Андрей Костин: Убийственный аргумент

Под грузовиком остро пахло мазутом. Я слышал передвижения искавших меня людей. Поначалу они столпились у входа, ощетинившись электрическими лучами. Потом осторожно двинулись вперед. Они не заглядывали вниз и светили на высоте своего роста. Видимо, вбежавший первым был достаточно напуган свалившейся монтировкой, чтобы заметить, куда я спрятался.

Но это не могло продолжаться долго. Когда они обшарят все между машинами, то начнут заглядывать и под них. Я поправил сумку, чтобы она не мешала, когда придет время действовать. Уперся руками в шершавый цементный пол... Перед тем, как разбить лампочку, я успел рассмотреть - в ряд стояли три машины, а за ними темнел проем двери.

- Его здесь нет, - крикнул один из бродящих между машинами. Все они повернули к выходу. Похоже, им не очень-то нравилось меня тут разыскивать.

- А под днище заглядывали? - вдруг пришло в голову тому, кто дежурил у выхода.

Сейчас, или будет поздно. Я выкатился из своего убежища и бросился в соседнее помещение.

- Вот он! - крик сзади.

- Держи его, теперь не уйдет.

В следующем помещении стояли верстаки, и все было завалено непонятными металлическими конструкциями. Горела опять же тусклая лампочка. Я поколебался мгновение и решил не разбивать ее. В темноте я не смогу найти дорогу среди этого хлама, и только дам преимущество людям с фонарями. Подпрыгивая и спотыкаясь, я проскочил мастерскую прежде, чем мои преследователи успели увидеть, за какой из двух дверей я скрылся.

Выбрав дальнюю, я надеялся, что они станут искать меня за ней во вторую очередь.

Так оно и вышло. Я слышал за стенкой их возгласы, а сам бежал по длинному коридору. Однако фора оказалась незначительной. Я только успел юркнуть за очередную дверь, когда позади раздались крики.

В темноте я увидел окно. А потом споткнулся о ведро и заскользил по разлившейся на полу воде. При моем падении сумка съехала на живот. Не успевая подняться, стоя на одном колене, я схватил ведро и швырнул изо всей силы в стекло.

Под градом осколков я чудом успел наклониться и прикрыть руками голову. Чем-то больно резануло по запястью. Топот в коридоре прекратился, люди остановились, потрясенные неожиданным грохотом и звоном. Сам не ожидал, что у меня так эффектно получится. Эта заминка и дала мне возможность встать на ноги и прижаться к стене прежде, чем дверь распахнулась.

Луч фонаря уткнулся в стекло. Я слышал тяжелое дыхание человека, стоявшего в проеме.

- Он высадил окно! - крикнул он. - Скорее на улицу. Далеко ему не уйти!

Они не стали выбираться наружу через разбитое стекло, ощетинившееся острыми краями. Они помчались обратно по коридору, через мастерскую и гараж. Как только все стихло, я выглянул. В конце коридора еще мелькнула чья-то спина. Я побежал следом. Я старался от них не отстать. Только у самого выхода чуть притормозил, прислушался, убедился, что они все повернули направо, туда, где было разбитое окно. Тогда я выскочил и рванул в противоположную сторону.

На ходу я потрогал запястье и почувствовал, что оно все липкое от крови. Все-таки, один осколок меня задел. Порез был неглубокий, и я надеялся, что на холоде кровь скоро остановится.

Добравшись до угла дома, выглянул. Передо мной был хоздвор, залитый лунным светом. И ни души. Чуть поодаль стоял пустой автобус, а за ним темнели сараи. Бегом пересек открытое пространство и замер в тени автобуса. Никто не крикнул мне вслед, никакого движения. Похоже, огибая здание с другой стороны, мои преследователи не успели сюда добраться. Если только мне удастся спрятаться и переждать, пока они не решат, что мне удалось уйти... Я уже успел рассмотреть, что в догонялки со мной играли охранники. А как люди, в сущности, штатские и вольные, они не станут разыскивать меня много часов подряд.

Много часов подряд. Я поежился, представляя, сколько времени еще мне придется провести на морозе.

Медленно двинулся вдоль автобуса, завернул за него... Что-то темное мелькнуло за спиной, я обернулся, но не успел среагировать - меня сбили с ног, навалились, и я почувствовал, как рука в перчатке зажала рот.

* * *

- Тихо, - прошипел человек, удерживавший меня.

Голос показался знакомым. Я решил не сопротивляться. Руку с лица сняли и мне помогли подняться.

- Не дергайся, - сказал Вадим, а это был он, - Мне тебя убивать ни к чему.

- Это уж точно.

- Мы с тобой не враги, понимаешь. Просто у меня была одна задача, у тебя другая.

- Расчищал путь для Стэндапа? - спросил я.