Татьяна Коган - Будда слушает

Вечерние лучи разливались по поверхности воды расплавленным оловом; на широком песчаном берегу почти никого не было — лишь в отдалении маячили силуэты прогуливающихся парочек, да пожилая чета у соседнего дома разместилась в шезлонгах прямо у кромки прибоя.

— Довольно, Барби. — Джейк остановился. — Здесь нас никто не услышит. Вываливай уже, что там у тебя?

Ей захотелось ударить его, накинуться с кулаками и претензиями, обвинить во всех смертных грехах за то, что лгал ей с самого начала. Но что-то внутри нее — чутье или интуиция, которую она прежде за собой не замечала, — удержало ее от поспешных выводов. Она слышала версию лишь одной стороны. Требовалось ознакомиться и со второй.

— Моя подруга Эми рассказала о вашем разговоре, — чеканя каждое слово, произнесла она. — Я не знаю, что думать.

Лицо Джейка просветлело:

— Бог мой, я-то разволновался, думал, ты узнала, что я ем младенцев на завтрак. — Он пригладил волосы на затылке, с улыбкой глядя на девушку. — Прости. Мне следовало раньше тебе признаться. Но обстоятельства так сложились…

— Ты хочешь сказать, что действительно хотел эффектно со мной познакомиться? — Ее голос звучал сухо. — И только поэтому оказался на той дороге?

— Каюсь. — Джейк потупил голову, но тут же вскинул подбородок, весело глядя на собеседницу. — Решил прикинуться спортсменом, захромавшим прямо посреди дороги, чтобы ты затормозила и кинулась спасать несчастного.

— Серьезно?

— Что, глупо? — Джейк беспомощно развел руками. — Я думал, это необычно. Тебя ведь не удивишь стандартными подкатами, ты девчонка красивая. А потом этот мужик откуда-то взялся, кинулся под колеса, я опешил в первую минуту. У меня все планы о коварном знакомстве сразу же вылетели из головы. Я, конечно, надеялся, что наша встреча будет незабываемой, но не подозревал, насколько.

Он говорил так искренне и безыскусно, что Барбара невольно расслабилась. Почему она так остро отреагировала? Подняла бурю в стакане воды. Можно подумать, она сама всем и всегда говорит правду. Ха-ха.

— Извини. — Джейк осторожно коснулся ее волос. — Я должен был признаться, несмотря на то, как все закрутилось. Ты меня прощаешь?

Барбара кивнула, хотя в глубине души еще сомневалась — вопреки здравому смыслу. Версия Джейка звучала убедительно, да и какие еще могли остаться варианты? В самом деле — какие?

— Ладно, — она махнула рукой. — Живи. Скажи только, где это ты умудрился на меня запасть?

— В спортзале. Обычно я хожу в другой, ближе к дому, в твоем филиале очутился случайно — и сразу попал, что называется. Ты крутилась возле тренажеров, такая воздушная и сексуальная в своих коротких шортиках и обтягивающей майке… Хотел прямо там к тебе подойти, но подумал, что тебя уже задолбали такие ребятки, которые, вместо того чтобы тренироваться, кадрят фитнес-инструкторов. Я прав?

— Прав, — подтвердила она, окончательно успокоившись.

— Пошли в дом. — Джейк обнял ее за талию и притянул к себе. — У меня есть для тебя подарок. Планировал вручить тебе его чуть позже, но коль у тебя такое воинственное настроение, думаю, сейчас самое время.

Барбара подождала в гостиной, пока он спустился со второго этажа, неся небольшую нарядную коробочку, перетянутую блестящей тесемкой.

— Вот, держи. — Он протянул ей подарок, лукаво ухмыляясь.

Она прикинула вес коробочки:

— Тяжелая.

— Открывай.

— Прямо здесь? — Барбара огляделась на Будду — тот возился у плиты, сооружая нехитрый ужин и пританцовывая.

— В этом доме нет секретов. А вот на улице этот подарок я бы демонстрировал лишь в исключительных случаях.

— Заинтриговал. — Барбара поставила коробку на журнальный столик перед собой и развязала ленту. — Там ведь не труп младенца, да?

Она сняла крышку и не сдержала возглас:

— Пистолет!

— Да ну, серьезно? — сыронизировал Джейк. — Правда, что ли, пистолет?

Барбара метнула в него колючий взгляд, взяла оружие и повертела в руках, изучая.

— У меня уже есть один, зачем мне второй? С двух рук стрелять?

— На этом пистолете стерт серийный номер, — объяснил Джейк, усаживаясь рядом на диван. — А это, — он указал на оставшийся в коробке глушитель, — тоже может тебе пригодиться.

Барбара переводила недоуменный взгляд с пистолета на глушитель, затем снова на Джейка. Это был странный подарок, если не сказать пугающий.

— Вижу, ты не совсем понимаешь, как реагировать. — Джейк отобрал у нее ствол, положил обратно в коробку и взял ее ладонь двумя руками. — Позволь мне объяснить, чем я руководствовался при выборе подарка.