Наталия Левитина - Дилетант

- Заберем деньги. Куда тебя потом подбросить? - обернулся дублер к Вадиму.

- Пока не знаю. Рули, рули.

- Ты что нос повесил, а?

- Живот крутит. Тормозни возле аптеки, ладно?

- Слушай, опоздаем.

- Умру сейчас. Вон аптека.

Для убедительности Вадим согнулся пополам и уткнулся носом в колени.

- Слушай, что же делать? - заволновался дублер. - Может, тебе не аптека нужна, а общественный туалет? Так плохо, да? Нас ждут ровно в семь.

- Можешь не останавливаться, я уже труп.

- Не шути так. Что же делать, а? Ладно. Давай, корешок, вываливайся.

Вадим, зеленый от лицедейского перенапряжения, вышел у аптеки. Дублер критически посмотрел на сгорбленного товарища.

- Как тебя прихватило, а! Слушай, я проскочу? Разведаю обстановку. Тут уже недалеко. Ладно?

- Давай, - с трудом прохрюкал Вадим. - Я тебя тут подожду.

Дублер с сомнением оглядел зеленый полутруп, очевидно не надеясь увидеть уже Вадима живым, хлопнул дверцей и отъехал.

Вадим подождал, пока машина завернула за угол, перешел на другую улицу и поймал частника. Неновый белый "фольксваген" за пятнадцать минут довез его до окраины города к уединенному кафе "Баркентина". С террасы хорошо просматривалась маленькая дубовая роща невдалеке.

Вадим, только что умиравший от приступа язвы, гастрита и рака желудка в комплексе, взял себе бутылку ледяного пива, четыре сосиски с кетчупом на одноразовой пластмассовой тарелке и занял столик под красным зонтом-мухомором. Через несколько минут он увидел, как серая "восьмерка" въехала в дубовую рощицу. За ней вскоре проследовал знакомый Вадиму по предыдущим контактам "опель" цвета синий металлик.

Четвертая сосиска ушла с трудом. Вероятно, он все же немного волновался.

- Странное дело, - обернулась к нем$( старушка в бейсболке, веселенькой маечке и штанах из камуфляжной ткани. Она говорила с легким акцентом. - Вы видели, как взмыли птицы над тем леском?

- Каким леском? - удивился Вадим, приканчивая бутылку.

- Над той рощицей.

- А... Не видел. А что?

- Так резко. И беспокойно. Словно там что-то произошло.

- Что там может произойти, - равнодушно пожал плечами Вадим. - Хорошее пиво. - Он отодвинул пустую бутылку.

Военизированная старушка напряженно вглядывалась в даль.

- И все же там что-то произошло. Мне кажется, я слышала выстрелы.

Синий "опель" появился на дороге и двинул к городу, набирая скорость.

- Хотите проверить? - усмехнулся Вадим.

Старушка посмотрела на него строго и серьезно:

- Вы, молодой человек, очевидно, на глазок поставили диагноз: семьдесят пять лет. И не ошиблись. Но затем поставили второй: старческий маразм. И были совершенно не правы. Я ничего не хочу проверять.

- И это очень правильно, - кивнул Вадим. - Птицы, рощи, выстрелы... Какая нам разница?

Глава 4

Бублик сидел на краю большой двуспальной кровати и смотрел, как Маша собирает дорожную сумку "Адидас". Нельзя сказать, что сердце у него разрывалось на части в преддверии расставания, но некоторая меланхоличность озаряла зеленые, как и у хозяйки, глаза кота.

"Значит, сматывается, - думал Бублик. - А меня куда же? Куда меня-то пристроит?"

Маша, наверное, давно уже решила, куда пристроит своего питомца, потому что время от времени она отвлекалась от укладки вещей и с улыбкой смотрела на Бублика.

- Ты станешь моим маленьким народным мстителем, - произносила она загадочную фразу.

Маша и кот неплохо уживались вдвоем, хотя любовные молнии, посылаемые от сердца к сердцу в этом дуэте, были явно неравноценны. Маша Бублика, несомненно, любила, так как являлась для него мамой, ответственной стороной, ангелом-хранителем, лонжероном, главным казначеем, Государственной Думой. Бублик Машу терпел, как неизбежное зло, и предпочитал видеть ее в единственной роли - в роли держательницы говяжьей печенки, восхитительной печенки, порубленной крупными кусками и поджаренной с луком.

- Взять это платье, как ты думаешь? - Маша держала в руках какую-то крохотную тряпочку ярко-красного цвета. Похоже, она собиралась не в командировку, а на Всемирную неделю макарены. - А костюм брать?

Джинсы, конечно, возьму. А свитер? Какая вообще погода в этом дурацком Шлимовске?

Маша сняла с полки увесистый том энциклопедического словаря в темно-вишневой обложке и быстро нашла необходимую статью.

- Так-с, так-с, - мурлыкнула она, усаживаясь на кровать, прямо на серый лохматый хвост Бублика. Бублик недовольно фыркнул, и отодвинулся, и тоже зaглянул в словарь. Читать он, конечно, не умел, но время от времени любил погрызть гранит науки - в буквальном смысле, оставляя на корешках книг следы острых зубов. - Что тут пишут умные люди? Основан как крепость более двух веков назад. Крепость! Ну, обалдеть, правда, Бублик? Население более миллиона. Промышленность - металлургия, трубопрокатный, тракторный, электролитный и цинковый заводы. Чем, интересно, они дышат в своем Шлимовске? Наверное, тем же, чем и мы в своей Москве, - гадостью. Химическая, пищевая, легкая промышленность. Девять вузов, семь театров. Угу, культурные какие. Бублик, когда я последний раз была в театре? Скотина Гилерман нагрузил работой под завязку, некогда даже повысить культурный уровень. Три картинные галереи. Вот в Шлимовске и повышу. А погода? Про климат ничего не сказано. Наверное, там сейчас такое же пекло. Брать пиджак или обойдусь бикини? Бублик, не молчи, когда к тебе обращаются.