Джулия Кеннер: Матрица Manolo

Но как?

Я не сводила глаз с Девлина, который неотрывно смотрел на Пташку.

— Проклятье, Пташка, — сказал он. — Просто уйди. У нас ничего на тебя нет. Могу спорить, что тебя ничто не связывает со смертью Брайана.

Она приподняла брови, а затем со значением посмотрела в сторону кулис.

— Ты имеешь в виду смерть кузена Феликса?

На меня накатила волна тошноты, и мне пришлось призвать на помощь все свои силы, чтобы не закричать и не броситься за кулисы на поиски Брайана. Девлин слегка повернул голову, наши глаза встретились, и клянусь, я услышала его мысли: «Не паникуй, оставайся на месте, мы как-нибудь выберемся».

Я слегка вздрогнула — тут уж я ничего не могла с собой поделать — и одновременно посмотрела вверх. Я стояла под птицей Брайана. Ну, может быть, чуточку левее.

У меня мгновенно возникла идея.

Ужасная, жуткая, скорее всего, катастрофическая идея. И все же это был шанс.

Я слегка повернула голову, чтобы посмотреть на узкий мостик над авансценой.

— Смотри на меня, сука!

Я посмотрела на нее, облизывая губы. Неужели я только что сократила время своего пребывания на земле? Однако мне удалось выяснить то, что меня интересовало. Мостик как раз на такой высоте, как я запомнила. Угол наклона довольно крутой, а потом он уходит к заднику сцены. Если эта штука работает — большое «если», поскольку я не могла знать, успел ли Брайан включить рубильник, — и если я успею ухватиться за рукоять прежде, чем она меня пристрелит, тогда, может быть, у меня появится шанс спастись. К тому же Пташка, возможно, подумает, что я попытаюсь нырнуть вниз. Едва ли она ждет, что я взлечу.

Однако с головой у нее все в порядке, и она быстро сообразит, что я двигаюсь совсем не в том направлении. Так что если Девлин не поймет моего плана — если не успеет подхватить свой пистолет за ту долю секунды, которую я для него выиграю, — то я куплю себе лишь несколько мгновений жизни без пули.

В данной ситуации, решила я, стоит рискнуть.

Теперь оставалось надеяться, что за последние дни между мной и Девлином возникла прочная связь и он сообразит, что у меня на уме.

Я смотрела на него, мысленно внушая мой план, но он все еще пытался уговорить Пташку. Он сказал:

— Но ведь именно на меня ты затаила обиду.

Пташка смотрела на меня, поэтому он говорил, обращаясь к ее уху. Мне уже было все равно. Я полностью сосредоточилась на Девлине. Я продолжала закатывать глаза вверх, показывая ими в сторону мостика, и очень надеялась, что выгляжу напуганной до смерти (для Пташки) и ужасно хитрой (для Девлина).

А сама в это время мысленно кричала: «Я прыгну, а ты хватай пистолет! Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, пойми меня!»

К несчастью, многозначительные взгляды дают результаты только в кино. Я намекала на мостик, однако Девлин, как мне казалось, ничего не замечал.

— Ты хочешь отомстить? — спросил он. — Так прикончи меня.

— Нет! — закричала я. — Она не победит. Она упадет и сгорит, а мы улетим отсюда. Не ты, Пташка. Мы. Мы улетим домой.

Как и многие зашифрованные послания, это получилось паршивым, но, если учитывать фактор стресса, я выступила не так уж плохо. А если Девлин меня понял, то и вообще заслужила продолжительные овации.

— Заткнись, сука, — спокойно сказала Пташка, даже не повысив голоса.

Поверьте, это напугало меня больше всего. Она слегка повернула голову и бросила быстрый взгляд на Девлина.

— Я не стану тебя убивать, Девлин. Во всяком случае, здесь. Я же тебе сказала. Я играю по правилам.

— Пташка, — напряженно проговорил Девлин. — Она для тебя ничто.

В ответ Пташка тряхнула головой и возразила:

— О нет, она для меня очень важна. Хочешь знать почему, агент Брейди?

Он покачал головой.

От ее улыбки внутри у меня все похолодело.

— Потому что она важна для тебя, — сказала она и подняла пистолет.

— Прыгай! — одновременно крикнул Девлин. Но я уже прыгнула чуть раньше, назад и в сторону, и, к счастью, мне удалось ухватиться за ручку, спрятанную в птице, и повернуть ее. В это мгновение я взмолилась, чтобы Брайан успел включить механизм, иначе мне конец.

Я услышала оглушительный выстрел и закричала, потому что пуля попала мне в бедро. Я едва не соскользнула вниз, но мне удалось удержаться, и механизм понес меня прочь, к мостику, а крылья птицы загородили Девлина. Я осталась наедине с Пташкой и с надеждой, что он здесь. Что он доберется до пистолета. Что он меня спасет.

Я цеплялась за эту надежду так же сильно, как за хвостовое оперение птицы. Однако мои пальцы были готовы в любой момент сорваться. Пташка переместила пистолет, и я увидела, как красное пятнышко запрыгало по черным крыльям. Оставались доли секунды до того момента, как пятнышко найдет мою грудь, и я поняла, что у меня есть только один путь к спасению. Прямо вниз. Я должна отпустить ручку и упасть. Скорее всего, я сломаю ноги — или что-нибудь еще — и наверняка потеряю сознание от боли. Голова уже начинала кружиться, и лишь кипящий в крови адреналин позволял мне оставаться в сознании. Еще чуть-чуть — и я отключусь.