Наталья Александрова - Кладбище бывших жен

Через несколько минут Марианна Вальтеровна смогла в этом лично убедиться.

Вся цирковая компания подошла к седьмому вагону. Афродиту по уже укоренившейся привычке вели «под руки», если, конечно, можно так выразиться, Константин с Маркизом. Точнее, они аккуратно поддерживали ее с двух сторон, помогая ученой свинье сохранять вертикальное положение.

Валечка оказалась румяной круглолицей девушкой в ладно скроенной железнодорожной униформе.

Увидев Маркиза со спутниками, она засуетилась:

– Проходите скорее, Леонид Петрович! Ваше купе четвертое, я оттуда пассажира переселила, раз вы просили отдельное! Только я вас очень прошу побыстрее, чтобы начальство не заметило! У меня начальство уж очень строгое…

– Не бойтесь, Валечка, все будет отлично! – заверил ее Маркиз, незаметно передавая деньги. – Мы люди приличные, непьющие, солидные… особенно начальник наш, Харитон Харитонович… – И он покосился на Афродиту.

Свинья солидно хрюкнула.

– Да, сразу видно, большой начальник! – уважительно проговорила проводница, убирая деньги в кармашек.

В купе они расположились с комфортом: Марианна и Афродита заняли нижние полки, мужчины устроились наверху. Прошло совсем немного времени, и поезд тронулся.

Внимательная Валечка принесла пассажирам чаю, предложила им посетить вагон-ресторан.

Леня представил себе, как придется вести по всему поезду Афродиту, и вежливо отказался.

Какое-то время мимо двери купе ходили пассажиры, из коридора доносились приглушенные разговоры и смех. Наконец все затихло, и наступила та особенная тишина, которая бывает по ночам в поездах дальнего следования. То есть, конечно, назвать это тишиной можно было с большой натяжкой: непрерывно и монотонно стучали колеса на стыках, время от времени проносились с убедительным грохотом встречные поезда, но если отстраниться от этих привычных железнодорожных звуков, в вагоне было тихо.

И тем не менее Леня никак не мог заснуть.

Едва он прикрывал глаза, перед ним проходили события минувшего дня, полного тревог и беспокойства. Он видел лица людей, с которыми сталкивался накануне, – директора гостиницы Фридриха Карловича, главного врача городской больницы, сторожа санэпидемстанции, но чаще всего – двоих вечерних гостей, после разговора с которыми они в такой спешке покинули гостеприимный город.

Кроме того, время от времени на нижней полке всхрапывала богатырским храпом Марианна Вальтеровна, и сверху тоненько вторил ей Константин.

Вторая нижняя полка тоже то и дело поскрипывала, и Леня, свесившись, увидел в темноте поблескивающие глаза Афродиты. Ученой свинье тоже не спалось, но она деликатно помалкивала, чтобы не разбудить своих попутчиков.

Леня снова вытянулся на полке и попробовал заснуть под убаюкивающий перестук колес.

Однако когда он начал постепенно погружаться в пучину сна, поезд сбавил ход и остановился возле какой-то станции. В то же время на соседней полке Константин перевернулся на другой бок и проговорил сквозь сон голосом радиоточки:

– Героические труженики Нечерноземья в очередной раз перевыполнили государственный план по сдаче потребкооперации кисточек для бритья… вы слушаете радиостанцию «Голос зверосовхоза»…

Это было чересчур. Леня вздрогнул и приподнялся. Сна не было ни в одном глазу.

Он немного раздвинул плотные бархатные шторы и выглянул в окно.

Поезд стоял возле приземистого здания вокзала, на котором красовалось выведенное густой церковно-славянской вязью название станции: «Верхний Баул». Название Лене ничего не говорило: даже во времена своей бурной молодости, выезжая с цирком на гастроли, он не бывал в этом городе.

Установленный на здании вокзала громкоговоритель ожил и произнес приятным женским голосом совершенно нечленораздельную фразу. Леня подумал, что все вокзальные репродукторы говорят одинаково громко и непонятно, как будто изъясняются на каком-то специальном, неизвестном науке языке.

В это время на перроне возле Лениного вагона показалась странная компания. Двое мужчин вели под руки высокую стройную женщину, сзади, засунув руки в карманы длинного черного плаща и настороженно оглядываясь по сторонам, шел еще один человек. Женщина вяло переставляла ноги, голова ее безвольно клонилась, как будто она засыпала или была сильно пьяна.

Это невольно напомнило Лене то, как совсем недавно они с Константином вели к вагону свинью Афродиту, бережно поддерживая ее с двух сторон.