Мориарти Крэйг - Автостопом по времени

измотан путешествиями, что ему было все равно).

- Руководству одного из шаровых звездных скоплений. Дело в том, что в отчете каждая звездная система указывается за одну звезду. А они часть звезд, богатых тяжелыми элементами, пустили налево, и теперь, чтобы сошлась подаваемая в Центр Галактики отчетность, просят меня придумать метод разделения двойных звезд - тогда

каждая из компонентов будет идти в отчете за единицу.

- Гениально! - восхитился Артур Дент 1-й. - Даже на Земле вряд ли додумались бы до чего-то подобного. Впрочем, предоставь земным чиновникам галактические расстояния, затрудняющие проверку - и от них можно было бы ожидать чего угодно. Однако у нас есть более серьезное дело.

- С удовольствием, - откликнулся мастер, - тем более, что эта простая задача мною уже практически решена. Так в чем же состоит ваше дело?

- Вогоны на протяжении многих тысячелетий потребляли энергию времени, отбирая ее у

сокращаемых временных квантов, - начал объяснение Слартибартфаст, - и сейчас, из-за инфляции времени (все находящиеся в их объеме пространства кванты попросту истекли) от их области не осталось ничего. Даже дырки в пространстве. В НИИФИГА нам сказали, что если время - это энергия, то значит, можно и энергию преобразовывать обратно во время.

Мастер задумчиво отложил в сторону уже готовый прибор.

- Это звучит логично. Однако какая энергия наиболее подходит для этого? - начал он рассуждать вслух. - Тепловая - о ней нечего и говорить, слишком велика диссипация, проще говоря, отходы, непроизводительный расход фотонов. Ядерная - дает отходы в виде жесткого излучения, гравитационная - мы, к сожалению, еще не научились ею достоточно управлять, к тому же эта энергия слишком примитивна по своей структуре...

Мастер задумался. А путешественники настороженно притихли - неужели не удастся найти никакого метода повернуть назад неумолимую стрелу времени?

- Кажется, я знаю такой метод, - наконец задумчиво сказал тот. Коллективная мудрость народов Галактики веками - да что там веками миллионами лет передавала из уст в уста эту истину. "Время - деньги". Ничто иное, как деньги служит передаточным звеном из мира материи в мир времени. Согласитесь - чем больше у вас денег, тем больше вы можете сэкономить времени. Деньги обладают очень сложной и многообразной структурой - они могут быть наличными, безналичными, электронными, золотыми, серебряными, твердыми, жидкими, газообразными... Это вам не то, что какая-нибудь примитивная гравитация. Субстанция,

которую наиболее простым способом можно перевести во время - это деньги.

- Отлично! - обрадовался Слартибартфаст. - А вы

могли бы сконструировать машину по переводу денег обратно во время?

- Несомненно, - откликнулся мастер.

- Значит, нашу задачу можно считать почти что решенной?

- За исключением одной детали, - заметил Зафод. - Откуда нам взять такую чертову пропасть денег, чтобы из них получить достаточно времени на воскрешение из небытия планеты вогонов.

Глава последняя.

Все. Больше уже ничего не будет. Я не

хочу, чтобы моих дорогих читателей (тех, которых еще не отвезли в желтый дом) постигло размягчение мозга - болезнь, которую еще недавно все каких-нибудь пару тысяч лет после сегодняшнего дня (но мы-то с вами в своих странствиях забрались гораздо дальше) будут считать болезнью, свойственной исключительно кибернетическим механизмам.

- Действительно, я об этом как-то не подумал, - сникшим голосом сказал Слартибартфаст. - Пускай деньги можно трансформировать обратно во время (согласно эмпирической формуле "Время - деньги"), но где взять столько денег?

- Помниться, Магратея всегда была небедной пла

нетой, - заметил Форд Префект 2-й. - У единственного на всю Галактику производителя планет по заказу денежки должны водиться.

- Но какое я имею отношение к денежным ресурсам Магратеи? - удивился Слартибартфаст. - Да и заказов не поступало уже в течение нескольких миллионов лет. Понятно, планета погрузилась в спячку - но жизнеобеспечение все же нужно было поддерживать? Мои же скудные сбережения - каких-нибудь несколько миллиардов галактокредитов - почти полностью съедены путешествиями.

- Деньги мы достанем, - вдруг неожиданно твердо сказал

Артур Дент 2-й. - Еще не знаю откуда, но достанем. Вы пока делайте машину, - обратился он к мастеру, - а мы отправляемся на поиски денег.

И решительным шагом зашагал к кораблю Зафода.

Все отправились за ним, хотя по-настоящему Артура 2-го понял только Артур 1-й. Он знал, что его предшественник всегда умел найти деньги, даже находясь в самых безвыходных ситуациях (например, занять до получки 50 фунтов - а вы попробуйте сами в маленьком английском городке занять у кого-нибудь 50 фунтов).