Марина Серова - Ведьмин камень

– Жить осталось так мало, а удовольствий, которые еще можно получить, и того меньше...

Я уставилась на деда. Раньше он никогда не жаловался на возраст, даже болезни свои старался скрыть от меня. И вдруг – такая печаль в голосе! Мне стало как-то не по себе. Я поймала себя на мысли, что очень сильно, до боли в груди люблю своего деда, потому что это самый потрясающий дед в мире – с кучей недостатков, заядлый и виртуозный карточный игрок, интриган и ворчун. А еще потому, что любить мне больше некого.

– Дед, я же не против того, что ты ходишь в казино. Ходи, если уж не можешь не играть, только прошу об одном: возвращайся не под утро, а... пораньше.

– Хорошо, Полетт, я, собственно, и так прихожу... гм... не поздно. Но, если ты настаиваешь, буду приходить еще раньше.

– Спасибо, дедуль. И, пожалуйста, береги себя. А то ты, когда входишь в раж...

– Куда я вхожу? – переспросил дед.

– Ладно, оставим это. Давай я тебе еще чаю подолью... Кстати, я хотела поговорить с тобой...

– Опять поговорить? О чем на этот раз? Я что, слишком часто бросаю в стирку шейные платки?

– Да бросай ты их хоть по восемь штук в день! Дед, у меня к тебе одно маленькое, но очень ответственно поручение.

– Ого! Такое начало не предвещает ничего хорошего.

– Ариша, расслабься. Тебе особо ничего не придется делать. Понимаешь, мне нужен адвокат...

– Адвокат? Тебе? – Ариша слегка побледнел. – Полетт, похоже, все-таки я зря не порол тебя в детстве. Признавайся: что ты натворила?

– Почему сразу натворила? И почему я? – обиделась я. – Адвокат нужен не мне.

– Так, давай-ка рассказывай все по порядку, или я запутаюсь с тобой окончательно, – строго сказал Ариша, отставляя в сторону пустой бокал.

– Значит, так, дедуль. Один человек по имени Николай Солдатенков...

Гримироваться я люблю. Это все равно как художник наносит мазок за мазком на полотно, и постепенно рождается портрет незнакомки. Мне предстояло пойти в супермаркет, в котором работает мадам Веревкина-Прищепкина. Я пока сама точно не знала, чего я жду от этого визита, но интуитивно чувствовала, что мне просто необходимо посмотреть на нее в рабочей, так сказать, обстановке.

В прошлый раз Капитолина Степановна видела меня в моем естественном виде. В этот раз должна увидеть в неестественном. Пожалуй, заявлюсь к ней жгучей брюнеткой. Черные линзы – в глаза, брови крашу в темно-коричневый цвет, а губы – в ярко-красный. Теперь – стрелки на верхнее веко. Надеваю черный парик, и портрет незнакомки готов. Ну вот, вряд ли меня теперь можно узнать в таком виде. Еще несколько мазков – какой-нибудь супер-пупер модный прикид: кожаная короткая куртка, джинсы и сапожки а-ля жокей. Черную лакированную сумку на плечо – своего рода отвлекающий маневр. По себе знаю, что женщины при виде красивых блестящих вещей больше смотрят на эти вещи, а не на их хозяйку. Через пару минут я уже садилась в свой «Мини Купер».

Прежде всего я отправилась к Вите Шило. Этот человек, похоже, мог бы работать системным администратором в самой городской администрации, у мэра Бурляева. Только его туда никто не приглашал. А зря. Он был способен залезть практически в любую базу данных, взломать любой код любой организации. Он бы даже с большим успехом трудился в ФСБ, но его и туда не приглашали. Да и вряд ли он пошел бы. Витя по натуре был свободным художником, человеком с полетом творческой фантазии. Он сидел дома и изобретал такие подслушивающие устройства, которыми, думаю, могли бы заинтересоваться определенные службы. Но они про эти устройства ничего не знали, а Витя особо не распространялся. Его изобретениями пользовались в основном частные детективы и я.

К Вите я ехала за «жучками». Эти крохотные микрофончики, которыми он снабжал меня по очень приемлемой цене, у меня как раз закончились. А я в своей работе без них как без рук.

Витя открыл дверь и молча пропустил меня в прихожую. Это была его манера: не разговаривать много. Изобретая подслушивающие устройства, он вполне допускал, что ему тоже кто-то может насадить таких «жучков».

– Сколько? – спросил он уже в комнате.

– Три. Тех же самых.

Шило достал из ящика стола «жучки».

– Вить, к тебе еще вопрос: я с моим знанием компьютера могла бы работать системным администратором?

– Где?

– В супермаркете.

Витя думал ровно полторы секунды. Он снова полез в стол и извлек из него диск в бумажном конверте, на котором от руки было написано: «Начинающий системный администратор».