Игорь Крумин - Стрелец удачливый

- Там есть "Кенилуорт" и "Айвенго", оба на Блумсбери-стрит. Только "Кенилуорт" подороже, там живут одни аристократы и янки.

- Едем в "Кенилуорт", - решил Михаил. - Вы принимаете доллары - у меня пока нет фунтов?

- Один фунт - полтора доллара, - угрюмо отрезал таксист и включил счетчик. Орлов не стал спорить.

Отель действительно оказался удобным, номер чистым, а на столе стоял телефон. Первым делом Орлов устремился к телефону и набрал номер профессора Брикстоуна, надеясь, что тот ещё не умер - в конце концов Сэм был старше на пять лет.

- Хэллоу? - послышался знакомый, хотя и более хриплый голос.

- Сэм, это я, Майкл.

Наступила короткая пауза.

- Майкл Орлов? - осторожно переспросил Сэм.

- Он самый! - весело воскликнул Михаил.

- Боже мой, Майкл! И в Лондоне! Ты где остановился?

- В "Кенилуорте". Таксист сказал что здесь останавливаются только аристократы и американцы.

- Но это безумно дорогой отель, Майкл! Я могу порекомендовать тебе...

- Не надо, Сэм. В нашем возрасте не стоит считать деньги - все равно мы не сможем захватить их с собой на тот свет.

- Пожалуй, ты прав. Мне очень хочется встретиться с тобой,

- Приглашаю тебя на ужин в восемь вечера в "Кенилуорте". Мне сказали что здесь превосходная кухня.

- Но, Майкл, сейчас уже час дня. У меня пара лекций, да и ехать до Лондона...

- Послушай моего совета, Сэм, попроси кого-нибудь заменить тебя на этих лекциях. А сам сразу садись на электричку и в Лондон, на станции Панкрас бери такси и приезжай ко мне. Я буду ждать тебя с шести. Нам нужно поговорить.

- Это мне нужно с тобой поговорить о той невероятной скачке тридцать лет назад.

- Короче говоря, не теряй времени и приезжай. До встречи. - Орлов положил трубку и уставился на стол. Теперь ему предстояло сделать самый трудный звонок - позвонить в Женеву. Лишь сейчас Орлов понял, что все может оказаться совсем не так просто.

Он снял трубку.

- Оператор, соедините меня с Женевой.

- Сэр, вы можете сами набрать код Женевы...

- Оператор, я хочу чтобы вы соединили меня с Женевой, номер в Женеве 02-348-465.

- Хорошо, сэр.

Через несколько минут оператор сообщила что абонент не отвечает.

- Позвоните в Женеву, попросите чтобы вас соединили с Международным Союзом Электросвязи.

- Слушаюсь, сэр.

Прошло несколько секунд.

- Международный Союз Электросвязи, дежурный слушает, - послышался старческий голос, говорящий по-французски.

- Вы не могли бы проверить, мсье, работал ли у вас советский ученый Орлов Михаил Игнатьевич. Он был представителем от СССР.

- В какое время?

- С 1965 по 1971 год.

- Мсье, я служу здесь с 1968 года. До этого представителем СССР был Уваров, отчетливо помню что его отозвали в 1969 году за поведение, недостойное советского гражданина - короче говоря, он пьянствовал и почти не появлялся на службе.

На лбу Орлова выступили капли пота. Случилось именно то, чего он ожидал и боялся - непроницаемый темпоральный барьер встал у него на пути, неумолимое время преградило дорогу подобно каменной стене. Как только всевидящей и всезнающей вселенной стало ясно что Орлов пытается поговорить с самим собой, Создатель принял меры. В мире не может быть двух совершенно одинаковых Орловых, с такими же генами, отпечатками пальцев, голосами и глазами. Он не интересуется мелочами вроде выигрыша на скачках или в футбольном пуле, но коренных перемен в мироздании не допустит.

- С вами все в порядке, сэр? - обеспокоенный голос девушки-оператора.

- Да, все в порядке, - ответил Орлов, положил трубку и посмотрел на часы. Половина третьего. Он поднял трубку и вызвал такси.

- Куда едем, гавернор?* - спросил таксист. Этот был помоложе и на мостовую не плевал.

- В "Баркли'з Бэнк", - коротко бросил Орлов и поудобнее устроился на сиденье. Шофер с удивлением посмотрел на него, пожал плечами и включил счетчик. Ровно через две минуты они остановились у отделения банка.

- Приехали, гавернор.

Орлов понял свой промах - отделение банка находилось за углом. Ему стало неловко. Делая вид, что хромает, он вышел из такси, попросил водителя подождать и, старательно хромая, но стараясь не переборщить, поднялся по гранитным ступенькам. К нему тут же подошел служащий.

- Чем могу служить, сэр? - подобострастно спросил он, изогнувшись в поклоне.

Неужели это из-за моего нового костюма? удивился Орлов. - Тридцать лет назад у вас открыли счет на мое имя. Я хочу снять часть денег.

- Конечно, сэр. Вас не затруднит пройти в кабинет менеджера? Согласитесь, тридцать лет - довольно длительный срок, и нам придется заглянуть в архивы. * гавернор (governor) - в данном случае дружеское обращение младшего к старшему, что-то вроде "отец" или "шеф"