Александр Рудазов - Рассказы (с сайта автора)

– Ладно, прощаю, - милостиво кивнул средней ложной головой Повелитель Тьмы. - Рабы, говоришь?

– Да!

– Ну… спасибо, что освободили.

– Что? - недоверчиво посмотрел на него бледный.

– Говорю - спасибо! - повысил голос Повелитель Тьмы. - Должен признать, последнее время в этой темнице было довольно-таки неудобно… да и скучновато чуток. Все, можешь идти.

Бледный недоверчиво моргал и, казалось, ждал еще чего-то. Повелитель Тьмы вежливо посмотрел на него и поинтересовался:

– Ты все еще здесь?

– По… По… Повелитель…

– Ага, это я.

– Повелитель, но разве ты не собираешься уничтожить весь мир? - с явной надеждой спросил бледный.

– Что? - удивился Повелитель Тьмы. - Зачем?

– Но как же… Ты же… ты же… ты же - Повелитель Тьмы!!!

– Я же сказал - не ори так. Ну, Повелитель Тьмы. А дальше что?

– И ты должен уничтожить весь мир! - уверенно заявил бледный.

– Я никому ничего не должен, - свернул передний хобот кольцом Повелитель Тьмы. - Эй, погоди-ка. Так вы что, думали, что едва я выйду из этой камеры, как тут же брошусь уничтожать мир?

– Да!

– Но разве вы не понимали, что если я уничтожу мир, то вы и сами погибнете?

– Конечно, понимали, Повелитель!

– Тогда я не вижу логики, - наморщил все двенадцать лбов Повелитель Тьмы. - Вы думали, что я уничтожу весь мир. Вы думали, что я убью и вас самих. И все равно освободили меня?

– Да, Повелитель! - восторженно откликнулся бледный.

– А, вот как… Интересно… Кажется, теперь я понял, кто вы такие.

– Мы - твои верные рабы, Повелитель!

– Нет, хуже. Вы - идиоты!

– Но… но… но, Повелитель, разве ты не собираешься уничтожать мир?! - поразился бледный

– Еще хуже. Вы, похоже, и меня считаете идиотом.

– Что ты, Повелитель, как можно?!

– Тогда с чего ты взял, что я стану делать такую глупость? Я же сам в этом мире живу, болван!

– Повелитель!… - горестно завыл бледный.

– Заткнись.

– Но Повелитель, что же ты тогда собираешься делать?!

– Ну… - задумался Повелитель Тьмы. - Я просидел десять тысяч лет в тюрьме… Пожалуй, для начала мне нужно выпить.

– Что?…

– Да, так мы и сделаем. Есть здесь поблизости хороший бар?

В народе говорили, что у Чертовой Пасти нет дна. Может, так оно и было на самом деле, но Лоренцо в эти досужие сплетни не верил. Мало ли что выдумает неграмотное мужичье? Каждый вечер оставляют блюдечко сметаны домовому, перед рыбной ловлей просят прощения у водяного, непременно кланяются лешему, входя в лес… Ну разве можно всерьез воспринимать подобные суеверия?

Хотя иногда, конечно…

Горная тропа извивалась так причудливо, что только самый зоркий следопыт мог с уверенностью сказать, что это все-таки дорога, а не просто сравнительно ровный участок камня. К счастью, Лоренцо был именно таким следопытом.

Жаль только, что остальные этого не ценили.

– Далеко еще? - высунулась из паланкина холеная девичья ладошка. - Ты говорил, что тут рукой подать!

– Так оно и есть, ваша светлость, - вздохнул старый егерь. - Потерпите еще чуть-чуть…

– Но только чуть-чуть! - строго погрозила ему пальчиком молодая графиня. - Паула, где мой веер?!

Лоренцо что-то неразборчиво пробормотал. Он проклинал тот час, когда польстился на деньги этой взбалмошной дворяночки. Его с утра грызло нехорошее предчувствие - сердце опытного охотника подсказывало, что из этой затеи ничего не выйдет.

А если и выйдет, то совсем не то, чего так хочется графине Алисанде…

– Лоренцо, почему мы остановились? - требовательно воскликнула девушка через несколько минут.

Высунуться из паланкина и поглядеть самой ей даже в голову не пришло.

– Завал, ваша светлость, - пожал плечами старик. - Хода нет. Вон, даже табличка висит…

Графиня недовольно заворчала, однако все-таки соизволила выбраться из носилок, в коих пребывала с самого утра, спасаясь от удушающей жары. Впрочем, существовала эта жара только в ее воображении.

Когда юная дама наконец показалась наружу, на ней моментально скрестились десятки жадных взглядов. Все-таки фройляйн Алисанда была несказанно хороша собой - неудивительно, что за ее руку так яростно бились бароны и графы, герцоги и князья…

А победил всех самый настоящий королевич. Его высочество Матеуш со дня на день должен был лично приехать за своей невестой. И вот ведь стукнуло в очаровательную головку - преподнести жениху драгоценный подарок. Специально разузнавала, что могло бы понравиться такому великолепному кавалеру, как Матеуш Охотник.