Валерий Ильичёв: Опасный сюрприз

- Вещь принадлежала Мохову?

- Нет. Он говорит, что этот портсигар принес в его дом Кабак и пытался во время ссоры ударить им хозяина по голове. Но тот его опередил. По показаниям Моха, он эту штуковину увидел впервые именно в тот день.

- Очень интересно. Напрашивается версия, что Кабак, накануне гибели вытащил портсигар у кого-то из кармана, и не исключено, что именно на эту вещицу объявлен сезон охоты.

- А охотники могли узнать, что он находится сейчас у Селянина ?

- Это нам еще предстоит выяснить, если, конечно, наша версия верна. Но настораживает факт, что какая-то подозрительная парочка искала нашего подопечного, используя в качестве приманки порнографическую статуэтку. Если бы мы сразу после кражи и убийства Кабака проявили настойчивость в поиске портсигара, то он давно был бы в наших руках.

- Ты что упрекаешь меня в преступной халатности?

- Нет, Румянов упаси меня Бог! Я и сам бы не стал искать эту пустяковину. Не гони волну, давай лучше разберемся, почему эта дешевка так кого-то интересует.

- А может быть, разгадка в этом верблюде с прутиком? И тут молчавший до сих пор Селянин сказал:

- Это не прутик, молодые люди, а иголка.

- Иголка ? - удивился Румянов.

- Надо знать евангельские притчи, Витя, - вмешался Ильин. - Я и сам не сразу врубился. Вспомни юношу, пожелавшего следовать учению Христа, но передумавшего, услышав, что для этого надо отказаться от богатства и раздать свое имущество бедным.

- Да, помню. Мораль сей притчи: легче верблюду пролезть в игольное ушко, чем богачу обрести Царствие Небесное.

- Вот именно, молодые люди. Поверьте мне, старику, прожившему жизнь, что все обстоит именно так: богатство мало кому принесло счастье, здоровье, любовь, а вот душ погубило множество.

- Мысль, конечно, интересная. Я бы даже сказал, глубокая и скорее всего верная. Но не из-за красивой же легенды ищут портсигар люди, решившиеся ночью проникнуть в вашу квартиру, - заметил Ильин. - Если, конечно, мы все не ошибаемся и каша заварилась именно из-за него. У вас есть увеличительное стекло ? - спросил он антиквара.

- Конечно. Какой коллекционер может обойтись без этого предмета? Я сейчас принесу. Полагаю, вы на верном пути: в этом портсигаре должен быть какой-то тайник. Иначе зачем так агрессивно за ним охотиться ?

Ильин стал рассматривать рисунок с верблюдом через лупу. Мгновенно тонкий маленький прутик превратился в обыкновенную швейную иглу, в ушке которой сверкала золотистого цвета крошечная пластиночка, контрастирующая по цвету с белым фоном.

Повинуясь возникшей догадке, Ильин достал из кармана ключи с брелоком в виде маленького перочинного ножичка, раскрыл его и просунул тонкое лезвие в игольное ушко. Золотистая пластинка привела в действие незримую пружину, и с негромким щелчком дно крышки распахнулось. Пространство между поверхностью крышки и ее дном было заполнено спрессованным слоем ваты, внутри которой покоилось то, ради чего люди готовы были рисковать и свободой, и собственной жизнью: крупный бриллиант переливался всеми своими четко выверенными гранями.

Селянин ахнул и схватился за голову. Ильин обменялся быстрым взглядом с помрачневшим Румяновым: теперь не было никаких сомнений, в том что сегодня ночью им придется вступить в смертельную схватку с опасными и готовыми на все бандитами.

Сидящие в засаде сыщики дорожат каждым часом отдыха, а потому обычно делят ночь пополам, сменяя друг друга. Первым дежурил Румянов. Он принес из кухни стул, поставил его на пороге комнаты и сел с оружием в руках лицом к двери.

" Все правильно, - подумал Ильин, - Так он не уснет, а если случайно и задремлет, то либо сам свалится со стула, либо пистолет выпадет из руки, и грохот разбудит его. Ну, а мне, пока можно, надо постараться заснуть."

Ильин снял ботинки, и с разрешения хозяина прилег на диван. Пистолет в кобуре под мышкой давил на грудь, и он положил его на тумбочку.

Незаметно Ильин впал в полудрему, лениво всматриваясь в полутьму незнакомой квартиры. Но бой старинных напольных часов каждые полчаса будил его, и поняв, что отдохнуть не удастся, Ильин поднялся и вышел в соседнюю комнату.

Селянин тоже не спал. Заслышав шаги сыщика, он сел на кровати и включил на тумбочке лампу. Войдя к нему, Ильин спросил:

- У вас есть какая-нибудь блестящая безделушка из стекла? Тот сперва удивился, но догадавшись, для чего сыщику могло понадобиться дешевое украшение, кивнул головой:

- Конечно, еще от жены - покойницы остались. Сейчас дам.