Бретт Холидей - Кровь в бухте Бискайн

- Я пытаюсь найти мотив убийства девушки.

- Это не так уж трудно сделать,- спокойно заявила она.- Она находилась здесь, когда были обнаружены письма, не так ли? Возможно, она шантажировала бывшую секретаршу моего мужа. Разве убийство не является признанным методом, когда имеешь дело с шантажистом?

Шейн вновь повернулся к Моррисону и угрюмо сказал:

- И все-таки я хочу знать, в котором часу вы были в бухте на своей лодке прошлой ночью?

- Мне нечего скрывать,- сердито буркнул в ответ Моррисон.- Было чуть больше одиннадцати, когда я вышел из дома.

- Вы можете это доказать?

- Разумеется, могу. Гарри и Сильвия Баннерманы заходили к нам поиграть в бридж. Мы закончили роббер почти в одиннадцать, и после того как они ушли, я отправился на рыбалку.

- Вы можете подтвердить это, миссис Моррисон?

- Могу. И Баннерманы тоже.

Шейн вздохнул и закурил сигарету. Во рту у него пересохло, а желудок скрутило тугим узлом. Телефон все еще не звонил, и он, как мог, тянул эту канитель.

Он повернулся к Пейнтеру и сказал:

- Я думаю, что все вращается вокруг второго комплекта фотокопий, которые были использованы для шантажа миссис Хадсон. Мы можем доказать, что Браун заказал два комплекта.- Вернитесь мысленно в тот полдень, когда были изготовлены фотокопии,- сказал он Хэмпстеду.- Помните, что Браун был старым клиентом этой компании. Не он ли заказывал фотокопии?

- Конечно. Фактически, он прошел в служебный кабинет и объяснил, что ему необходимо, попросив их выполнить заказ как можно быстрее.

Шейн глубоко вздохнул.

- В таком случае все очень просто. Браун завладел вторыми копиями без вашего ведома. И Рурке тоже не имел об этом представления.

- Значит, Браун и был шантажистом,- с важным видом подал голос Пейнтер.

- И Натали Бриггс знала об этом,- согласился Шейн.- Итак, ему пришлось убить Натали, чтобы не выделять ей долю.

- В таком случае,- заметил Лесли Хадсон,- сегодня днем Браун совершил самоубийство из-за угрызений совести.

Шейн покачал головой.

- Я сказал, что убийца находится в этой комнате. Браун был убит, потому что только что получил из Нью-Йорка материал, которым можно было воспользоваться для дальнейшего шантажа.

ГЛАВА 21

ВАЖНЫЙ ТЕЛЕФОННЫЙ ЗВОНОК

- На кого?- яростно потребовал ответа Пейнтер.- Я посажу вас в тюрьму за то, что вы утаиваете сведения об убийстве.

Шейн пожал плечами.

- Вскоре мы коснемся этого вопроса.- Он спросил Пейнтера: - Во сколько был убит Ангус Браун?

- Около четырех часов. Возможно отклонение в полчаса в ту или иную сторону.

Шейн обратился к Кристине:

- Что вы делали после того, как я ушел от вас сегодня днем? Вид у миссис Хадсон был встревоженный.

- Я поднялась к себе и находилась в комнате до тех пор, пока Лесли не вернулся домой. Флойд может подтвердить это. Я заперлась в комнате изнутри.

- И вы не слышали, что здесь находился кто-то, пока сидели в своей комнате?

- Послушайте, Шейн,- сердито возразил Лесли Хадсон.- Мне не нравится ваш тон и оскорбительные намеки.

- Как бы не так,- резко ответил Шейн.- Если вы не знаете, что ваш братец отравляет жизнь вашей жене, то наступило время сказать вам об этом.Шейн быстро повернулся к миссис Хадсон.- Вы поднялись наверх, чтобы избавиться от него, не так лиг Кристина?

- Да,- ответила она. Ее щеки покрылись краской смущения.

- Почему?- Шейн вновь обратился к Флойду.- Не потому ли, что вы ожидали Ангуса Брауна и не хотели иметь свидетелей этой встречи? Вы уже решили убить его и выбросить тело в воду?

- Я не понимаю, о чем вы говорите. Я не знал никакого Брауна,- угрюмо ответил он.

- Но вы были здесь, внизу, наедине с собой, между четырьмя и четырьмя тридцатью.

- Миссис Морган была где-то поблизости,- неопределенно ответил он.

Шейн спросил у Лесли Хадсона:

- А где были вы в течение этого получаса?

- На пути домой из офиса. Я был очень расстроен и поехал домой пораньше.

- Во сколько вы прибыли домой?

- Примерно в четверть пятого,- ответил он, взглянув на жену в ожидании подтверждения.

Кристина кивнула и сказала:

- Он поднялся ко мне наверх в четыре десять.

- Какое значение имеют несколько минут?- нетерпеливо спросил Лесли.

- Нескольких минут достаточно, чтобы совершить убийство,- ответил ему Шейн и обратил свое внимание на мистера Виктора Моррисона.

- А у вас есть алиби на этот период времени?

- Но это бессмысленно,- запротестовал Моррисон. Он сердито посмотрел на Пейнтера.- Вы намерены позволить этому парню держать нас здесь всю ночь?