Женя все названивал, когда Вареник добрался наконец домой.
— Вроде все в порядке.
— Прекрасно. Дальше по плану.
В семь Жене предстояло свидание с таинственным мужиком. Его “Москвич” трижды объехал квартал, прежде чем Женя увидел этого человека на условленном перекрестке. Нет, он не был похож на моряка — скорее на мелкого чиновника.
Женя остановил машину и открыл дверцу. Человек увидел его, но с места не тронулся, он явно не собирался садиться в машину. Женя вышел, закрыл двери ключом и пошел вдоль квартала, сделав пригласительный жест. Вскоре мужик догнал его.
Они шли рядом, почти касаясь друг друга.
— Я сейчас возьму одну на пробу.
— Сколько у тебя есть?
— Четыреста.
— Ого! — не удержался Женя. — И почем?
— Шестьдесят.
— Это ты загнул. В жизни не поверю, что ты Грише так возил.
— Не поверишь — не надо. И как я Грише возил — его дело. А тебе — шестьдесят.
— Не пойдет, — отрезал Женя.
— А что ты дашь?
— По пятьдесят возьму все. Завтра годится?
— Годится.
— Возьмешь билет в кино “Победа” на двенадцать часов. После третьего звонка спускайся в туалет.
Они зашли в полутемный подъезд И там мужик вытащил из кармана монету. Женя торопливо спрятал ее.
— А деньги? — спросил невысокий.
— Эх ты, — вздохнул Женя. — Я на пробу взял. Понял? Если не подойдет — завтра верну.
— Не вернешь, — уверенно сказал мужик. — Давай деньги сейчас.
Женя вручил ему две двадцатипятирублевые бумажки.
“Странный какой-то, — подумал Женя. — Ни на кого из тех, кого знаю, не похож. Но Вареник был прав: встреча состоялась, и ничего не произошло”.
Сергей Сергеевич Выборный вернулся в управление в середине дня. Литвак был на месте. Он, не говоря ни слова, подвинул майору папку с делом об убийстве Белова. Выборный открыл ее и увидел фотографию. Вот и кончилась жизнь хорошего доброго парня.
Над делом Выборный провел полтора часа. Он вновь и вновь перечитывал протокол допроса Светланы Степаненко. Где-то здесь должна найтись ниточка. Та ниточка, которая вывела Белова прямо к гибели. А может быть, дело не в том? Может быть, Игорь совершенно случайно наткнулся на убийц и не смог уйти?
Выборный пошел к Чернобыльскому. Затем их принял начальник управления. Майор доложил о результатах поездки. Сестра Жалейки Найдина показала, что во время своих приездов в Ташкент ее брат действительно встречался с одним и тем же человеком. Она сама никогда этого человека не видела, но несколько раз говорила с ним по телефону. В разговорах с этим человеком Григорий Михайлович называл его по имени — Исмаил.
Затем вступили в действие ташкентские товарищи. У них было несколько косвенных доказательств того, что человек по имени Исмаил поставлял золотые монеты местному жулью. Крупный спекулянт, у которого при обыске было обнаружено золото, признался, что приобрел золото у Исмаила. Однако ничем, кроме описания внешности торговца золотом, милиция к приезду Выборного не располагала. Серьезные подозрения у милиции вызывал один человек — Исмаил Хаджиев. Удалось установить круг его знакомых, места, где он бывает. В одном из ташкентских ресторанов официант, постоянно обслуживавший Хаджиева, опознал на фотографии Жалейку и сообщил, что Жалейка бывал в их ресторане вместе с Хаджиевым.
Так же точно было установлено, что в дни, предшествовавшие гибели Жалейки, в самый этот день и еще неделю спустя Хаджиев находился в Ташкенте безотлучно. Значит, он не мог быть непосредственным участником убийства.
Выслушав рапорт Выборного, начальник управления спросил:
— Считаете возможным для себя продолжать руководство группой?
Выборный промолчал. Вместо него ответил Чернобыльский:
— Ошибка была. Чья и какая — мы пока не установили. Нашу точку зрения вы знаете, пусть Выборный работает по делу.
— Хорошо, — начальник управления кивнул. — Докладывайте каждое изменение в состоянии дела.
Вечером Выборный и Литвак снова и снова перечитывали дела Жалейки и Белова. К концу дня забрезжила еще нечеткая мысль. Ее подсказали данные лаборатории НТО, протокол осмотра места происшествия. На краю дороги и на внешней стороне мешка были обнаружены несколько пшеничных остьев. Остья были сравнительно свежие и, видимо, на дорогу просыпались, когда мешок снимали с грузовика. Лабораторный анализ и консультация со специалистами показали: пшеница “эритроспермум”, экспериментальная пшеница, не утвержденная еще селекционным институтом.
Читать дальше