Мила Серебрякова: Завещание английской тетушки

– Ты куда за продуктами ездила? На Кавказ? И почему из пакета течет кетчуп?

– Отстаньте от меня! – рявкнула Катка, бросившись на кухню.

Свекровь остолбенела. Никогда прежде Копейкина не повышала на нее голоса. И, похоже, сегодня она совершила огромную ошибку, которая будет стоить ей гибели нескольких десятков нервных клеток.

Розалия неистовствовала минут пятнадцать. Катарина успела три раза попросить прощения, поклониться, улыбнуться… Бесполезно. Свекрища разошлась не на шутку.

– Если ты встала не с той ноги, я в этом не виновата. Детка, на тебя погода влияет отрицательно. Может, ты снежный вампир?

Наталья перекрестилась.

– А что, есть и такие?

– Если есть вампиры энергетические, значит, существуют и снежные. Иначе как объяснить твои выкидоны?

– Это не выкидоны, просто сегодня все идет наперекосяк. Гороскоп не врал.

– Гороскоп? Ты веришь гороскопам? Господи, мне стыдно стоять с тобой в одном помещении. Откуда столько предрассудков?

Наталья поспешила вмешаться:

– Напрасно вы иронизируете, я, например, тоже верю астрологам. У меня все всегда сходится.

– Вранье!

– Правда! – Натка схватила с подоконника журнал, открыла его на последней странице и возвестила: – Вот послушайте. Сегодня всем Козерогам обещают приятное времяпрепровождение в кругу семьи. Хорошее настроение, а вечером…

– Почему замолчала?

– Да так.

– Нет уж, дорогуша, продолжай.

– Вечером у меня возможен конфликт со Львами.

Розалия зазмеилась улыбкой.

– Со Львами, говоришь? Ну что ж, придется устроить тебе головомойку. Ты же понимаешь, я, рожденная под знаком Льва, просто обязана спровоцировать конфликт, дабы твоя незыблемая вера в гороскопы не пошатнулась.

Наталья сникла.

– Готовься, Козерог ты наш ненаглядный, вечерком рожки пообломаю.

Разразившись хохотом, свекрища удалилась в спальню.

Катка в изнеможении опустилась на уголок.

– Скорей бы день закончился. У меня нехорошее предчувствие.

В семь вечера в прихожей раздался звонок. Распахнув дверь, Катарина узрела на пороге Галку Клюеву – давнюю знакомую, с которой не виделась более полугода.

Галина, полноватая крашеная шатенка с отнюдь не ангельским характером, обтерла носовым платком потное лицо и прогудела:

– Ну и гадство! Лифт не работает, пришлось пешкодралом подниматься, чтоб им всем пусто было. А с моей комплекцией такие подвиги смерти подобны. Уф! Думала, коньки отброшу. Сумищи-то неподъемные…

Увидев выбежавшую из кухни Натку, Клюева гаркнула:

– Наташка, чего вытаращилась? Дуй к телефону, звони в диспетчерскую.

Не успела Катка удивиться столь неожиданному визиту, как Галина втащила в прихожку две спортивные сумки.

– Все! С концами! Теперь, девки, у вас жить буду, – объявила Клюева, облокотившись о стену.

Нарисовавшаяся в коридоре свекровь вопросительно взирала на гостью.

– Галя?! Какими судьбами?

– Мое почтение, Розалия Станиславовна. Я к вам на постоянное место жительства пожаловала.

– То есть как на постоянное?

– Ну не на постоянное, – поправилась Клюева, – но то, что надолго, факт.

Катка отмерла.

– Галь, в чем дело?

– В козле моем!

– Ты завела козла? – пискнула Наталья.

– Ты еще здесь? Ну попросила же позвонить в диспетчерскую. Давай, давай, иди, не тяни кота за хвост.

Как только Натка скрылась в комнате, Клюева всхлипнула:

– Нет больше моих сил, не могу терпеть его пьянство. Все нервы вымотал паразит. Гад! Негодяй! Молодость мою сгубил… да что там… всю жизнь испоганил, пьянь подзаборная. А я ведь могла выйти замуж за Сашку Плотникова. Так нет, дернул черт… Говорила мне мамочка, что хлебну с этим уродом горюшка. Не послушалась… Как же, такая любовь была. А теперь вот на стенку от отчаяния лезу.

– Что опять случилось? – У Катки кольнуло под ложечкой.

Впрочем, ответ она знала заранее. Муж Галки, Арсений, – заядлый выпивоха. За воротник закладывает по-черному и, судя по всему, в ближайшем будущем не собирается бросать пагубную привычку. Законным браком Клюевы сочетались десять лет назад. В те денечки Арсений, видный тридцатилетний красавец, смотрел на горячительные напитки с презрением – выпивал исключительно по праздникам и не более трех рюмок. Брак обещал быть идеальным. А потом… закрутилось-понеслось.

Четыре года назад, после смерти единственного брата, Арсений пал жертвой зеленого змия. Начиналось все с пары банок пива, которые стали практически ежевечерним ритуалом. Галка молчала, справедливо полагая, что со временем, когда горечь утраты ослабеет и рана начнет зарубцовываться, муж придет в норму. Не тут-то было – пиво сменилось сорокаградусной, Арсений частенько возвращался с работы «под мухой». Дальше – больше. Водка, портвейн, дешевое вино, новые знакомые-выпивохи… и из примерного семьянина, обожавшего ненаглядную супругу, Арсений превратился в заядлого алкаша.