Кристофер Фаулер - Крыши

- Вот чего хочет настоящая женщина, - сказала Спайс, убирая арбалет.

Проверив ремень и крепление, она исчезла среди деревьев.

Согнувшись в три погибели, Дэг с ближайшей крыши следил за тем, как сначала упал его друг, а потом девица помчалась в сторону ярко освещенного города, то тут, то там мелькая на фоне ледяного неба вроде тряпичной куклы.

Прицепившись к линии над головой, Дэг оттолкнулся от крыши довольно элегантного здания, чтобы перехватить девушку на одной из станций. Падая в темноту, он вытащил пистолет и тщательно прицелился в далекую фигурку. Потом выстрелил раз, другой, третий, четвертый, но из-за раскачивавшихся тросов промазал все четыре раза. Его трос позволял двигаться так же быстро, как и ее, но ему нужна была скорость, раза в три превышающая теперешнюю, поэтому он свободной рукой убрал тормоз. Постепенно скорость стала нарастать, однако была все еще недостаточной. Наркотики придали ему силы, и он сумел убрать из рукава еще одно тормозящее устройство, после чего помчался сразу вдвое быстрее.

- Сейчас, сука, ты умрешь! - кричал он, крутясь во все стороны и паля почем зря.

Ему все еще не удавалось заглянуть ей в лицо, но он был уверен, что сумел испугать ее.

Теперь он мчался в три раза быстрее, чем Спайс, но ему никогда не приходилось передвигаться с такой скоростью. Оглянувшись, он увидел круглые от страха глаза девушки. Поняла, что он перехватит ее на ближайшей станции. Длинные голые ветки надвигались на него с ужасающей быстротой, но он уже ничего не мог поделать. Завопив от ужаса, он влетел в крону дуба, как пуля, выпущенная из пистолета, и один сук продырявил ему живот насквозь.

Приблизившись к станции, Спайс стала ногами на ствол дуба и оглянулась на бессильно повисшего бритоголового.

- Поэзия движения! - прошептала она, махнув головой, словно отгоняя непрошеное видение. - Зачем только испортил дерево?!

Ее передернуло от отвращения, и она вновь помчалась вперед, в относительную безопасность Портленд-Плейс.

Роза связалась с оставшимися в живых людьми из отряда Дэмьена и записала их координаты. Потом она попыталась определить местоположение Роберта, то и дело недовольно посматривая на Залиана, который сидел, уткнувшись в тетрадь. Роберт оказался прав. Нельзя было ему доверять, тем более что он наотрез отказался обсуждать свои слова насчет Сары, пообещав лишь, что с этого мгновения своим поведением не поставит под удар ничью жизнь. Если бы тем не менее он решился взять бразды правления в свои руки, вряд ли Розе удалось бы его остановить. Она не отходила от радиотелефона, боясь пропустить призыв о помощи.

- Здесь что-то непонятное.

Залиан развернулся и показал ей страницу с астрологическими символами.

- Козерог, луна...

- Знаки зодиака. В скорописи.

- Ну нет. Там не может быть луны и вообще ничего, что хотя бы отдаленно ее напоминает. А тут много другого странного. Посмотри. - Он ткнул пальцем в ряд знаков. - Четвертый. Женский знак. Круг и крышечка над ним. Серп с крестом. Что бы это значило?

Роза подалась вперед, чтобы поближе рассмотреть непонятные символы.

- По-моему, я знаю! - взволнованно воскликнула она. - Это древние алхимические знаки. Думаю, ими все еще пользуются при торговле металлами. Покажи-ка... - Она взяла у Залиана тетрадь. - Четвертый - знак олова. Женский символ - медь. Луна - серебро. Тоже женский знак. Два других, думаю, свинец и цинк, только не помню, что из них что. Теперь понятно, что значит список с Аполлоном и Дианой.

- То есть?

- В точности так же, как планеты соотносятся с богами, они соотносятся с металлами. Ртуть - это Меркурий, медь - Венера, олово - Юпитер, свинец Сатурн и так далее. - Роза закрыла лицо руками и задумалась. - Вопрос в том, где сегодня искать эти древние знаки.

- Вроде бы я знаю, где их можно найти, - сказал Залиан. - На Лондонской бирже металлов. Когда-то давно мы ее использовали, естественно не давая о себе знать.

- А почему Чаймз решил прятаться там? Подожди, ты знаешь, где она?

Залиан включил компьютер, и на экране появился адрес биржи.

- Вот. ВЦ 3...

Потом буква за буквой появилось название улицы.

- Ой! Нет... - Роза схватилась за радиотелефон. - Роберт, прием! - кричала она. - Роберт, уходи оттуда скорее...

- Слишком поздно. - Его почти не было слышно: - Передо мной примерно пятьдесят человек из воинства Чаймза. Они вроде медитируют... Меня еще не заметили, о чем я нисколько не жалею. Какие-то они неуравновешенные.

- Мы сейчас организуем помощь...