Дональд Харстед - Одиннадцать дней

"Комм, третий!"

"Слушаю, третий."

"Мы считаем, что он в церкви. Давай 10-78. Мы внутри сразу за южной дверью, возле алтаря."

"10-4!"

"Хочешь просто подождать?", шепотом спросила Эстер.

"Верно", прошептал я в ответ.

Раздалось глухое "поп!", и от дверной рамы полетели щепки.

Мы оба скрючились и отпрянули от дверного проема.

"Кажется, он понял, что мы здесь", прошептала она.

"Угу."

Поп!, поп!, поп!. По крайней мере одна из пуль прошла мимо уха. Под углом. Он стрелял в нашу сторону из угла. Я чуток отодвинулся, обрадованный, что не попал в ловушку там, у алтаря.

"Кажется, он..."

Поп!.

На ей раз пуля попала в витражное стекло на входной двери. Он сменил позицию.

"Он наступает", сказала Эстер нормальным голосом.

"Прекрасно."

Я дернул взвод на АР-15 и патрон клацнул в патронник.

"Посмотрим, сможем ли мы заставить его отступить", сказал я. Просунул ружье в дверь насколько смог вправо. Я левша и стоял на правой стороне дверного проема.

Пять быстрых выстрелов, перемещая ствол влево. Стрельба веером. Я не имел понятия, где же он.

Тишина. Оглушительная тишина, если не считать дикого звона в ушах. Он мог бы вопить, и не думаю, чтобы я его услышал. А я нарушил свое ночное зрение в темной церкви. Но все-таки я очень хорошо разглядел церковь при дульных вспышках. Как при фотографировании. Его не увидел.

Мы выждали сколько посчитали разумным и я осторожно сунул голову в дверной прем. Ничего.

"Полиция!", заорал я.

"Ни фига", сказала Эстер.

Тишина. Потом "поп!".

Должно быть, пуля сбила что-то в комнате, потому что раздался звон и позади нас что-то свалилось на пол. Но я увидел дульную вспышку. Словно искра, как в коридоре тюрьмы.

"Он справа от нас за алтарем", сказал я. "Мне кажется."

Я всматривался вглубь церкви очень близко к полу, когда Эстер вытянула ногу и толкнула меня в плечо. У меня чуть не остановилось сердце.

"Что?"

"Я пойду за скамьи", сказала она, собираясь для рывка. "Пропусти меня в дверь, а потом пальни три раза, окей?"

"Думаешь, хорошая мысль?"

"Конечно, думаю."

Дурацкий вопрос.

"Окей. Кажется, он еще справа."

Не произнеся больше ни слова, она резко рванулась в дверь. Как по инструкции, как только она миновала проем, я сунул ствол ружья вправо и быстро выстрелил три раза.

Нет ответа.

Что с Эстер?

Я снова выглянул в дверной проем. И ее не увидел.

Поп!, поп!, поп! Даже близко не прошло. Я-то ее не видел, но было похоже, что он -- видел.

На сей раз я не заметил вспышек. Он целился не в меня.

Я встал и нацелил ружье на алтарь.

Эстер, подумал я, зачем тебе это понадобилось?

"Окей, идиот!", завопил я. "Ты стреляешь в женщин и в людей в камерах! Выходи, жопа! Попробуй-ка пальнуть в меня!"

Нет ответа. Хорошо или плохо? По крайней мере нет пальбы.

Я пытался вспомнить, что Саперстейн говорил о Тревисе. О его характере. Аскетический. Это все, что я вспомнил.

"Тут ты действительно обосрался, идиот!"

Ничего.

Я пробовал что-то услышать сквозь звон в ушах. Движение. Что-нибудь.

Открылась парадная дверь, впустив оранжевое свечение уличных огней, и я увидел, как вошла тень и двинулась влево от меня.

"Эстер, внутри спецназ!", завопил я.

Еще одна тень просочилась в дверь. Потом еще две. Итак, в церкви четверо спецназовцев. И Тревис. И Эстер. В темноте. Боже, подумал я, не дай ему подстрелить кого-нибудь. А если дашь, то не дай спецназовцам спутать его с Эстер.

Я включил портативный: "В передней части церкви за скамьями находится офицер. Кажется, подозреваемый возле алтаря."

Я надеялся, что они меня слышат.

"Ты сейчас в плохом для тебя месте!", заорал я. "Здесь тебе Сатана не помощник! Ты оставил его за дверью, дурак!"

Вдруг над главным входом зажглись огни. Наверное, один из спецназовцев нашел выключатель.

"Погаси огни, мать твою!", заорал кто-то в глубине церкви.

Я скрючился и смотрел в сторону скамеек. За вторым рядом я увидел Эстер, стоящую на одном колене. Она была окей. Взглянул в сторону алтаря. Ничего.

Колонны отбрасывали длинные тени через середину церкви и трудно было в точности сказать, на кого смотришь. Я увидел, как один из парней-спецназовцев медленно поднялся в тылу церкви, целясь из дробовика. Похоже, цели он не видел.

Я осторожно шагнул из-за дверного проема, убедившись, что спецназовец меня видит. Он медленно отвернул от меня дуло дробовика, влево от себя. Все еще не видя цели.

Я шагнул к алтарю, держась стены. Обходя его, я разглядел, что еще один спецназовец крадется по полу с другой стороны скамеек. В правой руке он держал пистолет. Проходя мимо, он заглядывал под каждый ряд. Я понял, что еще один на дальней стороне делает то же самое.