Владимир Константинов - Город

"Что с того, что ты умнее и талантливее меня, - думал правитель, глядя на Максима и самодовольно усмехаясь. - Но ты наивен в вере своей. Что стоит твой ум без моей хитрости? Ровно столько, сколько я за него заплачу. Здесь я хозяин положения, ибо я хитрее и опытнее, я знаю жизнь. Разрешил тебе читать проповеди в последнее воскресенье месяца и ты уж тем доволен. А того не ведаешь, что читаешь ты их не людям, а куклявым. А им все равно кого слушать, тебя или ведьму Зойку - кондукторшу автобуса. Им все твои проповеди до лампочки. Они слушаются только меня и моих людей."

Прибыл отец Максим в город полтора года назад на автобусе, каждый день выезжавшим в Остальной мир для сбора информации. Поначалу Пантокрин хотел сделал из молодого проповедника очередного врага, но его отговорил старший бес, посоветовавший присмотреться к парню на предмет его использования в дальнейшем. Полугодичное нахождение в одиночной камере не сломили дух Максима и не поколебали его веры. В чем смог убедиться сам правитель при их личной беседе. Несмотря на завиральные идеи о Создателе и всем прочем, молодой человек Пантокрину понравился. Умный, вежливый, образованный. Все время называл его братом. Смешной! И хотя конкретных планов у правителя при их беседы по использованию отца Максима не возникло, он дал указание провести молодому человеку психиатрическую экспертизу и поместить в барак 13-бис. В этом бараке были собраны все те, кто мог быть использован Пантокрином в дальнейшем. Бывали случаи, когда пациенты этого барака прямиком попадали в министры правительства или в советники правителя. Да что далеко ходить за примером. Сейчас один из них является советником Пантокрина по проблемам превращения Остального мира в одно сплошное болото. Правитель был уверен, что со временем и талантам Максима найдется достойное применение, Обязательно найдется. В дальнейшем он разрешил молодому священнику читать проповеди каждое последнее воскресение месяца. Правда, во избежание недоразумений, посещать в эти дни храм разрешалось лишь куклявым. Но об этом отец Максим не имел ни малейшего понятия.

Оторвавшись от воспоминаний, правитель оглянулся. Зал был битком набит куклявыми, внимательно, прилежно, но равнодушно взирающими на иконостас. Пантокрин усмехнулся. Хитер он. Ох, хитер! Правильно говорят: "Хитрость города берет". Спасайте, господин проповедник, этих чучел. Спасайте. Очень оно им нужно, ваше спасение. Ха-ха-ха!

Но вот на амвон вышел худой и высокий молодой человек с бледным и красивым лицом и, обратясь к "прихожанам", сказал:

- После нашей последней встречи прошел ровно месяц. Думали ли вы над тем, что я вам говорил?

- Да, отче, - дружно ответили собравшиеся.

- Согласны ли вы со мной?

- Согласны.

- Готовы ли вы к жертвам во имя Создателя нашего?

- Готовы, отче.

И озарила лицо Максима радостная улыбка, и запылали его прекрасные глаза неукротимым огнем веры, веры в великое предназначение свое. Он смотрел на равнодушные лица куклявых и они казались ему одухотворенными словом истины и готовностью служения Создателю, а в оловянных их глазах видел неземную благодать, ниспосланную им Всевышним. И окреп его голос, зазвучал торжественно и возвышенно:

- Братья и сестры! от имени Создателя нашего я благодарю вас за принятое вами решение! Знаю, непросто оно вам далось. Очень непросто. Велики соблазны сатаны-искусителя, они легки и доступны каждому из вас, они даруют вам забвение от тягот земного бытия, они ублажают тело ваше весельем и сладострастием, они манят вас миражными огнями "красивой и роскошной жизни". Соблазны эти сатана уже давно поселил в ваши бренные тела, смутил ими ваш разум. Потому-то трудно было вам от всего этого в одночасье отказаться. Но встав на путь беззаветного служения небесному Отцу нашему, вы приобретаете несравненно больше. Бессмертная душа ваша, пребывавшая доселе в летаргическом сне, начинает неустанно трудиться и как благодатная губка капля за каплей впитывает знания, дарованные нам Всевышним, любовь, мир и согласие поселяются в ней, а жизнь ваша будет наполнена высочайшим смыслом, радостью и благодатью.

Пантокрин слушал молодого проповедника и мысленно усмехался. Красиво говорил тот, очень убедительно. Несомненно, он очень таланливый и умный. Однако, выступать перед куклявыми, все равно что переносить мешками воздух с места на место - занятие не только бесполезное, никчемное, но и абсурдное. А ведь этот Максим чувствует себя неким мессией, спасителем человечества? Что ж, пусть "спустит пар" на куклявых, пусть их спасает. Очень это им нужно, да?! Ха-ха! И вновь правитель подивился себе. Хитер! Ох, хитер!