Дональд Харстед - Одиннадцать дней

"Ламар, ты уже поговорил с прессой?"

"Угу".

"Что ты им сказал?"

Он вручил мне лист вырванный из блокнота. Там говорилось: "Более одного трупа было обнаружено сегодня утром в доме Эркман. Их имена не разглашаются вплоть до оповещения родственников. Причина смерти неизвестна. Инцидент расследуется".

"Бог мой, Ламар, это же целая статья. Ты когда-нибудь думал о журналистской карьере?"

"Фак`эм!"

Я отправился домой и, сидя за обеденным столом, съел дюжину печений Орео, запивая молоком. Обдумывал предстоящий день. Я офицер разведки департамента и по этой причине имел досье о сатанизме. Подобных дел у нас раньше не было, но я просто этим интересовался и знал нескольких офицеров из столицы штата, которые с таким прежде сталкивались.

Нет сомнений, что здесь присутствуют сатанистские обертоны. Обертоны, черт побери! Смахивало на то, что кто-то воспользовался книгой "сделай сам" о сатанистских ритуальных убийствах. Но насколько я мог судить, это просто не имело смысла. В редких случаях сатанисты действительно устраивают ритуальные жертвоприношения, однако здесь была просто резня. Не церемония, по крайней мере не такая, которую я мог бы сопоставить с тем, что я знаю. У нас присутствовало все, кроме мигающей неоновой вывески с надписью "Культовое убийство сатанистов".

Я знал, что сатанизм привлекает психопатов, но их привлекает множество других мистических и асоциальных идей. Сатанизм, конечно, является и тем и другим. И по этой самой причине он тоже притягивает свою долю социопатических личностей. Но здесь что-то не то. Что-то не складывается.

Я лег в постель, проспал около четырех часов и ухитрился попасть в свою патрульную машину в 22:56. И был направлен прямо на автоаварию с буйно пьяным водителем. Покончил с ним к 01:10. Потом направлен на домашнюю ссору, появившись в 01:22. Чтобы урегулировать ее, заняло почти три часа, а к этому времени я слишком устал, чтобы думать.

Вернулся домой в 06:00 и приготовился наслаждаться днем отдыха. Лег в постель и проспал до 17:00.

Моя жена, Сью, была дома, и началась ее обычная реакция на подобные обстоятельства: сочувствие, раздражение, сочувствие, гнев, сочувствие, гнев, гнев, гнев. К моменту, когда мы подошли к четвертому гневу, обед давно закончился, мое пищеварение пошло ко всем чертям, из офиса звонили дважды, а она пошла в постель сама по себе.

В результате у меня появилось время, чтобы подумать. Не точно то, что я хотел, но лучше, чем быть слишком уставшим. Когда работаешь над убийством, то пока его не раскроешь, оно склонно беспокоить вас безмерно. В этом частном случае у нас не было даже подозреваемого.

Один из звонков из офиса был от Арта, который сказал, что телефон в доме МакГвайра был не в порядке в течении трех дней перед убийством, и что неизвестная женщина поэтому никоем образом не могла звонить оттуда. Здорово. Он катил бочку на Салли, подразумевая, что она что-то напутала. Нелогично, так как именно на ферме МакГвайра мы нашли тело. Я сказал Арту, что хочу потолковать о возможных связях с наркотиками, и он попросил зайти в офис через пару часов.

Было немного заполночь, понедельник, 22 апреля, и так как наш офис расположен в Мейтленде, а я в Мейтленде живу, то я и пошел, чтобы повидаться с Салли и послушать пленку с телефонными переговорами.

Она уже перевела пленку на кассету, потому что разъярилась на нечестный намек, что она ошиблась. Речь шла о МакГвайре, все верно. Я узнал голос.

"Окей, лапушка, что ты о ней думаешь?"

Салли призадумалась на пару секунд. "Она, мне кажется, говорила правду. Она по-настоящему напугана".

Салли одна из редких диспетчеров, которые общаются с людьми по телефону естественно. И у нее инстинкт правильной оценки сказанного. Было бы ошибкой не использовать ее в расследовании.

"Так где же она?"

"Будь я на ее месте, меня никогда бы не нашли... если б я осталась в живых".

Еще одна проблема. Пока что вторая женщина в доме Эркман оставалась неопознанной. Был шанс, что именно она и звонила. Жена Майка тоже знает точнее, знала - Филлис Эркман, и прослушала ленту вместе с несколькими работниками больницы. Голос не принадлежал Филлис.

Но если звонила неопознанная женщина, как она перебралась от МакГвайра к Эркман, и почему? То, как она одета, указывает, что она могла быть раздета до убийства, и, возможно, одевалась, приготавливаясь к побегу. Или, она раздевалась и была захвачена врасплох. Время смерти покажет. Может быть.

"Когда ты раздеваешься, то в каком порядке снимаешь одежду?"