Валерий Ильичёв - Искупление

— Садись в вагон и занимай свободное место в третьем купе. Но в девять утра сойдёшь в областном центре. И веди себя тихо, не светись. За постельное бельё заплатишь отдельно.

Обрадованный Николай миновал тамбур и, пройдя по коридору, открыл дверь в купе. Сидящая у окна женщина с интересом посмотрела на нового попутчика. Николай безошибочно понял, что симпатичная дама жаждет мужского внимания, и он имеет шансы на успех. Забросив рюкзак на верхнюю полку, он присел напротив женщины. Та приветливо спросила:

— Вам далеко ехать?

— Всего одну ночь до утра. Еду в отпуск на рыбалку. В этом году у меня с женой время отпусков не совпало.

— Вот и у нас в семье та же история. Муж поначалу скандалил, но потом смирился и отпустил на лечение в санаторий.

— Я бы на его месте тоже мучился от ревности. Разве можно такую роскошную женщину одну из дома отпускать?

— Спасибо за комплимент. Только моя красота на лечебных водах никому не приглянулась.

— Ни за что не поверю! Такого просто не может быть!

— Да, вот случилось. Стоящие мужики с жёнами приехали. А на залежалых холостяков смотреть без слёз невозможно. Вот и еду домой не солоно хлебавши.

— Зато в глаза мужу смотреть будете смело.

— Нашли о чём беспокоиться! Всё равно благоверный супруг будет с полгода ныть, что я ему на курорте, наверняка, изменила. Он неплохой, но чрезвычайно нудный и скучный человек. Гарик для меня был последней надеждой для устройства семейной жизни. Никто другой замуж не позвал.

— Что так?

— Вы, мужики, только с виду смелые. А при виде яркой красоты в робость впадаете. Нет у вас уверенности, что сумеете возле себя удержать женщину, способную нравиться многим.

— Ну, а ваш супруг оказался смельчаком?

— Его заслуга тут небольшая. Я сама его вниманием окружила и выбора не оставила. Он, конечно, не олигарх, но собственную прибыльную фирму имеет. Внешне выглядит привлекательно. К тому же мне нравятся мужчины в возрасте, напоминающие доброго папочку. Ко мне относится трепетно. Завтра утром будет меня встречать с букетом цветов.

— Такому обращению только радоваться надо.

— Я и не ропщу. Только он мне мозги выносит своими упрёками в изменах.

— Ревнует, значит, любит.

— Я сама не против ревности в разумных пределах. Но чаще всего мои нравственные страдания совершенно напрасны. Впрочем, впереди ещё целая долгая ночь до прибытия в родной город.

И Николай понял, что дама, проведя отпуск без любовного приключения, намерена наверстать упущенное. Он уже хотел перейти к активным действиям, когда возле открытой двери в купе остановился высокий с проседью в волосах пассажир в джинсовом костюме. Внимательно взглянув на женщину, он бесцеремонно присел на край полки и приветливо улыбаясь, объявил:

— Извините за вторжение. Но на весь вагон только здесь едут интеллигентные люди. А в моём купе обитает мамаша с двумя визгливыми карапузами. Невольно оценишь свою холостяцкую жизнь. Разрешите здесь посидеть с вами в тишине. Я не с пустыми руками.

И незваный гость поставил на столик плоскую бутылку коньяка и плитку шоколада. Николай не успел среагировать, как дама с явным кокетством пригласила:

— Ну, мы совсем не против нового знакомства. Не так часто получаешь в попутчики такого приятного во всех отношениях кавалера.

И Николай безошибочно определил:

«Дамочка явно переключила всё внимание на этого породистого жеребчика. На меня уже и не смотрит, без раздумий дав отставку. И наплевать: баба с возу, кобыле легче. Я даже рад избавлению от близости с совершенно чужой и малознакомой женщины. Хотя и обидно от такой бесцеремонной отставки».

А новый попутчик, ловко разлив спиртное по бумажным стаканчикам, представился:

— Меня зовут Станиславом, а для близких людей я просто Стасик.

— Ну, тогда, Стасик, позвольте сразу перейти в разряд близких вам людей. Можете звать меня Веруней.

Николай промолчал, но занятые общением между собой люди даже не обратили на это внимание. Они, выпив дружно коньяк, оживлённо болтали о всяких житейских пустяках. А получивший отставку Николай невнимательно следил за непринуждённым разговором мужчины и женщины, явно желающих более тесного сближения. За окном начало темнеть. Внезапно Станислав предложил Николаю выйти в тамбур и покурить. Николай, догадываясь, о чём пойдёт речь, послушно вышел из купе. Станислав вытащил из кармана портмоне и спросил:

— Сколько возьмёшь отступных, парень, чтобы поменяться местами? Сам видишь, дама отдаёт предпочтение мне.