Сергей Горяинов - Слуги Ареса

- Кто?

- Коптевские скорее всего. - Майор неопределенно пожал плечами. - Дело, между прочим, хотят на нас сбросить. Выворачиваться как-то надо, товарищ полковник.

- А! - Елизаров равнодушно махнул рукой. - Одним больше, одним меньше все равно не разгрести. Ты вот что, Витя, расслабься, пиджачок сними. Снимай, снимай. Садись, ножки вытяни. Я кофейку пока сварганю, а ты книжечку почитай. Вот здесь почитай, вот, вот, предпоследнюю главу.

Майор посмотрел на Елизарова с некоторым испугом.

- Вы это серьезно?

- Что, Витя, думаешь - крыша поехала у старика? Не, ты не беспокойся, работает еще бестолковкато, работает. Ты читай, читай, там немного - в десять минут уложишься.

Ямпольский нехотя взглянул на пеструю обложку, вслух прочел название:

- "Слуги Ареса". Кто такой Арес?

- Читай, говорю. Потом обсудим.

Полковник достал из стола большую красную банку с дешевым крепким кофе "Глобо", воткнул в розетку шнур старенького чайника. Ямпольский со вздохом открыл книжку на заложенной странице и стал читать...

...Такой билет вы не купите в кассе аэропорта, и в туристическом агенстве заказать его тоже не удастся. Он очень похож на обычный, этот билет, - и форма и цвет не отличаются от стандартных бланков внутренних авиалиний. Вот только номера рейса на нем нет, и время вылета не указано, и дата. И фамилия пассажира отсутствует, и пункт назначения не сообщается. Всю эту информацию заменяет одна строчка "Рейс "Камбала "". И далее шестизначный номер.

Эта строчка мало что скажет постороннему человеку, если он случайно заглянет в ваши документы. Но все обладатели странного билета подробно проинструктированы, что следует делать в случае возникновения повышенного интереса к их персонам со стороны неизвестного лица. И это самое лицо ждут весьма серьезные неприятности, если выяснится, что двигало им не просто праздное любопытство.

У всех пассажиров этого рейса есть еще один примечательный документ. Совсем невзрачный листок белой бумаги с очень советским названием "Справка". И в этой справке - фамилия и цепочка каких-то литер и цифр. И очень простенькая печать. Даже лотерейный билет выглядит более внушительно, чем эта невзрачная бумажка, но ее реальная цена велика. Наличие этой справки означает, что ее обладатель не имеет судимости, что его близкие и дальние родственники, а также близкие и дальние родственники его родственников не проживают за пределами страны и не являются лицами определенной национальности. И много, много еще чего означает эта справка, но главное - известное ведомство допускает, что этот человек может работать с документами, имеющими гриф "совершенно секретно", а в ряде случаев и "особо важно".

А счастливое сочетание такой справки и билета на рейс "Камбала" говорит о том, что владелец этих документов имеет отношение к созданию оружия, причем такого оружия, по сравнению с которым все забавные измышления многочисленных в нашем столетии авторов фантастических романов - просто детские волшебные сказки.

Глубокой ночью "ТУ-154" поднимется с полосы одного из столичных аэропортов и направится на юго-восток. Спустя несколько часов за иллюминаторами станет совсем светло и те из пассажиров, которым почему-то не спится, смогут рассмотреть угрюмый пейзаж под крылом лайнера - пустыню Бет-ПакДала, тоскливое, мрачное место. Впрочем, если полет происходит ранней весной, зимой или поздней осенью и пустыня покрыта снегом, то картину заметно оживляют угольно-черные концентрические кольца - следы стартов. В центре такого кольца - шахта, а в шахте - "изделие", приготовленное для испытаний. Таких колец много можно насчитать в мертвой солончаковой пустыне.

Вскоре прямо по курсу покажется огромное озеро, которое есть на всех картах мира, а на берегу этого озера - город. Город, которого на картах нет...

Первый раз Корнилов летел на "Камбале" в начале апреля. До этой командировки он вообще не имел опыта дальних путешествий, ч первые впечатления бьит очень яркими. Тогда он думал, что память в мельчайших деталях сохранит и красиво сожженную стартами пустыню, и сайгаков, смешными скачками удирающих от вертолета и "забавно" переворачивающихся через голову в последнем, смертельном прыжке, когда их достает очередь из автомата, и мерзкий мыльный вкус питьевой воды, и фантастические хозяйственные постройки из корпусов морских тактических ракет, и многих людей, с которыми ему довелось тогда работать. Но все это было ничто по сравнению с Гранью, и впоследствии, рассказывая об этой поездке, он мог говорить и думать только о ней. Увидев ее впервые, он почувствовал, что покорен, раздавлен и вознесен одновременно.