Мишель Лебрэн - По заданию преступного синдиката

- Семь часов. Уже темно?

- Нет, солнце еще не зашло. Светло будет еще с час, а может, и больше.

- Я хочу пить. Но где же Патрик?

Мария принялась защищать шофера:

- Вылет самолета в пять с четвертью. Пока он вернется из Орли, проедет через весь Париж, поставит в гараж "бентли",.. Скоро он будет здесь.

- Лишь бы ничего не случилось.

- А что может случиться?

Именно в этот момент произошел инцидент.

* * *

Позади "ситроена" имелось свободное место. Неожиданно, ревя мотором, подъехал бежевый "ягуар", и его водитель начал припарковываться задним ходом.

Этот маневр был прекрасно выполнен, но водитель решил выровнять положение автомобиля и подал чуть вперед.

Возможно, он допустил оплошность, слишком сильно нажав на педаль акселератора, - капот "ягуара" врезался с шумом сминаемого железа в заднюю часть "ситроена".

Кристину, не ожидавшую удара, бросило вперед, и, вскрикнув, она ударилась головой о ветровое стекло.

Мария же сжалась в клубок от ужаса, увидев через заднее стекло водителя "ягуара", выскочившего из своей машины и направляющегося к ним.

Это был тип атлетического сложения с искаженным от ярости лицом.

- Мадам... Кристина... он идет... Что же нам делать?

- Выйти, идиотка, и наорать на него! И не вздумай больше называть меня мадам!

Подкрепляя слова делом, Кристина открыла дверцу машины и вышла. Ориентируясь левой рукой по кузову, Кристина дошла до задней части машины и опустила глаза, как бы разглядывая повреждение,

- Мадам, - сказал тип, - я очень сожалею. У меня соскользнула нога... Мне это обойдется по крайней мере в сто тысяч франков! - закончил он, комически рыдая.

- А мне во сколько это обойдется, вы не задумывались? - воскликнула Кристина, у ко торой не было ни малейшего представления об ущербе.

К ней на помощь пришла Мария и отчаянно закричала:

- Боже мой! Открыт багажник! Замок совершенно испорчен... Что же нам делать?

Тип еще раз извинился, заверил, что у него страховка на все случаи, и протянул визитную карточку, которую Кристина сжала в руке.

- Мне очень жаль. Еще раз извините меня. Только не забудьте заменить левый задний фонарь, если вы намерены ехать сегодня ночью.

Тогда Кристину, которая достаточно долго сдерживалась, прорвало, и она громко сказала, чтобы он услышал:

- Идиот! Вы бы лучше поучились водить машину!

Тип, потеряв на несколько секунд дар речи, пришел в себя и забормотал:

- Будьте все же вежливы! Если бы вы были мужчиной, я бы вам...

- Что бы вы сделали? Ничего, тряпка! Вне своего танка вы просто трус, как и все остальные! Мне уже надоела ваша рожа. Катитесь к дьяволу!

Тип из "ягуара" издал носом свист, напоминающий звук какого-то морского животного, и Кристина почувствовала на своем лице его дыхание, отдающее запахом белого табака.

- Дорогуша, я признал свою вину и извинился, вам заплатят по моей страховке, а теперь идите-ка вы к чертовой матери!

Не медля ни секунды, Кристина подняла правую руку и, размахнувшись, с сухим треском ударила по щеке своего собеседника. Она уже давно не испытывала подобного гнева.

Прежде чем тип успел отреагировать, раздался голос Патрика:

- Эй, вы! Не хотите ли вы оставить мадам в покое? Или вы предпочитаете, чтобы я вам пре подал урок вежливости?

- Почему ты вмешиваешься, болван? Это что, твоя тачка? Именно. И дама тоже, если хочешь знать.

На седьмом небе от счастья, Кристина различила шум короткой схватки, которую завершил звук падающего тела. Затем победитель отряхнул руки и сказал:

- Вы можете садиться. Я починю багажник, тут дел на две минуты. Этот тип больше не будет к вам приставать.

И действительно, тип из "ягуара" поспешно удалился, нечленораздельно расточая угрозы. Через несколько минут "ситроен" тронулся.

- Извините меня за опоздание, - сказал Патрик, - на площади Данфер-Рошро я попал в ужасную пробку.

- Ничего страшного. Этот идиот помог нам убить время, - сказала Кристина.

Она нервно мяла визитку мужчины из "ягуара".

Затем быстро протянула ее Марии.

- Прочитай мне это.

- Рене-Жан Делагранж, инженер-советник, дом 7, улица Акэдюк, Сен-Клу.

- При первой же возможности мы попытаемся узнать о нем.

Машина сделала небольшой поворот. В задней части машины что-то звякнуло.

- Вы думаете, он за вами следил?

- Не исключено. Я прекрасно распознаю шум мотора "ягуара-Е". Так вот, пока мы вас ждали, я очень хорошо слышала, как эта маши на много раз проезжала мимо "ситроена". У меня такое ощущение, что этот тип дождался свободного места впереди или позади нас, чтобы войти в контакт, что он и сделал!