Я собираюсь снять квартиру в "Фор-Сизонс", а цены на желье там просто-таки запредельные.

И вот я здесь, думала она, продолжая неспешно плыть на спине. Теперь я здесь. Как сказала, так и сделала.

"Фор-Сизонс" был первым жилым комплексом, куда она обратилась в поисках подходящего жилья, и в тот же самый момент, когда она увидела все это сказочное великолепие с бассейном, яркими клумбами, деревянными балконами и шумной толпой обеспеченных, молодых холостяков, проживающих здесь, она поняла, что это и есть предел её мечтаний.

"Барри должно понравится", - сказала она себе, и оказалась права. Растерянное выражение, появившееся на его лице, когда он впервые переступил порог квартиры, интерьер которой был выдержан в сине-голубых тонах, оказалось долгожданным вознаграждением, которое вмиг уничтожило последние остатки неприятного осадка, оставшегося на душе Хелен от язвительных придирок Эльзы.

- Значит, вот как живет Золотая Девушка! - как бы в шутку заметил он, но в его взгляде был заметен вновь проснувшийся интерес. Пусть у Хелен Риверс и нет громкой родословной или блестящего образования, но она тоже кое-что из себя представляет.

Она не спеша подплыла к дальнему бортику бассейна, где её уже дожидался Колли. Он сидел на бортике, свесив в воду ноги, с него капала вода, а мокрые локоны русых волос прилипли ко лбу.

- Ты самая медлительная пловчиха из всех, каких я видел в своей жизни, - сказал он.

- Это просто бассейн члишком длинный.

Она улыбнулась, глядя на него снизу вверх, зная, как хорошо резиновая шапочка обрамляет её лицо. Она также знала, как здорово она выглядит в открытом синем купальнике-бикини - уж лучше, чем училка, оставшаяся на том краю бассейна - и гораздо лучше, чем любая из девушек, живших в этом доме. Разумеется, она была и продолжала оставаться девушкой Барри. Но ведь не случится ничего страшного, если кто-нибудь ещё немного повосхищается ей.

- Тебе стоит посмотреть новости сегодня вечером, - сказала она. - Там наверняка будет заметно, успею я высушить волосы или нет. Похоже, вода все-таки попадает под шапочку.