Владимир Константинов - Вызов смерти

- Что ты там пытаешься найти? Черную кошку? - пошутил я.

- Рома, обещай больше никогда не пытаться шутить. А то от твоих шуток даже у меня скулы сводит.

- Да пошел ты!

- Ты не обижайся, Рома. На правду грех обижаться. Ты лучше посмотри сюда. Не пожалеешь.

- Опять разыгрываешь? - спросил я с опаской.

- На этот раз нет. Клянусь!

Я встал на колени, заглянул под шкаф, но, как и предполагал, ничего там не увидел. Эти его вечные розыгрыши вот где у меня сидят. Может, его прямо здесь и вздуть? Ладно, потерпим.

- Ты конечно же ничего не видишь? - спросил Андрей.

- Ну знаешь! - проговорил я в сердцах, поднимаясь с колен. - Ты что это... Ты чего добиваешься? Чтобы я тебе шею намылил? Я могу.

- То, что ты можешь, у меня нет и тени сомнения. Вот если бы ты еще мог думать головой, то тебе совсем бы цены не было. Это точно.

- Нет, ты меня уже достал! - проговорил я возмущенно и, схватив своего друга за шкирку, рывком поставил на ноги.

- А ты, между прочим, заметил, что шкаф не стоит на полу? - как ни в чем не бывало спросил он, снисходительно ухмыляясь.

- Как так "не стоит"?! - опешил я, отпуская его. - А где же он стоит в таком случае?

- Он вообще не стоит, а висит вот на этих металлических штуковинах, указал он на полосы из нержавейки.

- Странно! А для чего бы?

- Вот и мне любопытно узнать. Где-то тут должен быть приводной механизм.

- Какой? - не понял я.

Андрей смешно наморщил лоб, надул щеки и, растягивая гласные, проговорил:

- А теперь мы повторяем то же сообщение для папуасов Новой Гвинеи и специально для почетного гражданина нашего города Шилова Р.В. В нашем сообщении говорилось о механизме, приводящем в движение вот этот громоздкий шкаф. Где-то здесь должна быть кнопка или что-то в этом роде. Причем где-то совсем близко.

Андрей подошел к шкафу, открыл дверцу, снял с полки несколько книг, внимательно пригляделся.

- Есть! - воскликнул, нажал на что-то там, и шкаф, как по волшебству, пришел в движение, открывая тонированное стекло, через которое зал был как на ладони.

- Так это зеркало?! - догадался я. :

- Оно, родное! - рассмеялся Говоров. - Вот где находился тот самый Олег и наблюдал, как ты бодаешься с его "подставкой".

- Ловко! Ну ты даешь! Молодец!

- И твой фоторобот, я уверен, гроша ломаного не стоит. Мы бы по нему искали этого Олега до морковкина заговенья. "Подставка" - скорее всего, какой-нибудь залетный, связанный с Бобровым общими делами. Скорее всего, его уже нет в городе. А если бы даже и был, то он настоящего Олега и в глаза не видел. Классно работают!

- Да уж! - вынужден был согласиться.

- Ладно, это оставим полковнику. Пусть сам полюбуется. А мы пойдем дальше.

Мы вышли из кабинета и по узкому коридору прошли в конец дома, где уперлись в дверь. Она была заперта снаружи.

- А ну-ка, Рома, попробуй отпереть эту дверь своей отмычкой.

- Какой еще отмычкой? - не понял я. - Никакой отмычки у меня нет и не было.

- Ножкой, мой хороший. Ножкой. Она у тебя и не такие двери открывала.

Памятуя о конфузе в квартире Забродской, я ударил ногой вполсилы. Дверь не поддалась. Ударил посильнее. Тот же результат. Тогда разбежался и двинул как следует. Раздался оглушительный треск, дверь распахнулась, и я оказался в довольно большой теплице.

- Вот через нее и ушел Бобров вместе с нашим бывшим шефом, - огорченно проговорил Андрей, входя в теплицу.

- Похоже, что так.

Я прошел в глубь теплицы и в самом конце дорожки увидел металлическую крышку, выкрашенную в зеленый цвет.

- А это еще что такое?

- Вероятно, погреб для хранения соленостей, клубней и прочего, ответил Андрей.

Я легко откинул крышку. И в тот же миг из чернильной глубины мне навстречу рванулась яркая вспышка и будто кто-то ударил меня по животу здоровущим дрыном, свалив с ног. И я понял, что ранен.

- Рома-а-а! - раздался крик моего друга. Он подбежал, выхватил пистолет, передернул затвор и трижды выстрелил в погреб, крича: - Сволочи! Подонки! Ублюдки!

Вслед за этим раздался плаксивый истеричный крик главного редактора Поливанова:

- Не стреляйте! Мы сдаемся!

Андрей упал передо мной на колени:

- Как ты, Рома?

- Терпимо. Жжет маленько.

- Ты держись, Рома! Все будет хорошо! Все будет нормально! Ты только держись!

- Я держусь.

Раздались голоса, топот множества ног. Надо мной склонился Рокотов.

- Куда ранен. Роман Владимирович?

- В живот.

- Плохо, но не смертельно. Мы живо тебя подлатаем, будешь лучше прежнего.

- Да я ничего. - Мне как-то было неудобно, что доставляю людям столько беспокойства. - Вот только ноги.