Мишель Лебрюн - Смерть молчит

- Прошу перепечатать проект контракта в двух экземплярах.

Девушка, улыбаясь, взяла бумаги. Производила впечатление безоблачно счастливого существа, и вполне возможно была ей, поскольку никогда не требовала от жизни больше того, что та могла дать.

- "И я был счастлив пять лет назад, когда мы с Джульеттой поженились. Всего пять лет назад, а кажется, что пятьдесят. Пять лет назад я считал себя молодым, а сегодня чувствую стариком. Мы любили друг друга, нам нечего было скрывать, мы строили планы на будущее. Хотели детей... Потом начались проблемы. Джульетта стала моделью и начала зарабатывать наравне со мной. Постоянно появлялась в свете, знала множество видных личностей, а мне приходилось делать хорошую мину при плохой игре. Да, я струсил. Вместо того, чтобы энергично отреагировать и удержать Джульетту при себе-стал позволять ей все, сам же забивался в угол и молча переживал поражение. Начав пить, еще ухудшил дело. А теперь я всего-навсего пьяница и преступник. Ни на что я не способен, даже на убийство. И как последний глупец жду, пока полицейские прийдут за мной с наручниками."

Заметил открывшиеся двери и входящего в агенство человека. Высокий худой мужчина в габардиновом плаще и зеленой шляпе, которую он, сняв, держал в руке. Склонился над столом секретаря. Девушка, заменявшая Мишель, начала манипулировать с интеркомом, Франсуа закрыл глаза и стиснул вспотевшие руки.

Но посетитель пришел не к нему. Эдит после короткого разговора указала пришельцу на кабинет директора. Человек миновал деревянный барьер, лавируя между столами, постучал в дверь кабинета Шазеля и исчез за ней.

Проходя, бросил взгляд на Франсуа. Ледяной взгляд, от которого Малле содрогнулся. Встал, взял со стола эскизы и перешел в зал. Разговаривая с художниками, заметил, как Эдит, переходя от стола к столу, что-то с таинственным видом шептала коллегам. Как бы ему хотелось услышать хоть что-то из её слов...

Но узнав, тут же горько пожалел.

- Это инспектор полиции...

На обмякших ногах Франсуа дотащился до своей клетушки и упал в кресло.

- "Вот и случилось. Нашли мой след и теперь собирают информацию. Еще чуть-чуть-и меня разоблачат."

Сунул руку в левый карман, где находилась пачка банкнот. Если его обыщут, ему нечего будет объяснить. Да и хватило бы ему духа?"

А тем временем инспектор задает вопросы Виктору Шазелю в его кабинете. И тщательно записывает ответы.

- Говорите, он пьет?

- Ах, инспектор, он пьян с самого утра.

- Очень интересно. Вы в этом уверены?

- Разумеется, скоро он уже не будет у нас работать. Нам пришлось отказаться от его услуг. Останется без гроша.

- Полагаете, он способен убить человека?

- Не хотелось бы говорить о нем плохо, но...

Франсуа сжал кулаки и заткнул ими уши, словно в надежде, что перестанет слышать эти воображаемые голоса. И тут же пришел в себя, услышав из репродуктора голос Шазеля.

- Малле, зайдите немедленно.

- Слушаюсь.

- "Вот сейчас мне придется рассказать полицейскому все, что я знаю. Спросит, что я делал той ночью, в момент совершения убийства. Алиби у меня нет, напротив, я шлялся где попало, заходил в десяток разных баров, объяснялся с пьяницей, патрульный полицейский обратил на меня внимание... Я погиб, сопротивление бесполезно."

Постучав, вошел. В кресле расположился полицейский, держа на коленях зеленую шляпу. Шазель стоял у окна.

- Малле, - сказал он, - этот мсье - инспектор полиции.

- Инспектор Туссен, - представился гость.

Франсуа невнятно пробормотал"добрый день", доковылял к креслу и сел.

- Мсье инспектор, - продолжал Шазель, - хотел видеть вас, чтобы задать один вопрос.

Франсуа закрыл глаза. Сопротивление бесполезно.

Инспектор Туссен встал, подошел к нему и коротко спросил:

- Знаете вы этого человека?

Франсуа, взглянув на снимок, узнал человека, которого убил. Ответил:

- Нет. Никогда его не видел.

Инспектор продолжал держать перед ним фото.

- Посмотрите хорошенько, - повторил он. - Вы уверены?

- "К чему это коварство с его стороны, этот садизм? Прекрасно знает, что я виноват, зачем же эти вопросы? Не могу больше, сейчас все расскажу."

Сунул руку в карман, достал бумажник своей жертвы и положил его на колени. Но очень удивился,, увидев, что инспектор удаляется от него и прячет снимок. Молча слушал, как Туссен поясняет:

- Этот человек пал жертвой... несчастного случая. При нем не было никаких документов. В одном из его карманов нашли только это.

Показал билет метро, на обороте которого были нацарапаны какие-то цифры.