Анна Данилова: Нирвана с привкусом яда

– Ой, что вы! – оживилась миниатюрная официанточка. – Его отравили крысиным ядом, это так, да только те девушки, которые с ним жили на мельнице, и сами пропали… Кто говорит, что их убили, как свидетельниц, а кто… Но я не верю в это. Вика не способна на такое…

– А вы что, были знакомы с этой девушкой?

– Я училась вместе с ней в медицинском… По своей профессии не пошла, знаете, как мало платят медсестрам… Я вышла замуж, родила ребенка, и одна моя знакомая помогла мне устроиться в это кафе… Платят, конечно, немного, но работа интерес…

– Вы знали Вику Ананьеву? – перебила ее Женя.

– Да, она была хорошая и добрая. И я не верю, что они с той, Шелестовой, отравили Романа. Они его любили. Его нельзя было не любить. Он же был гений! А вы кто? Из газеты?

– Нет, – с напускной важностью ответила Женя. – Я романы пишу. Детективные… Хотела вот написать о Романе…

– Тогда сами и придумывайте финал… Никто не знает, где Вика, где Марина…

– А что стало с его матерью? Это правда, что она уехала за границу и вышла там замуж?

– Да, правда, как правда и то, что она уже давно вернулась оттуда. Вроде бы она не разошлась с австрийцем, но живет с евреем, в Саратове. Одна моя знакомая видела ее, говорит, что Гончарова очень изменилась, перекрасилась, стала шатенкой, но выглядит отлично… У нее художественный салон в самом центре города, где она продает картины своего сына…

– Тогда нам шампанского, только очень холодного, – сказал Вилли и многозначительно посмотрел на Женю.

– А где можно купить ваши книги? Назовите свою фамилию, – попросила официантка.

– Оськина. Евгения Оськина, – отчеканила Женя. – Не слыхали?

– Как же. Слыхала и даже читала, я, знаете ли, люблю читать, да только времени маловато…

– А ты говоришь. – Вилли поцеловал ее в машине. – Может, нам с тобой на самом деле написать книгу? История-то необычная, правда, жутковатая…

– Мне словно снится сон… – прошептала она. – Вилли, ты такой умный… Надо же, догадался, откуда ветер дует…

– С Волги, Женечка, с Волги… Городок маленький, и эту историю знает каждый ребенок…

– Значит, Фильчагина… И наши девчонки…

– Ты не хочешь встретиться с ней? Поговорить по душам?

– Но зачем?

– Уговоришь ее продать нам портреты кисти Романа Гончарова.

– А что, если она и меня… того… укокошит? Как их?

– Нет. Неужели ты не поняла самого главного в этой истории?

– Не знаю…

– Женя, она хочет, чтобы ее вычислили, понимаешь? Она играет с судьбой… Поэтому-то она и подстроила все это между Алексеевкой и Базарным… Чтобы обратили внимание и пришли к ней… Она не только преступница, она и жертва, ведь это ее сына убили… А она отомстила…

– Тогда, может, оставить ее в покое?

– Можно было бы, если бы не портреты… Она должна заплатить за свое преступление обществу…

– То есть тебе?

– Пока мне… Но портреты потрясающие, им цены нет, понимаешь? К тому же пусть уж лучше они будут у меня, то есть у нас, так их хотя бы не узнают…

– Но ты же узнал?

Вилли умирал от желания купить гончаровские работы, и Женя сдалась.

– Позвони ей и назначь время. Я уверен, что в мастерской, кроме нее, никого не будет.

– А что мне ей сказать?

– Передай привет от Ананьевой и Шелестовой… И скажи, что хочешь купить портреты. Она поймет. Она ждет подобного визита уже три года…

– Мария Петровна, так как же вы нашли их?

– Бог, наверное, помог… или дьявол… – Она отпила коньяку и закусила лимоном. – Я просто зашла в магазин купить чулки, вот и все. Зашла и увидела их. Не могу сказать, что сразу поняла, кого вижу перед собой. Ведь, как я уже говорила, я их не видела никогда. Только их портреты. Эти работы я всегда возила с собой. Они были у меня и в Вене, и в Саратове. Когда постоянно видишь лица этих девушек, привыкаешь к ним и воспринимаешь их не как живых людей, а именно как портреты. К тому же тогда они были молоды, очень молоды, им было по семнадцать лет всего-то, и лица их были юными, свежими… Я вот спрашиваю себя: ну откуда столько ненависти в людях, столько зла?.. Ведь совсем девочки были. А когда я вошла в магазин и заговорила с Ольгой Воробьевой, то разве я могла подумать, что говорю с той самой Викой, которая дала выпить моему сыну крысиного яду. Конечно, она изменилась, и вместо длинных кудрявых волос у нее была стильная короткая стрижка… Что же касается Ирины, то она больше походила на свой портрет…

– Ваша реакция, когда вы поняли, что нашли их?

– Сначала испугалась. Я пришла туда еще раз и уже более внимательно стала разглядывать их, спросила, помнится, Ольгу, какой пудрой она пользуется, потому что кожа ее просто потрясла меня своей нежностью, матовостью… Мне же надо было как-то объяснить свое поведение, я разве что в рот им не смотрела… Они спокойно отнеслись ко мне, к моему неуемному любопытству, в их глазах я не заметила страха, да и откуда ему было взяться, если и они меня никогда не видели? Они меня не боялись!