Ирина Глебова - Смерть в мансарде

— К счастью, всего один ещё случай. Он произошёл в 1912 году и всплыл на поверхность, когда Ллойд-Смит уже был арестован.

— значит, его быстро нашли?

— Ну, здесь тоже Нил постарался. Как ни очевидны сходства двух убийств, ему пришлось доказывать, что Ллойд и Смит одно лицо. В конце концов, разрешение на задержание он получил.

… Нил попросил доктора Бэйтиза дать страховой компании справку о смерти миссис Ллойд от несчастного случая: он был уверен, что муж-убийца появится, как только узнает, что страховое общество готово с ним рассчитаться. Страховая контора была взята под наблюдение. 1 февраля 1915 года сам же Нил и арестовал Ллойда. Не составило труда быстро доказать, что он же — и Смит: его опознали Кросли и доктор Биллинг. Но вот доказать, что он убил обеих своих жён — это оказалось труднее всего. Здесь пришлось обратиться за помощью к патологоанатомам.

— Это которые мёртвых обследуют? — спросил Кожевников.

— Да, Коля. Нам, людям, далёким от медицины, трудно представить, насколько такая профессия может быть интересной и полезной. Ведь сколько открытий сделали именно судебные медики-анатомы. В этом случае исследование вёл доктор Бернард Спилсбери. Криминалисты всего мира знают это имя. Ещё в 1910 году он прославился, расследуя знаменитое дело Коры Криппен, убитой актрисы. Но это совсем другой рассказ…

Доктор Спилсбери эксгумировал тело Маргарет Элизабет Ллойд — нужно было выяснить, утонула ли женщина, или её утопили. Проблема эта труднейшая, есть только одно обстоятельство, способное облегчить вывод: тот, кого топят насильно, изо всех сил защищается, заставляет своих убийц очень постараться, чтобы сломить сопротивление. Потому на утопленных всегда остаются ссадины, царапины, ушибы…Останки миссис Ллойд доктор Спилсбери обследовал очень тщательно, но, к сожалению, безрезультатно — следов насильственных действий не было. Но, однако, не нашёл он и признаков заболевания сердца. Яда тоже не было. Обследовал Спилсбери и останки Эллис Смит — с тем же результатом: следов насилия не было.

Как раз в то время, когда все газеты Лондона писали о двух убийствах в ванне, инспектору Нилу пришёл рапорт от начальника полиции из Хэрн-Бэя. Тот рассказывал о смертном случае, происшедшем ещё в июле 1912 года — поразительно похожем на уже известные. Инспектор Нил сразу занялся этим делом. Оказалось, что все обстоятельства почти такие, как в двух поздних случаях…Мужчина по имени Генри Уильямс снял небольшой дом на Хай-стрит, въехал туда со своей женой Бесси, месяца через полтора приобрёл в магазине скобяных товаров ванну — в доме ванны не было. На следующий же день Уильямс появился вместе с женой на приёме у доктора Френча. Сказав, что жена страдает эпилептическими припадками. Правда. Сама она жаловалась только на головную боль, и Френч прописал ей бром. 12 июля, ночью. Френч по вызову прибыл на Хай-стрит — Уильямс сказал, что у жены снова был припадок. Днём доктор снова заглянул к ним — Бесси Уильямс казалась бодрой и здоровой. Но рано утром 13 июля снова последовал срочный вызов. Однако на этот раз было другое: Бесси лежала в ванне на спине, голова — под водой, в руке зажат кусок мыла, ноги вытянуты и свешивались к нижнему краю ванны. Искусственное дыхание оказалось бесполезным женщина была мертва. На теле никаких следов насилия доктор не обнаружил. Коронер констатировал смерть от несчастного случая в ванне вследствие эпилептического припадка… Недоставало одного — страхового договора. Но он был и не нужен: женщина, на которой женился Уильямс, и, скорее всего, он же Ллойд-Смит, имела собственное состояние 2700 фунтов стерлингов. Правда, она не могла расходовать основной капитал, получала лишь проценты. Но в случае её смерти капитал переходил к наследнику. Наследником жена назначила мужа. На следующий день, как только она это сделала, Уильямс купил в магазине ванну…

— Всё ясно! — Николай даже хлопнул в ладоши. — Это было первое убийство, тут он ещё не всё до конца продумал. Может, даже не стал бы убивать, если бы мог прибрать денежки к рукам просто так. Но нет же — только после смерти.

— Да, — согласился Дмитрий. — Первый раз долго время тянул, дом без ванны снял, пришлось покупать. В последствии он уже всё заранее просчитывал.

— Но как же всё-таки он топил женщин? Без насильственных следов?

— Этот самый вопрос постоянно занимал и доктора Спилсбери. Ведь свидетелей преступлений не было, а все материалы, собранные Нилом, говорили о вине лишь косвенно.