Алексей Мысловский - Железный марш

— Кэри, слушай меня внимательно! Пусть Катя никуда не выходит! Да. Оставайтесь дома. Я сейчас приеду! Только позвоню моему другу из прокуратуры. Все. Ждите…

Охваченная нетерпеливой лихорадкой, Ника тотчас принялась названивать Витальке. Но у того было занято. Не исключено, что он уже получал по телефону суровый нагоняй от собственного начальства…

Сказать по правде, из-за всей этой истории с передачей между ними случилась неожиданная размолвка. В последний момент Калашников решительно высказался против. И даже пытался убедить Нику отказаться от своего намерения. В ответ девушка сгоряча обозвала его трусом и заявила, что все равно не отступит. На том и расстались. Виталька обиделся и уехал к себе. А Ника почти неделю ему не звонила.

Наконец она до него добралась, выпалила как ни в чем не бывало эту сенсационную новость и заявила, что немедленно едет на встречу с Катей.

— Значит, так, никуда ты не поедешь, — выслушав ее, твердо возразил Калашников. — А сначала дождешься меня. И мы поедем вместе. Все поняла, старуха?

Разумеется, она все поняла. Но ждать его была решительно не намерена. Слово за слово — и они снова поругались. Ника была упряма. Виталька ничего не хотел объяснять. В конце концов девушка просто бросила трубку и отправилась завтракать…

Последний звонок достал Нику уже в дверях. Звонил Мостовой, который, между прочим, находился в отпуске. Именно благодаря этому Нике удалось без особых хлопот пробить в эфир свою «бомбу». Холодно и официально Виталий Сергеевич предложил ей немедленно явиться на студию. «Началось», — обреченно подумала Ника. Невозмутимо ответила, что приедет, и вышла из квартиры.

Спускаясь в лифте, она мысленно прокручивала в голове план дальнейших действий. И запоздало корила себя за то, что опять поругалась с Виталькой…

На площадке первого этажа Ника, что называется, нос к носу столкнулась с тремя здоровенными бугаями в белых халатах. Один из них держал в руке складные носилки. Очевидно, кому-то в подъезде срочно понадобилась помощь. Но, встретив их ледяные, цепкие взгляды, Ника внезапно поняла, что никакие это не санитары! Не бывает у санитаров таких безжизненных глаз, похожих на зияющие дула. Глаз профессиональных убийц. Но поняла это слишком поздно.

На мгновение опешив, Ника внезапно сделала отчаянный выпад и зверски саданула одному из них ногой в пах! Громила взвыл. Загремели упавшие носилки. Но остальные двое стремительно и молча навалились на нее. До хруста заломили руки. Сунули в лицо какую-то пахучую гадость. И Ника тотчас потеряла сознание…

… В отличие от своей подруги Калашникову не пришлось в это утро выслушивать шквал телефонных звонков с поздравлениями или угрозами. Ему, разумеется, тоже позвонили. Но гораздо раньше. Посреди ночи. И позвонил сам Царь.

— Ну что, коллега, признавайся, это твоя работа? — устало спросил Алексей Михайлович.

Виталька сделал вид, что не понимает, о чем идет речь. А когда до него наконец дошло, напрочь открестился от выходки ретивых телевизионщиков.

— Ты мне, как говорится, мозги не пудри, — обиделся Рощин. — Будто я не знаю, с кем ты, мерзавец, шашни завел… И где ты ошивался целую неделю… Не доверяешь мне — и дурак! Хочешь верь, хочешь не верь — не я тебя от этого дела отстранил. Наоборот, выгораживал, пока мог. Эх, да что с тобой говорить!..

— Ладно, Михалыч. Только без обид… Правда ваша, — сдался Виталька.

— Ах ты сукин сын, — с облегчением вздохнул Тишайший. — Всех подчистую обставил…

— А что я? Это все она… Между нами, на редкость головастая баба…

— Ага. Заливай дальше… Ты вот что. — Голос Рощина неожиданно стал очень серьезным. — Лучше скажи, дискета капитана у тебя? Есть там какая-нибудь информация к размышлению?

Поняв, что запираться бесполезно, Виталька выложил свои карты.

— Дискета в надежном месте… А насчет информации, думаю, на сотню томов следственного дела хватит… Смотря кто за него возьмется…

Алексей Михайлович его прекрасно понял. Понял и сам Калашников, что Царь по-прежнему является его надежным союзником, которому можно полностью доверять.

— В общем, так, Виталий. О дискете чтобы никому ни слова. Запомни, ты в отпуске. И ко всему этому никакого отношения не имеешь. Попробую тебя как-нибудь выгородить…

— Делать-то что будем, Михалыч? Похоже, у этих орлов в нашей лавочке крепкая лапа. И не только в нашей…

— Думаю, надо подключать к этому делу ФСБ. Есть у меня там один верный человечек. А ты пока ложись на дно и не высовывайся. При необходимости мы сами с тобой свяжемся… И вот еще что, голуба моя, побереги ты эту свою зазнобу. Очень уж она у тебя горячая…