Анна Шевченко - Презент от Железной леди

Я слушала Гошу и чувствовала, что рот мой самопроизвольно открывается все шире:

— А как же тогда понять комментарии из школьных учебников о том, что бедный Пушкин был вынужден вкалывать, как каторжный, чтобы обеспечить жену нарядами и драгоценностями для выходов в свет?

— Он и вкалывал, — подтвердил Гоша. — Только не из-за капризов жены, а потому что ему совесть не позволяла оставлять ее семью в бедственном положении. А насчет балов… Ты помнишь, сколько детей было у Пушкина?

— Кажется, четверо.

— А теперь прибавь сюда еще два выкидыша. Получается, шесть беременностей!

— Подожди-ка, — задумалась я и начала считать: — Свадьба состоялась в феврале тридцать первого, а спустя шесть лет Пушкин погибает. За шесть лет шесть беременностей! В школе как-то не делали упор на эти факты из его биографии.

— Еще бы! — засмеялся Игорь. — У нас в СССР и секса-то не было. А ты предлагаешь изучать интимную жизнь Пушкина! Теперь, Наташенька, подумай хорошенько и скажи мне даже не как врач, а как женщина: можно вести активную светскую жизнь, будучи постоянно в интересном положении?

— В конце двадцатого века можно все. Я до самых родов плавала, а две мои сокурсницы родили чуть ли не на экзамене.

— Это все так, но ты учти, что в прошлом-то веке женщине, ожидающей ребенка, и двигаться особо не разрешали!

— Игорь, ты меня поражаешь. Откуда такие познания? Ты же не медик!

В ответ Игорь снова открыл знакомый мне томик и прочел:

— «Мне что-то страшно за тебя… Дома ты не усидишь, поедешь во дворец и, того и гляди, выкинешь на сто пятой ступени комендантской лестницы… Пишет ли Брюллов твой портрет?.. Ходишь ли ты по комнате… как мне обещала?» Это — письмо Пушкина к Натали, написанное восьмого декабря того же тысяча восемьсот тридцать первого года.

— Постой-ка! — Я взяла альбом и стала внимательно вглядываться в портрет. — Выходит, в момент написания портрета она была беременна? Скажи мне, мистер Всезнайка, когда родился пушкинский первенец?

— В мае тысяча восемьсот тридцать второго, — тотчас же, как будто только и ждал моего вопроса, ответил он.

— То есть срок был уже приличный! А на портрете у нее такая тонкая талия! Чуть толще шеи! Неужели ее так утянули?

— Вот еще! — ухмыльнулся Игорь. — Что она, своим детям враг? Но ты, Наташка, молодец, правильно соображаешь! В этом-то вся суть дела!

— Гош, я, наверное, дура. Я ничегошеньки не понимаю.

— Сейчас поймешь. Слушай дальше: «Письма твои меня не радуют. Что такое vertige [9] Головокружение (фр.). ? обмороки или тошнота? виделась ли ты с бабкой? [10] Имеется в виду акушерка. (Прим. автора.) Пустили ли тебе кровь? Все это ужас меня беспокоит. Чем больше думаю, тем яснее вижу, что глупо я сделал, что уехал от тебя. Без меня ты что-нибудь с собой да напроказишь. Того и гляди выкинешь… Бог знает, кончу ли здесь мои дела, но к празднику к тебе приеду. Голкондских алмазов [11] Голкондские алмазы — заложенные драгоценности Н. Н. Пушкиной («Жизнь Пушкина, рассказанная им самим и его современниками», том второй, примечания. М., 1988. Издательство «Правда»). дожидаться не намерен и в новый год вывезу тебя в бусах».

— Ну? — Я выжидающе смотрела на Гошу. Конечно, но ведь какие-то драгоценности у Гончаровой были!

— Были, конечно, но этих серег не было и в помине, — улыбнулся он. — Знаешь, что получится, если собрать все, что мы с тобой тут нарыли, воедино? Художник рисует портрет беременной, отвратительно себя чувствующей молодой женщины. Ей, наверное, лежать-то было невмоготу, не то что часами позировать.

— Пожалуй, ты прав. — Я знала на примере своих подруг, что многие переносят беременность нелегко.

— Я знаю, что прав, — самодовольно сказал Игорь. — А теперь представь себе художника. Написать портрет — это ведь не снимок «Полароидом» сделать. Тут время нужно. А время, как ты понимаешь, — это деньги. Портрет — удовольствие не из дешевых, и каждый сеанс стоил немало.

— Да, — согласилась я. — Брюллов — мастер известный.

— Но дело-то в том, что речь идет не о знаменитом Карле, а об его менее популярном брате. Портрет Натали — именно его кисти. То ли Карл запросил много, то ли просто отказал Пушкину, но факт остается фактом. Портрет писал Александр Брюллов. И за свою работу он взял не очень дорого. Ведь чем меньше сеансов, тем дешевле. Вспомни знаменитый гоголевский «Портрет». Там классно рассказано о том, как рисовали заказные портреты. Думаю, Брюллов провел от силы два сеанса, тщательно выписав только лицо и плечи Натали. А фигуру, детали костюма и тем более украшения он писал или по памяти, или нарисовал серьги из своего реквизита художника.