Михаил Март - Часовой механизм

Коробки с тележки загрузили в машину последними. Дверцы захлопнулись, и кладовщица повесила пломбу на петли машины. Шофер за содержимое фургона ответственности не несет. А на экспедитора, сопровождающего груз, фабрика разоряться не хочет. Не бог весть какое добро везут: писчая бумага и ватман. Шофер вышел из конторы с кучей накладных в руках и сел за руль.

Хлебников его перекрестил через окно:

— С Богом, дружок. Авось пронесет!

18 часов 20 минут

Музейный двор, по-другому не назовешь. За спиной — дворец в миниатюре. Лестницы, колонны, статуи, но все в уменьшенном виде, будто строилось для лилипутов. Жить, конечно, можно, но небольшой семье, без прислуги, довольствуясь одним этажом. Каменная брусчатка во дворе, тоже миниатюрном. Посреди двора — три каменных плиты с надгробиями, а вокруг — забор, выше самого дворца. Попадешь в такое место и не сообразишь, в какой стране находишься.

Но Артюхов знал, где именно, в каком месте расположен этот тихий заброшенный уголок, вот только виду не подавал, что знает такие подробности.

Десять тяжелых коробок с фабричными наклейками они подняли наверх из могильных глубин. «Восстали из ада призраки прошлого», — подумал Артюхов. Больше похоже на правду, чем на шутку.

Во дворе стоял уазик. Коробки загрузили в машину, заложили могилу плитой, и Артюхов послушно встал спиной к своему хозяину. Смурыгин надел ему повязку на глаза и провел к кабине. Когда тот сел, Смурыгин бросил ему на колени поношенную сумку

Ровно полчаса они тряслись в машине, пока не добрались до места.

— Снимай повязку.

Артюхов снял тряпичные очки.

Место то же. Они уже в третий раз сюда приезжают. Схема понятная, ничего нового. Слева пролесок, где стояла другая машина, справа — кукурузное поле.

— Все помнишь, Вася?

— А чего там помнить. Семьдесят второй километр, мотель «Звездный», на стоянке шесть фургонов. В одном из них для нас лежит бумага. Бумагу забираю, коробки складываю в кузов. Должен успеть до полуночи. Ключ от замка и пломба у меня есть. Говори номер машины.

— Десять — двадцать два. И не суетись. Никто на тебя не обратит внимание. Водители между собой не знакомы. Сделаешь свое дело и спокойно сваливай. Уазик оставишь у пивной, как всегда, и иди домой высыпаться. Вижу, ты от физического труда отвык. Осунулся. Завтра выходной, выспишься. Бывай.

Смурыгин отдал Артюхову ключи от машины и направился к газику, стоящему в тени деревьев. Он успел перебежать дорогу, где его и настигла пуля. Голова раскололась как переспелый арбуз.

Артюхов опустил руку с пистолетом. Такого он не ожидал. От пистолетной пули череп не разлетается на куски. К тому же ему показалось, что эта самая пуля слишком долго летела. Мистика какая-то.

Он сунул пистолет за пояс, подошел к трупу, взял его за ноги и затащил в кукурузную чашу.

В любую минуту на дороге могла появиться машина. Здесь не Москва, но шальные драндулеты иногда бороздят просторы области. Пыль, засуха, часть крови впиталась в землю, остальное пришлось присыпать.

Полного порядка навести не удалось. Артюхов сел в машину и поехал дальше. Сегодня он должен довести дело до конца. Обратной дороги нет. Только вперед и ни шагу назад.

Мотель «Звездный» представлял собой столовую на первом этаже и десять комнат для ночлега — на втором. Все удобства и вода внизу. Трехметровые клетушки с узкими солдатскими койками. Одно окно на две каморки, перегороженные фанерной стенкой. Нужно иметь железные нервы, чтобы уснуть в таком курятнике под общий храп. Зато площадка под автотранспорт огромная. Земли не жалко, кругом степь. Бензоколонка по соседству. А что еще нужно путнику на колесах.

Спрятаться здесь негде. Заходить в «травиловку» Артюхов не стал. Лучше не светиться лишний раз. Ждать решил в машине. Фургоны подъезжали с приличным интервалом. Шоферы уходили в панельное здание и не возвращались. Он наблюдал за ними уже третий раз. Лица те же. Но уезжали на фургонах от мотеля другие ребята.

Машина с нужным номером подъехала четвертой по счету. Как только шофер ушел, Артюхов подогнал свой уазик к задним дверцам фургона и вышел из машины. Ключ к замку подошел, он сорвал пломбу и быстро произвел перезагрузку. Нет. он не нервничал, просто ему не терпелось дойти до конца начатого пути. А главное, он верил в успех мероприятия. Артюхову всегда везло. Четырежды ошибались его подельники, и он попадал в зону. Хватит, решил он, выходя в последний раз на свободу, и взял себе в партнеры женщину. Тогда Ирина познакомила его с Нейманом, и тот контролировал и страховал все их самые дерзкие планы, ничего не требуя взамен. А если предлагал свое дело, то щедро за него платил. Как правило, речь шла о документах и сейфах. Там делить нечего. Артюхов знал, что Нейман не подведет и всегда поможет. Он всемогущ, как Бог, но кем он был на самом деле, никто не знал.