Татьяна Коган - Будда слушает

Скромные одноэтажные дома тянулись вдоль широкой улочки. Изредка по дороге проезжала машина — кто-то возвращался с работы; вдалеке на лужайке играла детвора. Барбара миновала дом Мика, обратив внимание, что электричество не горит — то ли нет никого внутри, то ли еще не зажигали свет. Последнее маловероятно, поскольку уже смеркалось.

Барбара натянула на лицо скорбную маску, поднялась на крыльцо и постучала. Подождала минуту, снова постучала. Никто не отозвался. Она огляделась — нет ли случайных свидетелей — и, улучив момент, шмыгнула между деревьев на задний двор. Забор вокруг территории отсутствовал, так что она беспрепятственно обошла торец и замерла у ближайшего окна. На заднем дворе соседнего дома никого не было, а из окон ее видеть не могли. Она сложила руки ковшиком и прильнула к стеклу, пытаясь разглядеть обстановку внутри.

На кухне пусто. Барбара прошла чуть дальше, к стеклянной двери, присела на корточки и приложила ухо к замочной скважине, изо всех сил напрягая слух в попытке уловить шум за дверью, но оттуда не доносилось ни единого звука.

Несколько мгновений она колебалась, затем надела перчатки, обмотала кулак полотенцем и уже занесла руку, чтобы разбить стекло, но в последний момент остановилась, заметив крупную кадку с засохшим цветком. Она приподняла край горшка, надеясь найти запасной ключ, но, увы.

Она замахнулась, разбивая стекло. Осколки со звоном посыпались на пол, заставив Барбару замереть. Десять, двадцать секунд. К счастью, звук не привлек ничьего внимания. Она осторожно, чтобы не порезаться, просунула руку в образовавшееся отверстие и повернула замок. С тихим скрипом дверь отворилась. Ошеломленная собственной дерзостью и ощущая небывалый прилив энергии, Барбара переступила порог.

Дом был небольшой — кухня, две спальни. В цокольном помещении находился просторный импровизированный спортзал, а также прачечная и второй туалет. Туда Барбара лишь мельком заглянула, понимая, что документы стоит искать в кабинете.

Однако кабинета у Джефферсона не обнаружилось. Одну комнату занимала спальня с огромной кроватью, а во второй располагалось что-то вроде лаунж-зоны — диван, два кресла, телевизор и множество книжных полок. Барбара невольно скользнула взглядом по корешкам: преимущественно это были собрания фэнтези — Толкиен, Гудкайнд, Мартин… Фамилии некоторых авторов она и слыхом не слыхивала, но Мик фанател по этому жанру и коллекционировал любые мало-мальски достойные произведения.

На стене над кроватью висели постеры с фотографиями известных игроков в американский футбол, целая полка была уставлена школьными и университетскими кубками.

Барбара погрустнела: она ведь совершенно не знала этого мужчину, а у него были свои пристрастия и привычки; он наверняка мог удивить ее необычным хобби или поддержать разговор на любопытную тему. А она ему даже шанса не дала раскрыться…

«Хнык», — мысленно сыронизировала Барбара над своими неуместными сожалениями. Мик ей не нравился, и вряд ли бы это изменилось, так что незачем врать самой себе и изображать рефлексирующую добродетель. Мика больше нет, он исчез — вместе со своим прошлым, со своими успехами и проблемами, — тогда как Барбара осталась. И ей сейчас очень не помешало бы немного облегчить собственную жизнь, прояснив ситуацию относительно Джейка.

Где же чертовы документы?

Она проверила прикроватные тумбочки и комод (Мик предпочитал красное и синее нижнее белье), изучила книжные полки на наличие папок и блокнотов, обшарила кухню (Мику нравились кукурузные хлопья с малиной и орехами), но не обнаружила того, что искала.

В доме вообще мало что указывало на его профессиональную деятельность, а ведь Мик казался Барбаре трудоголиком, фанатиком работы. В чулане обнаружились удочки и рыболовные снасти, пыльные гири, старые клюшки для гольфа и картонные коробки со всяким тряпьем.

Уже стемнело, помещения погрузились во мрак, и Барбара подсвечивала фонариком мобильного. Она в отчаянии замерла посреди кухни, все больше склоняясь к мысли, что документы находились в машине в момент аварии.

Задерживаться дольше было опасно, кто-то мог заметить слабый свет от ее телефона в окнах погибшего соседа и вызвать полицию. И как бы она выкрутилась, спрашивается?

Она двинулась в сторону задней двери, через которую вошла, когда вспомнила, что не проверила туалет. Глупость, разумеется, но коль уж она все равно здесь… Некоторые любят изучать материалы, сидя на унитазе.