Питер Свенсон - Все ее страхи

— Жаль.

— Чего жаль? — лукаво улыбнулся он. — Что я остался без девушки или что мне придется выехать?

Кейт расхохоталась:

— Не знаю. И то и другое.

Он приподнял брови:

— А мне как жаль! Вот привык к богатой девушке и красивой квартире, а в следующем месяце — уже один и в какой-то лачуге.

— Что-то вроде того.

Порыв ветра подхватил мокрый желтый лист с той части двора, которая была вымощена кирпичом, и прилепил его к ботинку Кейт. Она наклонилась, чтобы прогнать непрошеного гостя, а когда выпрямилась — наступила минута тишины. Кейт поняла, что разговаривает с незнакомцем почти пятнадцать минут.

— Ладно, — вздохнула она и запнулась. Отвела от него взгляд и почувствовала, как щеки заливаются румянцем. На один короткий миг Кейт показалось, что, если он попросит, она последует за ним куда угодно — в его апартаменты, прямиком в постель. Он был красив, да, даже большой крючковатый нос его не портил. И она пошла бы за ним, поскольку возникло такое чувство, будто они давно друг друга знают.

— Вам нужно идти, — произнес он ее мысль.

— Да. — И они оба захохотали.

— Я обитаю в квартире 3L, — объявил он. — Похоже, не скоро съеду, так что еще увидимся.

— Отлично, — сказала Кейт.

Она отошла на два шага и остановилась:

— Вы не знаете девушку по имени Одри Маршалл? Она живет здесь.

Алан вскинул бровь:

— Я действительно знаю Одри. Точнее, знаю, кто она. На самом же деле мы незнакомы.

— Когда я въезжала прошлым вечером, ее искала подруга. Беспокоилась, что Одри пропала.

Кейт надеялась, что он как-то успокоит ее, но вместо этого услышала:

— Звучит не очень хорошо. Она не из тех, кто пропадает.

— Что вы имеете ввиду?

— Ой, даже не знаю. Наверное, то, что она постоянно где-то рядом. Я всегда ее вижу. Часто. Уверен, что она вернется.

Кейт достала из сумки распечатанную карту окрестностей, хотя на прошлой неделе так тщательно ее изучила, что могла запросто обойтись без нее. Она пошла вниз по Бери-стрит, свернула на Чарльз-стрит и решила заглянуть в «Старбакс» — там она позавтракала сэндвичем и выпила кофе. Вторая чашка была ошибкой — она стала напряженной и очень нервничала, совершая покупки в престижном продовольственном магазине с узкими, заставленными товаром проходами. Она планировала закупить ингредиенты на свою любимую пасту с копченым лососем, но, почувствовав приближение паники, взяла только буханку хлеба из бездрожжевого теста, сыр чеддер, пакет молока и две бутылки красного вина. На улице теплый дождик смешался с порывистым ветром. Приятно было ощущать его на коже после душного магазина, и она медленно пошла назад вдоль Чарльз-стрит, отмечая, что здесь есть хорошо освещенный приветливый бар, а также кофейня, где не такое столпотворение, как в «Старбаксе».

Она умышленно пошла через освещенную газовыми фонарями улицу, которая вела обратно на холм, к Бери-стрит, и продолжила бродить по окраинам городского сада Паблик-гарден. Сумка с продуктами обрывала руки, но ей очень хотелось увидеть знаменитый парк [4] Паблик-гарден, основанный в 1837 году, стал первым общественным ботаническим садом в США. . Дождь набирал силу, и родители спешно уводили детей от выстроенных в ряд бронзовых уточек. В пруду мерцали ивы. Она почти вошла в парк, но передумала. Она пробудет здесь полгода — успеет еще.

Кейт заскочила в вестибюль. Представилась швейцару по имени Санибел — худому мужчине с высокими скулами и черными волосами. Он предложил помочь с сумками, но она отказалась:

— Нет, спасибо, — улыбнулась Кейт. Белый кот, сидевший на стойке регистрации, спрыгнул на пол и потерся о ее ноги.

— Это Сандерс, — прокомментировал швейцар.

— Ваш?

— Нет-нет. Его хозяйка — миссис Гальперин. Сверху. — Он кивнул в направлении квартиры Кейт. — Хотя он любит бродить по всему дому, чего не скажешь о миссис Гальперин.

Кейт пошла вверх по лестнице, Сандерс побежал следом. Кэрол Вэлентайн упоминала Флоренс Гальперин — она жила в том же крыле, что и Кейт. Проходя мимо ее квартиры, девушка заметила, как дверь со скрипом открылась, вероятно для Сандерса, но кот пошел за Кейт и даже умудрился проскользнуть в ее квартиру, хотя она и пыталась преградить ему путь ногой.

Она сложила купленные продукты и пошла искать Сандерса. Кот по-хозяйски запрыгнул на подоконник и наблюдал в окно за каплями дождя. Кейт резко подхватила его, ожидая, что он начнет вырываться, но четвероногий гость положил голову ей на плечо и тихо замурлыкал. Кейт недолюбливала кошек, но к этому созданию почувствовала некую расположенность, что, впрочем, не помешало выдворить его: