Джордж Кокс - Час на убийство

Во время войны его бизнес процветал вместе с успехами Американской армии и флота, базировавшихся на острове, а впоследствии он попытал удачу на ниве контрабандиста, игрока, содеожателя публичного дома и убийцы. То ли по собственной глупости, то ли от того, что удача отвернулась от него, он не преуспел в этих занятиях, за исключением одного - убийцы. Иногда Бойси брался за эту работу всего за пару сотен долларов, часть из них он получал авансом, а остальную после выполнения работы. В конце концов его повесили за убийство танцовщика, чей труп так и не был никогда обнаружен...

- Так что ты хотел рассказать про Сингха?

- В пятьдесят пятом году он взялся за убийство и поджог. И всего за двести пятьдесят долларов.

- К чему это все, - буркнул Уоллес, хотя значение его слов становилось ему все понятнее.

- Сингх был профессиональным убийцей, и если он взялся за это дело да ещё с каким-то поджогом, то у меня не будет затруднений выполнить подобное дело и за меньшую сумму, - он посмотрел на Джеффа. - Ты сможешь достать на несколько часов небольшую лодку?

- Да, сэр. Нет проблем.

- Кроме того требуется веревка, старый якорь и пара бетонных чушек.

- Понял вас, сэр.

- Уже почти стемнело, и...

Андерсон моментально осекся и посмотрел в сторону веранды. А мгновение спустя и Уоллес смог различить гул мотора приближавшегося автомобиля, а парой секунд позже он тихо заурчал и заглох.

Андерсон повернулся к Джеффу и потянулся к оттопыренному карману.

- А, ну, посмотри в чем там дело!

Для своей комплекции негр двигался даже слишком проворно, он открыл входную дверь и выскользнул на нависающую веранду. Уже через мгновение Джефф вернулся, белки глаз резко выделялись на его удивленной физиономии.

- Это женщина.

- Женщина? - резко и недоверчиво переспросил Андерсон. - Какая ещё женщина?

- Мне кажется, это его подружка, - заметил Джефф, показывая на Уоллеса.

На наружной лестнице раздавался звук её шагов. Андерсон жестом приказал негру подойти к двери в холл. Шаги становились все отчетливее, а стук женских каблучков обескураживающе отдавался у него в ушах.

19

Когда Энн Джослин в сопровождении Джеффа появилась в гостиной, её карие глаза мгновенно нашли Уоллеса. Не смотря на загар, лицо её заметно побледнело, но её юное лицо сохраняло самообладание, когда она сделала ещё один неуверенный шаг вперед и обратила на себя внимание Андерсона.

- Привет, - сказала она непринужденно, словно нанося визит вежливости. - Вы должно быть мистер Андерсон... а я Энн Джослин.

Джо даже задумался над поиском подходящего ответа. Он удивленно таращил на неё глаза, потом поджал губы и бросил свирепый взгляд на Уоллеса.

- Какого черта? - взорвался Андерсон.

Уоллес не мог оторвать свой взгляд от девушки. С одной стороны он гордился её мужественным поступком, а с другой это вызывало в нем тревогу и неуверенность.

- Я же просил тебя подождать, - резко сказал он ей.

- Я знаю, - ответила она с улыбкой.

- О'кей, - пробормртал Андерсон и стал разглаживать свои усы костяшкой указательного пальца. - Это осложняет дело, но никак не повлияет на наше решение. Полагаю, что теперь это будет стоить дороже, и Джеффу возможно понадобится помощь...

- Ты сумасшедший!

- Неужели?

- А кто же ты еще. Если бы у тебя оставалась хоть крупица здравого смысла, то ты собрал бы все, что можешь унести, и смотался на лодке, которую мог достать твой шофер, в Венесуэлу.

Андерсон ответил ему с хриплым смехом, а Уоллес продолжал давить на него, стараясь сохранять спокойствие и не выдавать своих сомнений.

- Как ты думаешь, где я был перед тем, как появиться здесь?

- Какое мне до этого дело?

- В полицейском управлении. У меня была беседа с шефом центрального отдела расследований.

- Это чистая правда

мистер Андерсон, - заметила Энн. - Я ждала, пока он освободится.

- Мне пришлось рассказать им про тебя.

- О чем?

- Что у меня есть свидетель, который видел, как твоя машина минут пять одиннадцатого ночи свернула на дорожку к моему дому. Ему также известно об еженедельных стодолларовых чеках, которые ты передавал Фэй и...

- Я уже говорил на эту тему с инспектором.

- А он не спрашивал тебя о сигарном пепле?

- Пепел от сигары? - Андерсон сказал это таким тоном, словно считал, что у Дейва поехала крыша. - Какой ещё пепел?

- Тот самый, который они сегодня утром обнаружили в моей гостиной, вчера вечером кто-то стряхивал его в пепельницу. Полиция спросила меня об этом, и я сказал, что среди знакомых Фэй только один курил сигары. Я просто удивоен, что тебя ещё не забрали, - тут он повернулся к девушке и, стараясь выглядеть абсолютно спокойным, чверенно спросил. - А ты звонила, как мы договаривались?