Кристофер Фаулер - Крыши

Он скользнул взглядом между столбами, поддерживающими леса в Сейнт-Эннз-Корт, совершенно отрешившись от реальности, и вдруг услышал пронзительный старушечий крик, похожий на крик раненой птицы. Оглянувшись, Роберт увидел, как старушка уронила сумку, рассыпав по асфальту пакеты и банки, и стремительно воздела вверх руки. Он поднял голову. Тяжелые металлические леса медленно отделялись от стены, распадаясь на части, и на него неумолимо мчалась сверху тачка. Роберт бросился вперед, каким-то чудом удержавшись на ногах и слыша, как рокот позади него превратился в оглушительное грохотанье.

Потом все стихло, пыль улеглась, и Роберт увидел, что тяжелогруженая цементом тачка, пролетев несколько этажей, упала как раз в том месте, где он только что стоял. Начала собираться толпа, и Роберт, скрывшись за спинами людей, устремился к ближайшему магазинчику.

Прислонившись спиной к стеллажу с пластинками, он изо всех сил сдерживал дрожь, сотрясавшую его тело, и пытался сфокусировать внимание на обложке ближайшего альбома. Прошло довольно много времени, прежде чем он смог выдавить из себя смешок. Альбом назывался "Звуки смерти и несчастья".

- Я же говорила, что тебе вредно курить.

- Если бы ты там была, то поняла бы, что это не несчастный случай.

Роберт крутил в руках чайную чашку и смотрел на Розу, которая поставила перед собой огромный кусок кремового торта и теперь впивалась в него зубами, пачкая лицо.

- Кто-нибудь пострадал?

- Не знаю. Думаю, нет. У меня не было времени глазеть по сторонам. Эта штука пролетела четыре этажа и упала там, где я стоял.

- Наверное, они целились в тебя, взяв за ориентир твои уши.

- Тебе не кажется ужасным после мяса наедаться еще кремом?

- Я хотела взять клубничный пирог. Послушай, нам надо найти Залиана прежде, чем тебя застрелят. Или меня.

- Каким образом?

Выкурив одну сигарету, Роберт закурил другую.

- Тебе хочется это делать, пока я ем?

- Меня чуть не убили несколько минут назад, так что я, надеюсь, могу позволить себе покурить.

- Не думаю, что трудно его отыскать. У меня есть список станций.

- Где?

Роза постучала себя по голове и улыбнулась.

- К тому же у нас есть пояса. Плюс к этому мы можем вычислить его убежище.

- Если доживем до вечера. Может быть, нам прямо сейчас пойти наверх?

- И попасть в руки того, кто хотел поиграть тачкой на голове у милого Роберта? Враги Залиана жаждут заполучить тебя, если решаются действовать днем.

- Послушай, моя контора как раз за углом. Мы можем заложить в компьютер все, что ты помнишь из первой тетради. По крайней мере, у нас будет хоть какая-то копия.

- А ты уже заглядывал во вторую? Там есть то, что ищет Залиан?

- Не уверен. Она похожа на первую, и в ней уйма всяких шифров. Да к тому же она побывала в мусорном ведре, так что разобраться в ней будет еще труднее. Знаешь, если у тебя память хотя бы вполовину такая, как ты говорила, ты вполне могла бы найти дорогу к Залиану.

Роза помедлила минуту, вытирая крем с губ.

- Не знаю. Но я постараюсь вспомнить как можно больше. - Она встала и положила на стол деньги. - Пошли.

В конторе на третьем этаже мрачно светился зеленым светом экран компьютера.

- Стой, стой! - Роза ухватила Роберта за руку. - Там был еще один список. Такой же, как список станций. Подожди... Там... Лад, Нью, Крипта, Мур и Олдерз... Нет, забудь. Это все чепуха.

- Почему? Что это?

Роберт развернулся в кресле.

- Это названия семи ворот Лондона в окружавшей его стене. Плохо, что я не помню, где они были расположены. В любом случае, их нет уже лет двести. Еще там было что-то вроде: "No1, Лондон".

- А это что может быть?

Роза одарила его веселым взглядом, который она приберегала все время для особо важной информации.

- Например, если ты надписывал письмо "No1, Лондон", оно попадало к герцогу Веллингтонскому. Он жил в Эпсли-Хаус возле Гайд-парка, и это был первый большой дом, если въезжать в Лондон с запада. Сейчас там музей. Интересно, не на его ли крыше Залиан устроил себе убежище? Хотя мне кажется, что кое-какую информацию Шарлотта просто брала из исторических справочников, рассчитывая использовать ее в книге.

- Замечательно! Что ж, нам от этого не легче.

- Дай мне напечатать все, как я помню. Если бы ты не отбирал у меня все время эту проклятую тетрадь, я бы запомнила больше, чем первые несколько страниц.

- Откуда мне было знать о твоей хваленой памяти? - посетовал Роберт. Надо было раньше сказать.

- Постарайся немножко сосредоточиться. Где Залиану удобнее устроить убежище?