Микаэла Блэй - Люкке

– Ты что, не помнишь, как эти шакалы позорили нашу семью? Ты не помнишь, как они взяли наши фотографии с паспортов и напечатали их в газетах? Эти журналюги высматривали нас из кустов. Крались за тобой в школу. Ты что, не помнишь?

Она помнила, но таким журналистом она не станет.

– Как ты можешь якшаться с этими людьми? Я не понимаю! Почему ты просто не можешь быть, как все? – продолжал папа.

Во всяком случае, это была реакция. И по большому счету единственный разговор между ними после исчезновения Эльзы. Не считая поздравлений с Рождеством, Новым годом и началом лета. Сухие слова вежливости.

Поздравлений с днем рождения тоже не было. Но это был ее выбор. Странно праздновать день рождения без Эльзы.

Но в годовщину исчезновения Эльзы она всегда зажигала свечу.

Мама откашлялась в трубку:

– Ты считаешь себя такой сильной, но это не так. Это бередит слишком много ран, Эллен, и я не понимаю, почему именно ты должна их бередить?

Эллен закрыла глаза:

– Мама, пожалуйста…

– Ну ладно. Сегодня пожалеем маленькую Веру, она совсем расстроилась, малышка.

– Вот как, а что случилось?

– Ее птенчики погибли.

– Погибли?

– Да, все. Их мама, Золотое перышко, или как там ее, явно лишилась рассудка и убила их всех. Так ужасно. Мы говорим, что они улетели в индийскую пустыню, вместе с Эльзой.

Эллен сделала несколько глубоких вдохов.

– Да, бедная Вера совершенно раздавлена. Маленькая жизнь. Птичка явно испугалась и решила убить своих птенчиков, чтобы их спасти. Не знаю, так, во всяком случае, мне объяснил твой брат. Наверняка он говорил с кем-то из зоопарка Аркен. Для Веры это большая потеря, как ты, естественно, понимаешь.

Эллен не знала, что сказать.

– Помню, как нам пришлось умертвить твоего кролика, ты потом несколько недель не могла прийти в себя.

– Это был кролик Эльзы.

Повисла пауза. Обе были не в состоянии говорить.

Когда разговор закончился, Эллен почувствовала тяжесть во всем теле.

– Что случилось? – спросила Детеканна. – Ты бледная как мел.

– Ничего, просто устала. Последнее время так много работы.

– Иногда тебе поручают дело, которое тебя не отпускает, ты сходишь с ума и без конца об этом думаешь.

Эллен вопросительно посмотрела на Детеканну.

– Да, я знаю, так бывает: некоторые случаи вызывают в тебе эмоции, и ты принимаешь их близко к сердцу.

Эллен пристально смотрела в экран компьютера.

– А кто умер? – спросила коллега.

Эллен медленно подняла глаза.

– Извини, я не собиралась подслушивать, просто услышала, что вы говорили о…

– Вот оно что, – отозвалась Эллен. – Птичка моей племянницы убила своих птенцов, чтобы спасти их.

– Ой. Как страшно и запутанно, – сказала Детеканна.

– Может быть. – Эллен продолжала искать зарядку к телефону. – Можно определить скрытый номер?

Детеканна покачала головой.

– Только по заявлению в полицию.

В конце концов, Эллен нашла место для парковки на улице Шеппсбрун на уровне своего подъезда. По-хорошему здесь нельзя было парковаться, и ее наверняка оштрафуют, но ей было невмоготу объезжать и искать другое место. Припарковаться ближе к дому вряд ли удастся, и она слишком устала, чтобы ходить под дождем.

Она заперла машину и перебежала на другую сторону улицы.

На Шеппсбрун никого не было. Кто сейчас пойдет сюда в такую погоду. Обычно в это время года набережная кишмя кишит туристами и жителями Стокгольма.

У подъезда она полезла в карман куртки за ключами, но их там не оказалось. Пришлось порыться в сумке, на самом дне которой она наконец нашла связку ключей среди всякой ерунды: квитанций, косметики, маленькой бутылочки с водой. «Надо выбросить все ненужное», – подумала она.

Едва она вставила ключ в замок, как почувствовала сильный удар в бок и внезапно оказалась на земле.

Она поняла, что случилось, только через несколько секунд, увидев мужчину, убегающего в сторону Слюссена.

– Эй, стой, что ты делаешь?

Он, должно быть, налетел на нее. Все произошло очень быстро. Она даже не осознала, что рядом с ней кто-то был. Он убежал, и она всего лишь успела заметить, что на нем были джинсы и свитер с капюшоном.

Она осмотрелась. Боже, он выхватил у нее сумку.

– Стой! – крикнула она, понимая, что это бессмысленно. К счастью, ключи были в дверях, а телефон – в кармане.

Около шести утра Эллен разбудил мобильник. Она перекатилась на край кровати и потянулась за телефоном.