Кристофер Фаулер - Крыши

- Господи, Роберт, ты ужасно выглядишь! - Она ладошкой прикрыла рот, не в силах сдержать смех. Роберт погрустнел.

- Я всегда так выгляжу после нападения маньяка с битой, - пробурчал он. На земле стало небезопасно. Надо возвращаться наверх и ждать, пока все кончится.

- И это после того скандала, который ты учинил, чтобы мне разрешили уйти вниз! - с досадой выпалила Роза. - Уж лучше бы я наверху выспалась.

У Роберта появилось чувство, что она бы с радостью провела на крыше столько времени, сколько ей разрешил бы Залиан.

- Может быть, ты права, - согласился он. - Признаюсь, мне пришлось спешно покинуть мой дом, чтобы меня не забили насмерть в постели. Где здесь ближайшая станция?

- Я многое передумала, - говорила Роза, пока они шли навстречу пронизывающему ветру по безлюдной Юстон-роуд. - Если бы ты был Чаймзом и хотел создать сообщество, которое бы извращало идеи Залиана, с чего бы ты начал?

- Ну, Залиан заимствовал свои идеалы в Древней Греции. На небесах много мифических богов.

- А людей Чаймза нашли на крыше Лондонской биржи металлов. Звучит как-то по-земному, ты не находишь?

- Ты говоришь так, будто уже сотворила свою сумасшедшую теорию.

- Не сумасшедшую, а логическую. Вспомни древнее искусство, которое вышло из земли.

- Не знаю... - Роберт поднял руки, прося пощады. - Черная магия. Колдовство.

- Ну-ну. Представляешь банковских менеджеров и почтовых дам, пляшущих голыми в лесу? Неаппетитное зрелище. А я подумала об алхимиках. Ты что-нибудь помнишь об основных металлах и всем, что с ними связано? Когда-то я что-то читала об этом, в книжке было не меньше символов, чем в тетради Шарлотты.

- А я думал, что алхимия - это остроконечные колпаки и бурлящий свинец, ухмыльнулся Роберт. - Немножко устарело на сегодняшний день, ты не согласна?

- Нет! Алхимические общества и теперь есть в Англии!

- Но что Чаймз получает от подобного колдовства?

- Может быть, что-то сверхъестественное. - Роза задумалась на минуту. Власть над слабыми - вот вечная цель. Еще есть люди, которые хотят управлять миром, получив определенные знания.

- Если мы собираемся воевать из-за религии, давай отложим это до следующего раза.

- Ну да, религия, - сказала Роза, угрожающе прищуриваясь. - Белые миссионеры учат невежественных чернокожих петь гимны, которых они не понимают, чтобы спасти тех от их собственных богов. Великолепный пример того, что "твой Бог недостаточно хорош, поэтому возьми моего".

- Послушай, - рассердился Роберт, - религия помогла множеству людей найти согласие с самими собой...

- И начала жуткое количество войн. Может быть, война Залиана - последняя в длинном списке?

- Давай лучше вернемся к символам в тетради Шарлотты...

- Ладно. Тебе никогда не приходило в голову, что самые испытанные символы все связаны друг с другом?

- О чем ты? - спросил Роберт.

- Ты знаешь, что Солнце всегда считалось мужским символом и его можно приравнять к золоту, правой стороне всех вещей и огню...

- Правильно. А Луна - всегда женское начало, левое и серебро...:

- И ассоциируется с водой. - Она бегло улыбнулась ему. - Это части большого плана.

- Дай подумать. Ты хочешь, чтобы мы приложили это к Чаймзу и Залиану...

- Просто я думаю, что получится, если мы их соединим. Две стороны монеты?

- Меня не перестают поражать идеи, которые рождаются w твоей головке. Они подошли к месту подъема. - Удивляюсь, как ты еще спишь по ночам. Может быть, тебе надо взять бразды правления в свои руки, вместо Залиана?

- Может быть, я это и сделаю, - проговорила Роза, словно убеждая сама себя.

Глава 41

ПОЛИЦЕЙСКИЕ МАНЕВРЫ

- Он говорит, что нам надо только оглядеться, - бросил Баттерворт через плечо. - Это значит, что он оторвет нам яйца, если мы вернемся ни с чем.

- Плевать мне, - сказал Бешеный Пес Бимсли. - Он - твой шеф, а не мой. Мы уже наверху?

- Еще один этаж. Поднимай ноги.

С пожарной лестницы они ступили на ровную, площадью с акр, крышу. Баттерворт взглянул на часы. Было почти десять часов. Вокруг вспыхивали фантастической морзянкой огни Пиккадилли, словно огораживая посадочную полосу для самолета какого-нибудь миллионера. Крыша принадлежала отелю "Ритц" и, естественно, была получше многих других поблизости, тем более что ее беспрепятственно обдували ветры, шелестящие голыми ветками в Грин-парке.

Прошедшая днем пресс-конференция была смехотворной. Харгрив вообще не явился, и одна Джэнис Лонгбрайт спасала следователей от жаждущих крови журналистов. Купились они на ее версию об одиноком стрелке или нет, время покажет. Шеф, кажется, решил придерживаться именно ее.