Лариса Соболева: Любовница Синей бороды

— С той же, что и на перьях светотень и штрихи, — ответил Вадик.

— А теперь мы делаем так…

Стрелочка на мониторе «подцепила» силуэт костяного веера, уложила на павлиний. Основание костяного веера четко упиралось в основание указательного пальца Янины, а верхушки пластинок доходили до середины павлиньих «глазков». И тут произошло чудо — появились четкие знаки. Вопль восторга вырвался практически у всех. Джильду расцеловали в обе щеки, а она отмахивалась от мужчин:

— Ладно вам! Не радуйтесь, прочесть я все равно не могу. Да, символы есть, теперь надо подобрать…

— Тсс! — прервал ее Щукин. — Я приглашу сотрудников музея, и ты, Джильда, при них расскажешь, что да как понимаешь. Может, они подскажут принцип кодировки, все же в музее работают. Идет?

— Как скажете, — пожала девушка плечами. — Но я буду думать.

Час спустя взбудораженные музейные женщины прибыли на квартиру Джильды. Зоя Федоровна с порога начала нервно болтать:

— Не поверила, клянусь. Думала, Лада шоком ударенная. Ну-ка, ну-ка… — Джильда снова показала наглядно, как применить два веера. Зоя Федоровна, несмотря на явное потрясение, несколько разочаровалась: — И все? Скажите, Джильда, это ведь письмо, да? Его же можно прочесть?

— Ну да. Только тут надо принцип понять, чтобы составить слова. Не бойтесь: люди придумали, люди и разгребут эту китайскую грамоту. Вы лучше скажите, что тут за символы… вроде на буквы похожи, только с выкрутасами…

— Можно мне? — протиснулась вперед Татьяна, надевая очки. — Это, скорее всего… латинский шрифт. Старинный. Надо посмотреть, чтобы знать наверняка…

— Латинский? — переспросила Лада. — Так это же несколько европейских языков, включая латынь! Если учесть, что все языки за двести лет претерпели множество изменений, то задача усложняется. Кажется, одна латынь дошла до нас без изменений.

— У-у… — пессимистично протянула Джильда. — Латынь?! Проги рассчитаны на современные языки, а латынь… Вообще-то можно найти и скачать вашу латынь. Но что это даст?

— Мне кажется, отыскать знатоков старых европейских языков не так уж сложно, — советовала Лада. — Главное, язык подобрать…

— Главное, — повернулась к ней Джильда, — найти принцип составления слов. Раз это латинская грамота, то корни хотя бы некоторых слов будут схожи. Лишь бы там не было двойной шифровки.

— Да, это сложно… — разочарованно протянула Лада.

— А знаете, что интересно? — продолжила Джильда. — Ключ, по идее, должен привести к ответу, а мы вместо ответа получили набор букв. Должна быть подсказка, как все это действует.

Женщины попросили отпечатать графические рисунки совмещенных вееров, решили подключиться к работе и подумать, как прочесть текст. Джильда, ухмыляясь и не веря в их способности, распечатала и раздала листы. Щукин, напротив, поблагодарил женщин, ведь никто не знает, откуда придет подсказка. Сотрудницы музея, полные впечатлений, разошлись…

Штат музея ломал голову над шарадой, листы с изображением вееров размножили. Джильде приносили идеи то Татьяна, то Лада, постоянно заходила Зоя Федоровна, а «Любовница» по-прежнему взирала с экрана монитора, усмехаясь: как, вы до сих пор не догадались?

Но люди запутывают, люди и распутывают. Джильда подключила к работе еще одного парня, и теперь они вместе мороковали, сидя у двух компьютеров. И разгадали! Как всегда, все гениальное просто.

Но теперь сюжет должен был развиваться по жанру, заданному Щукиным. И следователь сообщил Джильде:

— Мы поживем у тебя. Нас всего трое.

— У вас своих хат нет? — не пришла в восторг от его идеи компьютерная девушка.

— Есть. Нам приятно в твоей компании.

— А мне нет. Но уж что с вами делать… Только не приставайте ко мне со всякой мурой, ладно? Кухня там, все остальное тоже, я вам не официантка, подавать ничего не стану.

— Мы, наоборот, тебе подадим, — пообещал Вадик.

После этого Щукин, Вадик и Гена рванули в музей обрадовать служителей старины, что загадки больше не существует.

— Что вы говорите! — воскликнула Зоя Федоровна. — А что же там?

— Извините, пока не скажу, — огорчил ее Щукин.

— Опять загадки? — разволновалась Татьяна. — Ой, я уже извелась от любопытства. Ну, хоть намекните… ну, чуть-чуть…

— Намекну, — улыбнулся Щукин. — В шифровке обозначено место тайника. Все, все, больше ни слова! Пока не найдем картину, будем немы в интересах следствия.

— Где же ее найти? — огорчилась Лада.

— Честно признаюсь, мы пока не знаем, а те, кто знал, погибли.