Ольга Хмельницкая - 33 счастья

Президент вздрогнул.

– Это самка? – спросил он.

– Неизвестно, – покачал головой шеф. – Но вероятность этого составляет, как известно, ровно пятьдесят процентов. Вернее, больше. Самки более живучи. Вероятность того, что выжило яйцо именно с зародышем самки, больше.

Президент остановился у окна и посмотрел на улицу. Там сновали люди, ездили машины, мамаши катали коляски с детьми. Текла мирная, спокойная жизнь.

– Мне недавно звонил глава Еврокомиссии, – сказал президент. – Они очень обеспокоены. Официально просят немедленно уничтожить динозавра, потому что он представляет угрозу для ЕС. Я думаю, что у них есть осведомители в наших научных рядах. Во всяком случае, в Еврокомиссии хорошо знакомы с ситуацией.

– Мы провели консультации с нашими учеными, и они утверждают то же самое. Барионикс – это огромный, почти неуязвимый убийца, который быстро бегает, отлично видит в темноте и прекрасно плавает. Ученые утверждают, что он чрезвычайно туп, но что-то мне в это не верится. Его поведение скорее говорит об обратном. Я думаю, что его возможности просто недооценивают.

Президент повернулся к главе Службы безопасности.

– Почему все это выяснилось так поздно? – спросил он. – Почему раньше все говорили, что яйцо послужит прогрессу и представляет собой большую ценность? Теперь же выясняется, что это, мягко говоря, не так, и ситуация выходит из-под контроля.

Повисла пауза.

– Ну да ладно, – махнул рукой президент, – сейчас задачей номер один является поимка зверя. А разбор полетов проведем потом.

Его собеседник кивнул, встал, попрощался и вышел. Он знал, что где-то в подземных галереях, в которых прятался барионикс, находилась лейтенант Ершова. Но от нее давно не было ни слуху ни духу.

Юрий и Виктория нашли замочную скважину в сундуке почти сразу. Ключ, который держала в руках Сушко, был тяжелым, холодным и слегка шершавым.

«Он очень, очень древний, – подумала девушка, – чувствуется, что это настоящий артефакт».

Она взяла ключ и осмотрела его в поисках каких-либо надписей, но ничего такого не было. Корявый, крепкий и слегка позеленевший от времени предмет был «немым».

– Давай, – сказал Бадмаев.

Он взял из рук Виктории ключ и вставил его в замок.

– Я думаю, открыть не удастся, – пробормотал ботаник. – Очень много времени прошло. Вот если бы у нас была капелька машинного масла!

Он надавил на ключ. Тот не шелохнулся.

– Может, есть какие-то хитрости? – предположила Виктория. – Может, это фальшивая скважина, а настоящая находится где-то сзади?

Они попытались сдвинуть сундук, но тот не шелохнулся.

– Ужасно тяжелая бандура, – сказал Юрий.

Он снова надавил на ключ. На этот раз Бадмаев приложил все доступные ему усилия. Мышцы на его руках вздулись. На лбу появились капли пота. Раздался скрежет.

– Есть! – воскликнул ботаник.

Он встал и попытался поднять тяжеленную крышку. Виктория кинулась ему помогать.

– Какая увесистая, – пробормотала Сушко.

Крышка сундука нехотя поддалась. Внутри была сплошная чернота.

– Пусто, – с недоумением сказал Юрий.

– Может быть, там лежит что-то маленькое? – предположила Сушко, освещая фонариком внутренности сундука.

Что-то ослепительно блеснуло. На самом дне лежал длинный сияющий клинок.

– Меч, – прошептал восхищенный Бадмаев. – Оружие! Скорее всего, он принадлежал вождю исчезнувшего народа. Похоже на дамасскую сталь.

Он вытащил тяжелый клинок. На нем были такие же буквы, как и на нижней стороне жертвенника.

– Это тоже надо передать филологам, пусть читают, – сказал Бадмаев. – Кстати, я сфотографировал буквы на плите из оникса камерой телефона, так сказать, сделал цифровую копию. Передадим это при случае нашим коллегам, – добавил ботаник, засовывая меч за пояс.

Они вернулись к Еве и Колбасовой.

– Ух, какой большой нож, – сказала директриса. – И блестит, словно вчера сделан. Видимо, нержавейка.

– Скорее сталь, я думаю, дамасская, – сказал Юрий. – На всякий случай взял, авось пригодится. Потом в музей отдадим.

Ева задумчиво продолжала изучать план.

– Я думаю, отсюда пора выбираться, – сказала она, – история историей, но нашей главной задачей является поиск яйца. На этом и нужно сосредоточиться. Хотя, согласна, для историков, филологов и археологов это все – настоящий рай.

Она помахала листами бумаги.

– Я знаю, где выход, – объяснила Ершова. – И предлагаю поторопиться.

Потом девушка встала, подошла к центральному идолу и с хрустом повернула его по часовой стрелке.