Шарль Эксбрайа: Болонская кадриль

- Нам нужен ваш кейс, синьор Субрэй! У моего спутника в кармане револьвер, и при первом же вашем неосторожном движении он выстрелит. Мы не хотим лишнего шума. Так что давайте!

Мафальда, изображая крайний испуг, хотела крикнуть, но более решительный из нападавших закрыл ей рот рукой.

- Спокойно! Не стоит вынуждать нас к насилию...

Поколебавшись ровно столько, сколько нужно было для убедительности, Субрэй сдался.

- Ладно... ваша взяла... Но проиграть, почти достигнув цели...

- Мы понимаем ваши чувства, и нам очень жаль вас, синьор...

Они схватили кейс, но, обернувшись, увидели вооруженного обрезом Орландо. Кабатчик явно приготовился стрелять.

- Эй! У моих клиентов еще никогда ничего не крали, и не вам начинать! Ну, отдайте синьору его кейс и проваливайте!

Один из налетчиков хотел было сунуть руку в карман, но Орландо предупредил:

- Осторожно, синьор! Хоть я и немолод, но реакция у меня что надо!

Незнакомцы удалились, бормоча угрозы на непонятном языке. Субрэю показалось, что один из них был русский. Значит, советская разведка первой потеряла терпение...

Жак поблагодарил Орландо, не скрывая, что очень удивился, узнав в нем коллегу, потом повернулся к Мафальде.

- Синьора... Теперь, когда кейс у Орландо, он, я думаю, вполне справится сам. Надеюсь, вы позволите мне уехать домой и отдохнуть от пережитых волнений?

- Пока не время, синьор Субрэй.

- Почему же?

- Чертежи Фальеро благодаря вам возвращены, и дело закрыто. Вы еще услышите поздравления, но позже и не от меня. А сейчас вас ждет другое задание.

- Я отказываюсь. Не хочу больше уезжать из Болоньи.

- А кто вам сказал, что надо куда-то ехать? Синьор Субрэй, небрежность и измена привели к тому, что ваше инкогнито раскрыто и о задании известно всем конкурирующим фирмам. По правде говоря, вы лишь чудом вернулись домой...

- Гм... приятно слышать.

- В свою очередь мы хотим узнать, кто первый украл чертежи Фальеро. Иными словами, надо найти советского агента, которого они использовали, и в этом мы рассчитываем на вас.

- Вы очень добры. Но почему я?

- Потому что, получив обратно кейс, вы ошиблись, приняв его за свой. Следовательно, другие и подавно не заметят подмены.

- Какие другие?

- Те, кто хочет получить чертежи Фальеро, прежде чем вы передадите их синьору Луппо, и, стало быть, любыми средствами попытаются помешать вам добраться до Палаццо дель Дженио Сивиле.

- Ах вот как, любыми средствами?

- Несомненно. Уж не боитесь ли вы, синьор Субрэй?

- Представьте себе, да, синьорина.

- Что ж, тем лучше!

- Не понял.

- Главное - чтобы вы не попали в Палаццо дель Дженио Сивиле. И у тех, кто будет за вами следить, непременно должно сложиться впечатление, будто вы насмерть перепуганы.

- Похоже, мне не придется особенно усердствовать!

- Отлично, тем более естественным будет ваше поведение. И потом, это займет всего несколько часов. Нашим противникам придется действовать очень быстро: они прекрасно понимают, что не смогут до бесконечности не пускать вас в Палаццо дель Дженио Сивиле. Так что сейчас можете ехать куда угодно... Например, домой...

- А потом?

- Подождете, пока появится первый противник, и сразу сообщите нам.

- А если я буду не в состоянии этого сделать?

- Ну, коль скоро чертежи у вас фальшивые, беда относительно невелика...

- Для вас - согласен, но для меня-то как?

- О, с этой точки зрения - разумеется. Но признайте все же, что это вторично!

- Ни за что! Я хочу видеть Луппо, уж его-то я наверняка сумею уговорить!

- Не сомневаюсь... Но как вам удастся убедить наших противников, что вы больше не имеете отношения к секретным службам?

Жаку пришлось признать, что его загнали в угол, но он поклялся себе никогда больше не связываться с Луппо. И вообще, говоря по совести, лучше бы он сразу послушал Тоску!

- Возможно, у входа вас уже ждут. Я сейчас уйду, горько рыдая и продолжая изображать несчастную дурочку, покинутую подлым соблазнителем. А вы еще немного посидите здесь.

- О, я вовсе не тороплюсь!

Мафальда протянула ему руку.

- До свидания и... желаю вам удачи!

- Благодарю.

Минут через пятнадцать после того, как ушла Мафальда, Субрэй направился к двери. Оглядывая бульвар через прозрачное стекло, он не заметил ничего подозрительного. Жак обернулся и встретил полный сочувствия взгляд Орландо.

- Вы в курсе?

- Да.

- Как вы думаете, есть у меня хоть один шанс?

- Человек может узнать, насколько ему везет, только попытав счастья, синьор.