Мария Жукова-Гладкова - Марш Мендельсона на бис

– Вы давно были в квартире Артема Александровича?

Хозяйка отняла руки от лица, размазала слезы по щекам, задумалась, наморщив лоб, потом призналась, что не помнит. Совсем не помнит.

– Но не сегодня?

– Нет, конечно. Чего мне там сегодня делать?

Я опять спросила, когда Марина приезжала к матери в последний раз.

– Так сегодня и приезжала, – выпучилась на меня Валентина. – С утра. Приехала и уехала. Нет, не сразу уехала. Звонила кому-то от меня. Или ей кто-то звонил. Нет, она, наверное. Ей сюда давно никто не звонит. Про бабу новую дедову говорила. Это я точно помню. Я про эту бабу тогда и узнала. Маринка-то думала, что я не слушаю, на кухне пиво пью. А я – пиво пивом, а слушаю. Маринка еще дверь в кухню закрыла, но у меня слух о-го-го! Вот так-то!

Хозяйка открыла водку, пояснив, что пьет она по правилам: вначале то, что послабже, потом покрепче.

Затем она продолжила свой рассказ, периодически направляемый в нужное русло моими вопросами.

Звонила Маринка какому-то Савве (мать еще поразилась имени; я тоже, подумав, все ли правильно расслышала Валентина), с которым договаривалась о встрече. А попутно сообщила, что любовник уехал к бабе. Будет только к вечеру. Говорили они с этим Саввой довольно долго. Валентина нахмурилась, словно вспоминая что-то, а потом сказала:

– Она ему бумаги какие-то зачитывала. Избу-читальню тут мне устроила! Но плохо читала. Так и не выучилась. А школу бросила. Я ей говорила: учиться надо, а она по мужикам! Толку, говорила, от учебы никакого, а от мужиков – бабки.

Валентина помолчала, уставившись вдаль, а потом добавила:

– Вообще-то правильно. От мужиков бабки. А я всех своих растеряла. Все, как увидят Маринку, сразу к ней приставать начинали. У, сука! У родной матери мужиков уводить! Но что я теперь-то делать буду?!

Хозяйка хряпнула стакан водки, опять не закусывая. Я поражалась ее способности пить. Я могу только с хорошей закуской. Балычок, красная рыбка, черные грузди… Да и напитки выбираю другого качества.

Внезапно Валентина хихикнула и сообщила мне заговорщическим шепотом, что свистнула у доченьки несколько листочков, когда та зашла в туалет, оставив их лежать без присмотра в прихожей.

– Вот так-то! – Валентина мне подмигнула.

– Зачем? – удивилась я. – Ведь это же не деньги!

Хозяйка задумалась, не зная, что ответить, а потом заявила:

– А просто так. Взяла – и свистнула. В туалет положу.

И пьяно расхохоталась. Я же поинтересовалась, успела ли Валентина их оприходовать или еще нет. Хозяйка кивнула на ширму и заявила, что быстро кинула их туда – чтобы Маринка не заметила пропажу сразу и бумаги не бросились ей в глаза.

– Они до сих пор там?

– Да куда ж они денутся-то? – вылупилась на меня Валентина. – Кого ж я пущу за ширму-то? – Потом она прищурилась и спросила: – А тебе они нужны?

– Не знаю, – честно призналась я. – Для начала надо взглянуть.

Хозяйка – вот стерва! – тут же предложила продать их мне и заметила, что дорого не возьмет. Как я догадывалась, понятия о дороговизне у нас были разные, но не поторговаться я не могу, да и с какой стати я должна покупать у Валентины какие-то неведомые бумаги? Может, она вообще все врет? И я ей, между прочим, две бутылки уже поставила.

Я предложила пойти на компромисс и дать мне взглянуть хотя бы на одну – я же не могу покупать кота в мешке? А взглянув на одну, я решу, нужны мне все или нет.

– Но ведь и одна что-то стоит, – заметила Валентина.

«У, жадюга!»

– А водка и портвейн?

Валентина задумалась, потом опять стала что-то напряженно вспоминать и вдруг заявила, что Маринка сегодня с утра долго торговалась с этим Саввой. Поэтому мать и стала внимательно прислушиваться к разговору. Маринка хотела получить за бумаги пять тысяч долларов.

– Никакие бумаги не могут стоить пять тысяч долларов, – тут же заявила я, думая совсем по-другому: если это те, которые оставил Тимофей, то стоить они могут гораздо больше, но вслух добавила: – А я таких денег в руках не держала.

«Видела бы ты мою машину. А если сложить то, что сейчас на мне… Швейцарские часики, брюлики в ушах, цепочка с медальончиком…»

Как сказала Валентина, ее дочь стала читать Савве что-то из бумаг после того, как он – судя по Маринкиным репликам – заявил, что отдаст ей сразу же половину денег, а вторую половину – после того, как ознакомится с содержанием документов. Маринка и стала сама его знакомить. Чтобы все деньги получить сразу же. Пожалуй, это оказалось именно то, что хотел неизвестный Савва.