Стивен Кунтс - Операция 'Минотавр'

Адмирал сел на скамейку спиной к Приливному бассейну. Он долго разглядывал дорожки парка, совершенно пустые в это раннее утро.

- Вы не поверите, но ВВС до сих пор так и не решили эту проблему. Они ждут, пока будет разработана такая технология.

Джейк Графтон уставился на адмирала, пытаясь понять, не шутит ли тот.

Видимо, все же шутит.

- А как насчет систем спутниковой навигации вроде той, что собирались ставить на А-6G? Системы "Навстар"?

- Это входили в план, но беда со спутниками в том, что вряд ли хоть один из них уцелеет через сорок восемь часов после начала серьезного столкновения между Западом и Востоком. И потом, у нас на орбите всего восемь спутников, а нужно двадцать восемь. Если когда-нибудь удастся запустить столько птичек, сколько требуется, они укажут ваше положение над любой точкой земного шара с точностью до шестнадцати метров, но это весьма сомнительно, учитывая нехватку "шаттлов" у НАСА и бюджетные ограничения. Нет, решением, видимо, будет система, включающая инерциальную навигационную систему с гироскопом на твердотельных кольцевых лазерах, пассивные инфракрасные датчики и скрытый радиолокатор, который включается только для того, чтобы увидеть что нужно, автоматически меняет частоты и прочее. В принципе такими системами оснащены А-6G и В-2. Мы поставим ее на А-12. Она еще дорабатывается.

Генри засопел и заерзал, устраиваясь поудобнее на скамье.

- Конгресс не намерен финансировать серийные закупки В-2. Учитывая процессы планирования бюджета, инфляцию и вполне возможные нарушения сроков, последняя машина в программе обойдется более чем в миллиард. Стратегический бомбардировщик с экипажем напоминает гигантского панду или калифорнийского кондора. Мы хотим избежать ошибок, которые допустили ВВС.

- В Стратегическом авиационном командовании будет больше генералов, чем самолетов.

- Идея самолета-невидимки витает еще со времен второй мировой войны, продолжал Генри, - но долго считалась чистой фантастикой. Всерьез ее начали принимать в авиастроении после Вьетнама, когда стало ясно, что обычному самолету в плотнейшей ПВО над Западной Европой долго не выжить. И меры электронного противодействия не помогут. Шпионы утверждают, что там будет слишком много частот и слишком много датчиков. Скорее всего, это не так. - Он пожал плечами. - Как бы там ни было, процент потерь над полем боя будет очень высок, а это обернется в пользу Советов. Мы не можем тягаться с ними по количеству самолетов. И мы проиграем. Значит, остается "стелс".

- Мы можем тягаться с ними по количеству, - возразил Джейк. - ВВС могли бы построить много дешевых, узкоспециализированных самолетов - истребителей или штурмовиков. На авианосцах, конечно, таким не найдется места.

- ВВС этого не хотят. Им нужны более сложные современные машины со все более широкими возможностями. В этом заключена вся ирония проекта истребителя "стелс". Они хотели иметь машину будущего, а получили новенький, с иголочки, тактический бомбардировщик... с характеристиками пятидесятых годов. Зато, говорят, у него высокая степень выживания. Пока что да. Но лишь до тех пор, пока русские не додумаются до способа обнаружения таких самолетов - или кто-то додумается, а русские украдут. И все-таки единственное, что оправдывает технологию "стелс" первого поколения, - это применение "умного оружия" при условии, что экипаж сможет обнаружить цель. С обычными неуправляемыми бомбами этим самолетам делать нечего. - Генри уставился на носки своих ботинок и поводил ими. - Можете представить себе машину стоимостью в пятьсот миллионов зеленых, способную только на то, чтобы сбрасывать обыкновенные пятисоткилограммовые бомбы на мост? Кто осмелится выпустить ее?

- Гарантирует ли "стелс" неуязвимость? - допытывался Джейк. Ему было настолько интересно, что он совершенно не замечал пронизывающего ветра, дующего с реки.

- Тут все зависит от того, будут ли неуязвимыми стационарные аэродромы в войне, к которой готовятся ВВС, то есть в войне в Европе против Советов, когда дойдет до обмена ядерными ударами. На месте русских я бы не слишком заботился о самолетах, которые не могут взлетать с грунтовых полос, а просто уничтожил бы их базы в самом начале боевых действий и больше ни о чем не думал.

- А война против Советов обычным оружием?

- Если кто-то и знает, как не допустить ее перерастания в ядерную, нам об этом не докладывали.

- Сколько у нас ракет "Маверик"? Пара тысяч?

- Вдвое больше.