Лана Синявская - Гнев чужих богов

— А-а-аааа! — закричала Аня от нечеловеческой боли. Словно раскаленная спица пронзила ее мозг насквозь. Девушка пошатнулась.

Чудовище издало торжествующий вопль.

Аня удержала равновесие и сделала несколько шагов назад. Ее колени дрожали и подгибались. В голове, причиняя невыносимую боль, билась одна мысль: «Все кончено». Она сделала все, что могла и теперь хотела только одного — чтобы все закончилось поскорее.

Она отступила еще на шаг и оказалась в тени огромного дерева.

Мистер Грин и Макс, держащий на руках мальчика, отступали вместе с ней, не сводя глаз с медленно приближающегося монстра. Все их внимание было приковано к чудовищу. Его изогнутые стальные когти на пальцах хищно растопырились, чтобы схватить их.

Людей и монстра теперь разделяло всего несколько шагов. Все могло закончиться в любую секунду, но монстру нравилось играть с ними, наблюдая за людьми, томящимися от предчувствия собственной смерти.

В тот момент, когда Зверь готов был прекратить игру, ярко-голубая молния ударила в огромное дерево, под которым стояли люди, оно мгновенно вспыхнуло, заполыхало гигантским факелом и обрушилось на землю.

Чудовище отпрянуло в ужасе.

— Оно боится огня! — закричала Анна.

— Слава богу, хоть чего-то оно боится, — устало вздохнул Макс.

Пылающий ствол дерева разделил их. По ту сторону с воем о рычанием металось разъяренное чудовище, в бешенстве выдирая с корнем кусты и ломая деревья. С другой стороны, защищенные стеной огня, стояли растерянные люди. Они получили передышку, но это не могло продолжаться долго. Ливень продолжал хлестать с удвоенной силой и в конце концов потушил бы огонь, который служил единственной преградой для монстра.

— Надо бежать, пока есть время, — сказал мистер Грин.

— Нет, — покачала головой девушка. — Нам от него не уйти. До утра он всесилен и, как только огонь погаснет, он бросится за нами в погоню. Думаю, не надо объяснять, что, как бы далеко нам не удалось убежать, он настигнет нас очень быстро.

— Но что же делать? — в отчаянии воскликнул Макс. — Неужели сидеть и ждать, когда он придет и превратит нас в угли?

— Я думаю, Макс, я пытаюсь!

— Ох, Анна, если ты чего-нибудь не придумаешь, боюсь, нам придется умереть.

Она не ответила, только посмотрела на него полными муки глазами.

Ее рука скользнула в его ладонь. Она была нежная и прохладная. Безумный порыв долго сдерживаемого желания захлестнул его, но он удержался невероятным усилием воли, не выдав своей страсти. Он обнял ее и прижал к себе, словно его объятия могли защитить ее от неминуемой смерти. Сейчас, когда было уже слишком поздно что-либо изменить, он вдруг отчетливо понял, что именно ее он искал всю жизнь. И вот нашел, наконец, но только для того, чтобы навсегда потерять.

Анна в тот краткий миг почувствовала его силу. Она прочла его мысли без труда и догадалась о его чувствах. Как ни странно, они не оскорбили ее, наоборот, придали мужества. Она подняла голову, поймала его взгляд и улыбнулась так, как давно уже не улыбалась ни одному мужчине.

— Послушайте! — вмешался мистер Грин. — Не время обниматься. Смотрите, огонь уже теряет силу. У нас почти не осталось времени.

Анна отпрянула от Макса с видом человека, застигнутого на месте преступления. Ее мысль заработала с удвоенной скоростью. Как нарочно, ничего путного в голову не приходило. Она просто никогда не сталкивалась с подобными существами. Черт! Неужели и в самом деле все?

И тут ее озарило. Перед глазами возникла круглая золотая пластина с рисунком. Там было изображено существо, очень похожее на рычащего монстра, который все ближе подбирался к горящему дереву. Тот ягуар, которого она видела на пластине, боролся с гигантской змеей и что самое главное — она явно побеждала. Выходит, огонь — не единственное, чего боится монстр.

— Анна! — окликнул ее мистер Грин. — Вы не могли бы поторопиться?

— Послушайте, Джош, оставьте ее в покое, — посоветовал Макс настоятельно. — Наши жизни зависят только от этой девушки, а вы мешаете ей думать.

— Все в порядке, Макс, — успокоила его Аня. — Я уже придумала. Только вот где мне взять змей?

— Змей?!!!

— Ну да. Кажется, мне придется их вызвать. Думаю, я успею. — Она деловито огляделась, нагнулась и подобрала с земли острую палку.

Мужчины следили за ее действиями с недоверчивым изумлением. Анна тем временем подошла к мальчику, присела перед ним на корточки и взяла его за руки.

— Послушай, малыш, ты мне доверяешь? — ласково спросила она.