Стивен Кунтс - Операция 'Минотавр'

- Это я уже усвоил. Думаю, очень многого вы мне не сказали, сэр. Поэтому вам я тоже не доверяю.

Генри отшатнулся от Джейка и разразился хохотом.

- Я знал, что вы именно тот, кто мне нужен. - Потом посерьезнел; - Мне плевать, доверяете вы мне или нет. Просто делайте свое дело и не говорите лишнего, и мы дадим флоту хороший самолет.

- Кстати, Стронг знал об активной системе?

- Да.

Адмиральский шофер подвез Джейка к служебному зданию, Одним из преимуществ работы в "черной программе" было то, что можно было ходить на службу в штатском.

Вице-адмирал Данедин проводил совещание, так что Джейк беседовал с миссис Форсайт. Через пятнадцать минут дверь открылась, и люди начали поспешно расходиться.

- Доброе утро, адмирал, - поздоровался Джейк.

- Как поговорили с адмиралом Генри?

- Замечательно, сэр.

- Не надо врать, капитан. Я ваш начальник.

- Так точно, сэр. - Джейк уселся и посмотрел прямо в голубые шотландские глаза собеседника. - Он рассказал мне то, что считал нужным, вот и все.

- Вы давно на флоте?

"Достаточно давно, чтобы знать, как принимать приказы", - подумал Джейк.

- Так точно, сэр.

- Поговорим об А-12. Теперь это наш ребенок. Час спустя адмирал поднялся с кресла.

- Пойдемте, я представлю вас экипажу.

Джейк сказал адмиралу, что ознакомился с личными делами.

- Лейтенант Моравиа. У нее блестящие характеристики, но никакого опыта.

Как она попала в эту команду?

- Стронг настоял. Она училась в школе испытателей, когда он преподавал там. Сказал, что она - именно тот человек, что нужен. Поскольку сам-то он был испытателем, я решил, что он ей поможет, и согласился.

- Я не испытатель, - заметил Джейк.

- Я знаю. Эти люди работают на вас. Если вам понадобится кто-то еще, скажите. Вы можете заменить любого из них, кроме Фриче. Если они останутся, значит, они знают свое дело и вы им доверяете. - Понял, сэр.

- Если кто-то не будет справляться или не найдет общего языка с вами, я отправлю их на ледяную шапку в Антарктику, не дав им и двух часов на сборы.

***

Кабинет в Кристал-Сити, где работали участники программы А-12, представлял собой квадратное помещение с двадцатью встроенными металлическими шкафами.

Шкафы для документов с кодовыми замками на ящичках разгораживали комнату на несколько рабочих зон. Видавшие виды столы с перекошенными ящиками ветераны давних бюрократических сражений, явно списанные из других отделов. В кабинете там и сям громоздилось всевозможное оборудование: дюжина компьютерных терминалов, четыре принтера, копировальная машина, устройство для измельчения бумаг и факс с приставкой-дешифратором. Джейку был выгорожен отдельный кабинетик.

Он и еще один такой же имели окна и классную доску, а также шкафы с цифровыми знаками.

Но меры безопасности... ужас! Две входные двери подряд, каждая с кодовым замком, и телекамера, просматривавшая промежуток между дверьми. Круглосуточный пост вооруженной охраны. Часовые проверяли каждого входящего и выходящего, сверяли со списком и заставляли расписываться в журнале. Окна, в которые были вставлены музыкальные вибраторы, не открывались. Шторы постоянно опущены. В раструбы огнетушителей на потолке вставлены заглушки, чтобы погашать звук.

- Каждая страница любого документа нумеруется и прошивается, - пояснил адмирал Джейку. - Номера телефонов нигде не значатся и меняются каждый месяц. Я вечно теряю свои записи номеров, так что приходится ходить сюда самому.

Быстро обойдя помещение, Джейк с адмиралом остановились на середине его.

- Откуда этот ковер?

- Очевидно, где-то украли. Я не интересовался.

- Конечно, неплохо бы иметь помещение чуть попросторнее. Здесь тридцать человек...

- Больше я вам выделить не могу. На площадь, не принадлежащую КСА, понадобилось разрешение заместителя министра ВМС. Все не нахожу времени поцеловать его за. это в задницу. Если сумеете, сделайте это за меня.

- Ничего не жалко для ребят в матросках, - весело отозвался Бабуи Таркингтон из-за стола у стены, вызвав в ответ ледяной взгляд адмирала.

- Вы Таркингтон? - спросил Данедин.

- Так точно, сэр.

- Я слышал, вы иногда страдаете болезнью глупого рта.

Если она неизлечима, можете ставить крест на флотской карьере. Доступно?

- Так точно, сэр.

Данедин повысил голос:

- Значит так, ребята. Идите-ка сюда. Я хочу представить вам капитана 1-го ранга Джейка Графтона, нового руководителя программы. Он теперь ваш начальник. - Данедин произнес традиционное напутствие типа "добро пожаловать на борт". В свою очередь. Джейк обратился к настороженным слушателям со словами, как он рад быть здесь, после чего они с адмиралом обменялись рукопожатиями. Пошептавшись с Фриче, Данедин ушел.