Акиф Пиринчи - Дуэль

Фабулус утерла лапкой мокрую от слез мордочку, а затем почесала за ушком, как будто хотела отогнать тяжелые мысли.

— Ты попал в точку! Это не люди, Френсис, это чудовища в человеческом обличье. Они делают вид, что разделяют ценности, присущие homo sapiens, — любовь, творчество, тягу к прекрасному и культуре. Но в сущности они настоящие монстры! В Азии у них было до пятидесяти таких специальных ферм, и они снабжали сырьем европейский, американский и японский рынки. В том регионе у людей совсем другой менталитет, они считают нас такими же животными, как кролики, с которых можно спокойно снимать шкурку. Кроме того, там царит ужасающая коррупция. Если защитники животных или правительство какой-нибудь западной демократической страны поднимают шум, ферма закрывается, а через неделю вновь открывается на каком-нибудь острове. Члены организации «Энимал фарм» преследовали этих двух мерзавцев на протяжении нескольких лет. Но у нас не было возможности пресечь их преступную деятельность. Агата и ее доктор тем временем превратились в мультимиллионеров. Но вот Бог покарал злодейку, и она заболела раком. В Шотландии ее ждет арест за жестокое обращение с животными. Дело возбуждено по инициативе нашей организации. Поэтому преступники, продав фермы и собрав манатки, перебрались сюда. И вот нам наконец удалось их выследить. Это уже большой успех!

— Я все это понимаю. Но почему Агата в таком случае держит столько кошек? Почему она не рассталась с ними?

— Ну, в этом нет ничего удивительного! Палачи привязываются к своим жертвам и на старости лет становятся сентиментальными. Как бы ужасно это ни звучало, Френсис, но Агата действительно любит кошек, потому что они позволили ей сколотить хорошее состояние. Кто знает, быть может, она всегда питала к ним слабость, и у нее в доме постоянно жили кошки. Быть может, она стала бы добрым и отзывчивым человеком, если бы не ее алчность! Люди — странные существа!

— Но как я понимаю, представители вашей организации не верят в любовь Агаты к животным, иначе эти парни не приволокли бы меня сюда. Честно говоря, они не очень-то церемонились со мной.

— Не обижайся на них, Френсис. Они не собирались причинить тебе вред. Люди, сидящие за столом, — дипломированные ветеринары. Они знают, как правильно обращаться с животными. Что касается Агаты, тут ты прав. Нас возмущает то, что она подвергала животных жестокому обращению и одновременно искала у них ласки и утешения. Просто извращение какое-то! «Энимал фарм» действует в двух направлениях. С одной стороны, члены этой организации пытаются спасти наших собратьев из стеклянного дома, похитить их, если тебе будет угодно. А с другой стороны — они усиливают юридическое давление на государственные органы, стремясь упрятать Агату и Громыко за решетку. По заданию организации я завела дружбу с Адрианом. Я хотела открыть ему глаза и показать истинную сущность его хозяйки. Но он не поверил мне. Вероятно, он боится попасть в приют для бездомных животных и всеми силами стремится остаться жить в стеклянном доме, закрывая на все глаза.

— Думаю, ты права, — промолвил я. — Когда я разговаривал с ним, у меня сложилось впечатление, что он очень упрям. Адриан не сказал ни одного плохого слова о своих кормильцах. Он показался мне настоящим фаталистом. Теперь, когда я обо всем знаю, я понимаю, почему он так себя вел. И прежде всего мне стало ясно, почему он разыграл такой спектакль, осматривая труп. Он располагал информацией, не доступной мне тогда. Например, Адриан знал о том, что труп хранили в холодильнике. Один из таких холодильников я видел в комнате доктора Громыко. Интересно также замечание Адриана о том, что погибший был уже стариком. Наверное, этот кот до недавних пор жил в стеклянном доме. Там его и задушили, как это делали на фермах в Азии. И убийцей был…

— Доктор Громыко! — закончила за меня Фабулус.

Я хотел было продолжить свои рассуждения, но осекся. Внезапно я вспомнил слова, которые Фабулус прошептала мне на прощание в заснеженном садике несколько часов назад. Она узнала человека в убегающем существе. Я оживился и с любопытством взглянул на свою собеседницу.

— Скажи, Фабулус. Ты видела со стены убегающего человека. Это был доктор Громыко?

— Да, мне кажется, это был он, — проговорила Фабулус, отводя взгляд.

— Это наводит тебя на какие-то мысли?

— Не знаю… Вообще-то я видела только тень и потому могу ошибаться.

— Странно… Существо, которое я видел в кустах, было приземистым и коренастым. А Громыко — высокий, словно уличный фонарь, мужчина, и к тому же худой.