Эрл Гарднер - Дело смелой разведёнки (= Желанный развод)

- Нет. Она сама сказала, что из торговой палаты, и не делала из этого никакого секрета. Подошла и сообщила, что они пытаются собрать деловую статистику, охватив все чартерные рейсы в течение месяца. Также опрашивают ряд пассажиров, прилетающих в Лас-Вегас регулярными рейсами.

- Учитывают ли они автомобили из Калифорнии?- спросил Мейсон.

- Она об этом ничего не сказала.

- Все это очень интересно,- сказал Мейсон, бросая взгляд с места второго пилота назад на Деллу Стрит, которая убирала записи, сделанные ею во время разговора. Она зафиксировала описание молодой женщины, которая производила опрос.

Примерно в течение пятнадцати минут они летели молча, обозревая звезды над головами и громадную темную чашу пустыни внизу, которая разрывалась иногда светом движущихся по дорогам автомобильных фар.

- Когда над этим начинаешь задумываться,- неожиданно заявил пилот,кое-что кажется немного странным. Прибывающие в Лас-Вегас самолетами люди составляют лишь небольшую часть туристского потока. На одного авиапассажира приходится тысяча туристов, прибывающих автотранспортом. По меньшей мере двести-триста человек.

- Да, конечно, люди совершают странные вещи, когда собирают статистические данные.

- Это естественно,- откликнулся пилот.- Во всяком случае, вы заставили меня задуматься.

Они приземлились в аэропорту Лос-Анджелеса. Мейсон позвонил Полу Дрейку.

- Что ты узнал, Пол?- спросил Мейсон.

- Вы рано прибыли,- ответил Дрейк.- Я ожидал, что ты позвонишь только утром.

- У нас все идет хорошо. Есть результаты. Возможно, мы дадим тебе немного поспать. Так что ты узнал?

- Да кое-что есть,- ответил Дрейк.- Мелине Финч, проживающей по 625, Сайпресс-авеню, Лас-Вегас, двадцать восемь лет, брюнетка, разведена, с красивой фигурой. В Лас-Вегасе у нее магазин подарков. К ней за товарами регулярно приезжает молодая женщина. Складывается впечатление, что она живет хорошо, имеет, очевидно, другие источники доходов. Предполагают, алименты. Ее бывший муж - миллионер с восточного побережья.

- Что выяснил о другой машине?- спросил Мейсон.

- Ее владелец Харли С. Дрексель, проживающий по адресу: 291, Сентер-стрит, Карсон-Сити. Ему пятьдесят пять лет, он строитель-подрядчик. Покупает участки земли, ставит на них дома и с выгодой перепродает. Иногда он строит дома сразу на четырех-пяти участках, иногда - только на одном.

- Хорошо,- сказал Мейсон.- Возможно, потребуется дополнительная информация о той женщине, которая работает у Финч. Пока Дрекселем не занимайся.

- Какие будут поручения?- осведомился Дрейк.

- На сегодня ничего,- ответил Мейсон.- Ты хорошо пообедал?

- Хорошо ли я пообедал? Да, это было что надо. А как у тебя, Мейсон?

Мейсон рассмеялся:

- На пути в аэропорт мы с Деллой съели по гамбургеру, а потом были настолько заняты, что забыли о еде. Думаю, что Делла умирает с голоду. Будем поправлять дела. До завтра, Пол.

Мейсон повесил трубку и повернулся к Делле.

- Извини,- сказал он.- Я совершенно забыл об ужине.

- Я тоже. Но мой желудок выдает настойчивые сигналы.

- Стейк?- спросил Мейсон. Она покачала головой.

- Мне яичницу с ветчиной.

- Поддерживаю,- сказал Мейсон.- Пойдем.

Глава 5

В десять часов утра Мейсон вошел в свой офис и, остановившись в дверях, задумчиво рассматривал Деллу Стрит.

- Делла,- сказал он,- когда ты полночи работала, что же тебе мешает подольше поспать утром?

Улыбаясь, Делла ответила:

- Спать не могла. Проснувшись, я начала обдумывать случившееся. В голову лезли мысли о скопившихся в офисе документах. Поняв, что окончательно проснулась, я встала, приняла душ, приготовила завтрак и поспешила на свой старенький автобус.

Мейсон, ухмыльнувшись, сказал:

- Утром я проснулся в обычное время. Встал, принял душ, немного посидел, и уже в 8 часов 30 минут вышел из дому. Есть что-нибудь новое, Делла?

- Сейчас нет. Но...

Зазвонил телефон.

Подняв трубку, Делла сказала:

- Да, Герти.- И спустя некоторое время:- Подожди, я узнаю. Звонит ваш "да - нет, нет - да" клиент и спрашивает у Герти, можно ли попасть к вам на прием сегодня утром.

- Ты имеешь в виду Аделлу Гастингс?

- Да.

- Я хочу поговорить с ней. Делла Стрит сказала Герти:

- Минутку, Герти. Соедини ее с мистером Мейсоном.

Подняв трубку, Мейсон сказал:

- Хэлло?

В голосе Аделлы Гастингс слышалось нетерпение.

- Мистер Мейсон, я должна увидеться с вами.

- Вы здесь, в Лос-Анджелесе?

- Да.

- Как вы сюда прибыли?

- Прошлой ночью я не могла заснуть. Чем больше я думала об этом, тем больше понимала, что вы были, возможно, правы. Мне бы хотелось встретиться с вами, если возможно, до... до...