Андрей Костин - Предупреждение путешествующим в тумане

- Благодарствую, - он взял сигарету, оттопырив мизинец, и прикурил. Любуетесь на реку?

Я кивнул.

- Хорошее занятие, приобщает к природе, - он пожевал губами. - Дело, собственно, вот в чем. Я, сами видите, человек не обласканный судьбой, можно сказать, алкоголик. Но, - он поднял указательный палец, - живы еще благородные порывы!

- Охотно вам верю.

- Я человек слова, - господин кивнул, - если обещал

оказать услугу, я ее окажу. Да, вот именно.

- Должен вас огорчить - я в услугах не нуждаюсь.

- Нет, нет, вы меня не поняли. Некий гражданин, которого - слово честного человека - я впервые видел, просил передать вам следующее...

- Откуда вы взяли, что мне?

- Тот гражданин показал на вас пальцем и сказал - вон, видишь того типа? Передай ему... Вы как раз с молодым человеком шли, разговаривали...

- Так что же просили передать? - я невольно огляделся по сторонам. В этом городе слишком много глаз, а я, по всей видимости, становлюсь популярной личностью.

- Вот, - старик достал откуда-то из-за спины сверток.

Я разорвал шпагат, развернул бумагу. Это был мой плащ. Документы и ключи как полагается. В кармане.

- Это все?

- Вы только не подумайте, что я имею ко всему этому малейшее отношение. Курьер, извините за выражение.

- Как тот тип выглядел?

- Как выглядел... Видите ли, у меня на почве алкоголизма очень плохая память... Я больной человек...

- А это? - я достал деньги. Это поможет вам поправить здоровье?

- Здоровье? - старик зачем-то вытер руку о штанину. - Здоровье, может, и поправит. А вот память...

- Ладно, - я сложил купюру вдвое, - тогда обращайтесь к врачу.

- Нет-нет, - старик выхватил бумажку, взмахнул ею в

воздухе, и она исчезла, - кое-что припоминаю... Невысокий,

узкоплечий...

- Возраст? - спросил я.

- Юноша, с лицом, не оскверненным бритвой.

Этого еще не хватало. Образ юноши становится назойливым.

- Без вранья? - спросил я.

- Я человек чести, - он вскинул подбородок.

- Ладно. Пусть будет по-вашему.

- Вижу, не помог вам? - спросил старик.

- Да уж.

- А как же деньги? Могу я их себе оставить?

Я кивнул. Господин вновь притронулся к папахе и,

поначалу пятясь задом, стал удаляться. Я посмотрел ему вслед и

подумал, что самым идеальным для меня выходом было бы сесть в

машину и уже вечером принимать душ в московской квартире. Если

бы у меня была возможность выбирать, я бы поступил именно

так... Потому что теперь я уверен - в первую ночь по дому

бродил не Бессонов. Но кто?

Я облокотился на парапет и снова посмотрел на воду. А сам проигрывал про себя ситуацию: вот подхожу к вешалке, дотрагиваюсь до куртки. Она мокрая... отворачиваю полу, чтобы рассмотреть этикетку...

* * *

К двери номера была приколота записка: "Ваша машина отремонтирована. Деньги оставьте сторожу. Счастливого пути".

Я немного удивился такому сервису, но машина была теперь

как нельзя кстати. Только интересно - когда они успели? Днем в

гараже не было ни души.

...Приятно снова оказаться в салоне автомобиля. У меня возникло такое чувство, словно я вернулся домой. Может, это и есть мой дом, а дорога отечество?

Смотря какая дорога, конечно.

Я остановился и некоторое время рассматривал грязные подтеки на стекле. Потом включил дворники. Стекло все равно оставалось грязным. Решил протереть его изнутри и достал тряпку. Она лежит у меня на полочке под "бардачком". Из тряпки что-то выскользнуло и упало на пол.

Я наклонился и долго шарил под сидением, пока пальцы не наткнулись на круглое и плоское. Это была женская пудреница. Откуда она взялась - не пойму. Машинально открыл крышку, увидел, что зеркало внутри пудреницы раскололось от удара. И расстроился. Не то чтобы я верил в приметы. Это как прогноз погоды. Верить не веришь, а зонтик все равно берешь с собой.

Положил пудреницу в перчаточницу, завел машину. Впереди большая лужа и пришлось притормозить, чтобы не обрызгать молодого человека в светлом плаще и шляпе с мягкими полями. Он проводил меня внимательным взглядом.

Торопиться было некуда, и я петлял по разбитым улочкам города. Кончилось тем, что проколол шину. И именно в тот момент, когда я, тихо матерясь, менял колесо, меня осенило. Наверное, по ассоциации. Я вспомнил, что уколол палец, рассматривая чужую куртку на вешалке в доме Бессоновой. 0 металлическую скрепку. Такими в химчистках прикрепляют номерок.

И теперь я знал, что мне делать дальше.

Через четверть часа не без помощи администратора гостиницы у меня в кармане лежали адреса химчисток. Их оказалось всего две. Надеюсь, количество зависело от общей численности горожан, а не от их гигиенических воззрений. В первой мне не повезло. Закрыта на ремонт, и, видно, давно. А вот в другой меня ждали сюрпризы. Один лучше другого.