Адам Холл - Бегство Квиллера

Все шло к тому.

И всем это было ясно: Ломану, Пеппериджу, Кэти и тому, кто был отделен от нас половиной земного шара и сидел в Лондоне, то есть Кродеру, шефу Службы контроля.

Тем не менее ничего еще не потеряно, попробую-ка поприседать, хотя еще болит левое бедро, но надо привести в норму уровень адреналина в крови.

- Сколько пройдет времени, - спросил я Ломана, - прежде чем вы получите информацию, что вторая группа напала на след "Рогаток"? Если вообще удастся добиться успеха в этом деле?

- Тут же дадут знать, - он удивленно посмотрел на меня.

- Не через Лондон?

- Или через Лондон, или напрямую, или и так и так. А что?

- У меня нет полной уверенности. - Встав, он посмотрел на меня; я присел, разминая мышцы. - Но, думаю, это очень важно. - Голос у меня был спокойный и умиротворенный, но левое полушарие уже стало что-то обдумывать, сопоставлять какие-то компоненты головоломки. - Это важно - снова начал я, - чтобы мы как можно скорее узнали, где и когда будет перехвачен груз - то есть знали, что он не попадет в руки Шоды. Вот что важно. - Я размышлял вслух, забыв о приседаниях. - Кроме того, очень важно, чтобы, если "Рогатки" перехватим, она не знала об этом, пока мы с ней не встретимся.

До меня донеслось лишь эхо слов, которые я только что произнес; оценив их, я нашел несколько оговорок, на скорую руку поправился и еще раз мысленно окинул представшую картину, чувствуя, что я уже почти нащупал ход возможных, действий, еще, правда, не представляя себе четко, какие они и как сработают.

Замолчав, я осмотрелся и увидел, что все, не шевелясь, смотрят на меня.

- Все дело во времени, - подчеркнул я Ломану. - Только о нем и следует думать. Нам придется иметь дело с очень узким промежутком времени.

- Вы имеете в виду какой-то потенциально конструктивный подход? - с подчеркнутой небрежностью спросил Ломан.

- Имел я всех вас - что это значит?

Снова наступило долгое молчание. Да, я знал, что означает слово "потенциальный" и термин "конструктивный", но мое левое полушарие лихорадочно просчитывало ситуацию, и подобные слова не имели ровно никакого значения, ибо они столь длинны, что надо останавливаться и обдумывать, что же они значат, какой они несут смысл.

- Прощу прощения.

- О, ничего особенного. Вежливости выше головы и все такое.

- Давайте начнем вот с чего, - сказал я. - Я не могу просто взять и нанести удар. - Снова молчание. Им не хватало данных для реакции на мои слова. - Вы же знаете, я не наемный убийца. Единственный раз, когда я хладнокровно пошел на убийство - из-за женщины, которую предали, заманили в ловушку и застрелили. Я не... - И поймал себя на том, что смотрю прямо на Ломана, дожидаясь, пока этот сукин сын поймет, о чем идет речь. - Я не наемный убийца для Бюро. Это понятно?

- Конечно, - холодно подтвердил он.

- Иными словами, надо уничтожить цель, то есть Шоду, не убивая ее. Наша задача - уничтожить организацию Шоды, в роль исполнителя поручена мне... - Я снова заходил кругами по комнате. - И теперь мы стоим лицом к лицу перед конечной фазой операции, но у нас нет ни малейшего представления, как мы с ней справимся.

После минутного молчания Пепперидж еле слышно сказал:

- Я-то думал, что ты это представляешь, старина.

- Что? - резко повернулся я. - Может быть. Но очень смутно. Просто я размышляю вслух, пытаясь установить обратную связь со слушателями.

Я налил себе еще кофе, но поставил чашку на стол, так и не отпив из нее, потому что стремительно надвигался конечные этап операции, и мне предстояло схлестнуться с женщиной, которая подняла в ружье целую небольшую армию против меня, и я не хотел, чтобы меня перехватили из-за опасного избытка кофеина в крови, что порой может привести к гибели.

- И еще одно, - я снова размышлял вслух, но теперь все по делу, поскольку все мы собрались тут ради "мозгового тренинга", - я не могу пойти на конфронтацию с Шодой без того, чтобы ее как-то не изолировать. - И, едва вымолвив это слово, я понял, что в нем заключен, основной смысл - изолировать, хотя я не знал, как это сделать. - Я не имею в виду отрезать ее от телохранителей, на что я не смею даже надеяться. Я хочу сказать, что наша встреча должна произойти где-то вдали от публики, чтобы никто не пострадал. Наша встреча меньше всего будет напоминать чаепитие.

Меня опять встретило долгое молчание, но теперь совсем другого характера, вот теперь в нем было что-то потенциально конструктивное и так далее. Что-то начинало проясняться.

- Изолировать, - повторил Пепперидж и встал, засунув руки в карманы и уставясь в стенку. - Во всяком случае, не в этом доме.