Наталья Борохова - Соблазн для Щелкунчика

– Испугалась! А по кустам шататься здесь, значит, не боязно. Здесь же, милая, в прошлом году человека сгубили.

– О чем вы говорите?

– Да все о том же! Душегубство здесь произошло. Поэтому молодым красивым девушкам, да еще в одиночестве, ходить здесь категорически не рекомендую…

– Постойте! – невежливо перебила его Лиза. – А вы, значит, видели, как все произошло?

– Видеть – не видел. Но помощь следователю все-таки оказал. Хотя если говорить точно, так это заслуга моего Нориса.

– Не понимаю…

– А чего тут понимать-то! Он автомат нашел, прямо здесь, в кустах. Аккурат на этом самом месте. Вот как вашу сумку сегодня, обнюхал да как залает…

– Но ведь тут наверняка своя собака была, милицейская. И кинолог с ней!

– А как же, были, были… Только автомат все равно Норис разыскал. От ихней собаки никакого толку не было. А все почему? Да потому что я своего пса обучил всему, чему милицейские собаки ни в коем разе не обучаются…

Елизавета вполуха слушала басни деда-лесовика. Она никак не могла решить для себя, что ей дает информация о чудесной находке Нориса. Вроде бы ничего нового. Однако…

– Слушайте, дедушка! Как, кстати, вас звать-то?

– Ерофеичем кличут. Я тут на местной базе сторожем числюсь.

– Ерофеич, миленький! Если ваша помощь потребуется суду, вы согласны приехать в город?

Дед заинтересованно взглянул на Лизу.

– Эва как! Так это что, ты и есть судья?

– Да нет. Я всего лишь адвокат.

– Это как прокурор?

– Наоборот… – Она не стала вдаваться в тонкости уголовно-процессуальной терминологии.

– Только у меня денег лишних нет – по судам кататься!

– А если я вас сама привезу?

– Ну тогда я не против. А как же Норис?

– А что Норис?

– Его брать?

– Да что вы! Собак в суд не пускают.

– Жаль! – Дедуля с крайне разочарованным видом почесал бороду. – Но я все равно согласен. Чего не покататься, если задарма. Оно, глядишь, и развлечение будет!..

После беседы со словоохотливым Ерофеичем Лиза прошлась еще разок по берегу, вышла на пляж. Отдыхающих, несмотря на будний день, было предостаточно. Она пожалела, что не захватила с собой купальник. Солнце жгло нещадно…

Час спустя она покидала Кедровое озеро, унося в воспоминаниях его почти траурную красоту, а также новые сведения, которые ей сообщили странный старик-лесовик да еще одна крикливая особа, хозяйка маленького ларька. «Что же, день прошел не даром, – Лиза даже заулыбалась собственной удаче. – Я пока смутно представляю, каким образом все это мне пригодится. Но чувствую… Нет, я уверена, я просто на пути к успеху!»

Лиза почти вприпрыжку сбежала со ступеней старого массивного здания, в котором еще с советских времен располагалась публичная библиотека. Около часа она провела в этих стенах, уточняя ответ на, в общем-то, несложный вопрос. Знакомая атмосфера библиотеки, тишина, нарушаемая разве что шелестом страниц и приглушенными голосами читателей, напомнили ей студенческие времена. Ностальгия… Но знакомый голос вывел ее из умиротворенного состояния. Лиза вздрогнула. Она едва не сбила с ног невысокого мужчину с дорогим кожаным портфелем в руке.

– Семен Иосифович?! – удивленно выдохнула она, узнав своего коллегу Грановского.

– Да. Ты не ошиблась, Лизонька. Все порхаешь?

Чего было больше в его словах: дружеской иронии или скрытого недоброжелательства, Дубровская не поняла. Она знала, что причин для обоюдной радости при встрече у них быть не должно, как ни верти. Будучи особой ранимой и восприимчивой ко всем проявлениям неприязни, Лиза в уме начала готовить план к отступлению. Она собиралась сказать что-нибудь этакое… покороче и поизящней и с чувством собственного достоинства продолжить свой путь. Но, видимо, планы Семена Иосифовича были иными, поскольку тот цепко подхватил ее под локоток, лишая возможности проделать финт с элегантным прощанием.

– У меня есть свободный часок. Не будешь ли ты настолько любезна скрасить старику одиночество?

Вот этого Елизавета хотела меньше всего. Но, прокрутив в голове перечень возможных отговорок, она посчитала, что отказаться будет, как ни крути, невежливо. В конце концов, она даже не нашла времени поблагодарить Семена Иосифовича за рекомендацию Поличу. Зная, что в адвокатской среде как-то не принято разбрасываться платежеспособными клиентами, Лиза почувствовала что-то вроде угрызений совести. Ладно! Она поговорит с Грановским, с нее не убудет!

– Не будем же мы говорить на улице?! – заявил Семен Иосифович. – Давай-ка заглянем в «Титаник». Клянусь, тебе там понравится.